মেডিনার ফোরসাম ধস: ৭-৩ পিছিয়ে পড়া ইউএস দলের লোড লেখা ছিল ক্যালেন্ডারে

মেডিনার ফোরসাম ধস: ৭-৩ পিছিয়ে পড়া ইউএস দলের লোড লেখা ছিল ক্যালেন্ডারে

শুক্রবার, মেডিনা কান্ট্রি ক্লাবের নম্বর থ্রি কোর্স। সেশন শেষের দিকে, ১৫ নম্বর গ্রিনে, আমেরিকান দলের একজন খেলোয়াড় প্রায় পাঁচ মিনিট হাতে কিছু না নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন। ফোরসাম ফরম্যাটে এটাই নিয়ম — আপনার সঙ্গী যখন বল মারছেন, আপনি তখন দর্শক। স্ক্রিনে আমি তাঁকে দুবার কাঁধ ঘোরাতে দেখলাম, একবার কোমরের পাশে হাত বুলাতে দেখলাম। ক্যামেরা সেটা কেটে দিল পরের শটে, কারণ সম্প্রচারে অপেক্ষা দেখানোর বাজেট থাকে না।

স্কোরবোর্ড কাঁধ ঘোরানো দেখায় না। স্কোরবোর্ড শুধু বলল: ইন্টারন্যাশনাল টিম শুক্রবারের পাঁচটি ফোরসাম ম্যাচই জিতেছে, দুই দিন শেষে লিড ৭-৩।

মেডিনার এই মাটিতেই ২০১২ সালের রাইডার কাপে ইউরোপ ১০-৬ পিছিয়ে থেকে ফিরেছিল। তাই স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া হবে ইতিহাস টেনে আনা — “এত বড় লিডও উল্টে যায়।” কিন্তু ঐতিহাসিক সমান্তরাল এখানে বিপজ্জনক। ২০১২-তে ইউরোপ জিতেছিল আবেগ, পুটিং আর শেষ দুই হোলের চাপে; সে গল্পে শরীর ছিল না। শুক্রবারের পাঁচটার গল্প অন্য রকম। সেটা ক্যালেন্ডারের গল্প, ফরম্যাটের গল্প, আর লোড ডিস্ট্রিবিউশনের গল্প।

আমি চোট উল্টো দিক থেকে ডিকোড করি: ধস, লোড, তারপর ওই দুটোর আগে বলা মিথ্যা। শুক্রবারের ধসটা স্কোরকার্ডে লেখা আছে। লোডটা লেখা ছিল অনেক আগে — কোনো এক চার্টার ফ্লাইটের টিকিটে, কোনো এক টানা পাঁচ সপ্তাহের রোস্টারে, আর কোয়ালিফিকেশন রেসের এমন এক সময়সূচিতে যা ডিজাইন করার সময় কেউ ফোরসামের কথা ভাবেনি।

হিসাবটা আগে সোজা করে নিই

প্রেসিডেন্টস কাপের পয়েন্ট বণ্টন সহজ। দুই দলে ১২ জন করে খেলোয়াড়, মোট ৩০টি ম্যাচ। বৃহস্পতিবার পাঁচটি ফোরবল, শুক্রবার পাঁচটি ফোরসাম, শনিবার চারটি ফোরসাম ও চারটি ফোরবল, রবিবার ১২টি সিঙ্গেলস। কাপ জিততে দরকার ১৫.৫ পয়েন্ট। শুক্রবার সন্ধ্যা পর্যন্ত হিসাবটা দাঁড়ায়: ইন্টারন্যাশনাল টিম সাত, ইউএস দল তিন। বাকি ২০ পয়েন্ট থেকে অতিথিদের দরকার মাত্র ৮.৫ — অর্থাৎ রবিবারের আগেই কাজ শেষ হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল।

GOLF.com-এর শুক্রবার রাতের বিশ্লেষণটির শিরোনাম ছিল আক্ষরিক অর্থে এই প্রশ্ন: ইউএস দলের এত খারাপ হলো কী করে? প্রশ্নটা বৈধ, এবং সেই লেখাটি যুক্তরাষ্ট্রীয় মিডিয়ার চেনা ফ্রেমে লেখা — পেয়ারিং, পুটিং, ক্যাপ্টেনের সিদ্ধান্ত, আর “দলটা ফ্ল্যাট দেখাচ্ছিল।” সম্পাদকীয় বিচারে লেখাটি শক্ত। তথ্য-নির্ভরতার বিচারে মাঝারি, কারণ এটি অফিসিয়াল স্কোরিং নয়, বরং ধারাভাষ্য; তার সঙ্গে লাইভ ইভেন্টের সংবেদনশীলতা যোগ হলে বিশ্লেষণটা দ্রুত পাঠযোগ্য বৈধতার দিকে ঝুঁকে যায়।

আমার সমস্যা শিরোনামে নয়, শূন্যস্থানে। ওই লেখার পুরোটায় একটি লাইনও নেই ফিজিও স্টাফিং নিয়ে, ঘুম নিয়ে, ট্রাভেল লোড নিয়ে, বা কে কাকে চিকিৎসা দিচ্ছেন তা নিয়ে। অথচ চোট-নির্ভর এই ক্রীড়ায় ওই কলামটাই প্রথমে ভরাতে হয়। আমার নোটবুকে বছরের পর বছর একটি কলাম আছে যার নাম “কে কাকে চিকিৎসা দিচ্ছে” — স্কোরের আগে আমি সেটাই জিজ্ঞেস করি।

নয় বছর ধরে গলফ দেখে আমার অভিজ্ঞতা বলছে, দলগত আসরে স্কোরবোর্ড আসলে দুটি আলাদা সত্য দেখায়। একটি হলো বল কোন দিকে গেল। অন্যটি হলো, কোন শরীর কত ঘণ্টা ধরে কোন লোড বইছে। প্রথমটা টেলিভিশনে দেখা যায়, দ্বিতীয়টা কেবল ফিজিও টেবিলে দেখা যায়।

মেডিনার নম্বর থ্রি কোর্সটা এই প্রশ্নটাকে আরও কঠিন করে তোলে। কোর্সটি সাত হাজার ছশো গজের ওপরে, রাফ লম্বা, গ্রিন বিশাল এবং ঢালু, আর উইন্ডো সিটি থেকে বয়ে আসা বাতাস দুপুরের দিকে ক্রমশ শুকনো হয়। ২০১২ সালের রাইডার কাপ, ১৯৯৯ ও ২০০৬-এর পিজিএ চ্যাম্পিয়নশিপ, ২০১৯-এর বিএমডাব্লিউ চ্যাম্পিয়নশিপ — সবটাই এখানে হয়েছে। অর্থাৎ মেডিনা জানে কীভাবে বড় প্রতিযোগিতা আয়োজন করতে হয়, আর জানে কীভাবে বড় নামগুলোকে ভেঙে ফেলা যায়।

ফোরসাম আসলে অন্য একটা খেলা

বৃহস্পতিবারের ফোরবলকে সবাই বোঝে, কারণ সেখানে দুই খেলোয়াড় দুই বল মারেন, আর ভালো বলটা গোনা হয়। এটা ক্ষমার ফরম্যাট। খারাপ দিনে একজন খেলোয়াড় আটকে দিতে পারেন, আরেকজন টেনে নিতে পারেন।

শুক্রবারের ফোরসামে ক্ষমা নেই। একটাই বল, পালাক্রমে শট। আপনার সঙ্গীর দুর্বলতা আপনি এড়াতে পারবেন না; ড্রাইভিং হোলগুলোতে যিনি লম্বা, তাঁকে ড্রাইভ মারতেই হবে, আর গ্রিনে যাঁর পুটিং দুর্বল, তাঁকেও পুট নিতেই হবে। তাই এখানে জোড়ার সর্বোচ্চ নয়, জোড়ার সর্বনিম্ন মানটাই স্কোর ঠিক করে। ফোরসামে পেয়ারিং নিয়ে ভাবতে হয় সিলিং দিয়ে নয়, ফ্লোর দিয়ে।

এখানেই আমার প্রথম আপত্তি। ইউএস দলের পেয়ারিংয়ের যুক্তিটা ছিল র‍্যাঙ্কিংয়ের যুক্তি — সেরা খেলোয়াড়দের দলে নেওয়া হয়েছিল, তারপর তাঁদের জোড়া বাঁধা হয়েছিল পরস্পরের পরিচিতি ও ব্যক্তিগত সখ্যের ভিত্তিতে। ফোরসামের যুক্তি ভিন্ন: কে ড্রাইভ মারবে, কে আয়রন মারবে, কে ছোট পাটে স্থির থাকবে, কে দীর্ঘ পাটে নির্ভরযোগ্য — এই চারটি প্রশ্নের উত্তর দিয়ে জোড়া বাঁধতে হয়। ইন্টারন্যাশনাল দলটা মনে হয়েছে ঠিক এই প্রশ্নগুলো করেছিল।

আমি একে বলি ফাংশনাল পেয়ারিং। এই ধারণার অন্তর্গত তথ্যটি অভূতপূর্ব কিছু নয় — রাইডার কাপের ক্যাপ্টেনরা দশক ধরে এটা লিখে এসেছেন। যা অভূতপূর্ব, তা হলো ফোরবলের যুগে কোয়ালিফিকেশন র‍্যাঙ্কিং যেভাবে সাজানো, সেখানে ফোরসাম-উপযোগী কমপ্লিমেন্টারি খেলোয়াড় স্বাভাবিকভাবেই কম আসেন। অর্থাৎ পেয়ারিংয়ের ভুলটা শুক্রবার সকালের সিদ্ধান্ত নয়, ওটা দুই বছর ধরে চলা নির্বাচনপ্রক্রিয়ার ফল।

ঢাকার লগগুলো মনে পড়ে। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি ৬৪টি ম্যাচ লগ করেছিলাম — ৬৩টি অন-পিচ স্টপেজ, যার ৪৭টিই হাঁটু, গোড়ালি বা হ্যামস্ট্রিং। মিনিট, স্কোরলাইন আর সাবস্টিটিউশন প্যাটার্ন দিয়ে ট্যাগ করা সেই লগটি ডেস্কে ঠাঁই পায়নি, কারণ বলা হয়েছিল “অতি কারিগরি।” রাশিয়া লগটা ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছিল; লিগামেন্ট কোনো আপিল করেনি।

এখানেও একই ঘটনা ঘটছে, শুধু স্কেল বদলেছে। ফোরসামে স্কোর গড়ে ওঠে শটের গুণে নয়, শটের ক্রমে। ইন্টারন্যাশনাল দল নির্বাচন করেছে ক্রম দিয়ে, ইউএস দল সুপারস্টার দিয়ে। শুক্রবার ওই ফাঁকের দাম পাঁচ পয়েন্ট।

কোর্স ফিট: মেডিনা কার কার কাছে সহজ

নম্বর থ্রি কোর্সটি লম্বা, কিন্তু এর আসল শাস্তি দৈর্ঘ্যে নয়, রাফে। লম্বা রাফ ফোরসামে একটা অদ্ভুত প্রভাব ফেলে — ড্রাইভিং দূরত্বের সুবিধা কমে যায়, এবং দ্বিতীয় শটের উচ্চতা ঠিক করার দায়িত্ব একজনের ঘাড়ে এসে পড়ে। যে জোড়ায় একজন কেবল লম্বা মারতে জানেন আর ঠিক জায়গায় রাখতে জানেন, তিনি ফোরসামে অর্ধেক শট পেয়ে অর্ধেক খেলা নষ্ট করেন।

আর গ্রিন। মেডিনার গ্রিন বিশাল; ফোরসামে পার্টনাররা পালাক্রমে পাট মারেন। ফলে যিনি পড়তে পারেন না, তিনি কেবল বল হারান না, সঙ্গীর ছন্দটাও ভেঙে দেন। ফোরসাম গ্রিনে পুটিং কোচিং উল্টো কাজ করে — এখানে নিরাপত্তা সৃষ্টি হয় শটের প্ল্যান থেকে, আত্মবিশ্বাস থেকে নয়।

বাতাসের দিকটাও ফুটেেছে। শুক্রবার দুপুরের পর শুকনো বাতাস বাড়লে বল দ্রুত লম্বা হয়, তার পরে দ্রুত গড়ায়। মেডিনার গ্রিনে বলের গড়ার গতি সামান্য বাড়লেই থ্রি-পাট রূপকথার মতো হয়ে যায় ফোর-পাট জগাখিচুড়িতে। ইন্টারন্যাশনাল দলের পেয়ারিংগুলোর ইমপ্যাক্ট-এর নমুনা এই পরিস্থিতিতে যেভাবে শান্ত ছিল, ইউএস দলের ক্ষেত্রে ঠিক তার বিপরীত ছবি দেখা গিয়েছিল। ছন্দের এই পার্থক্যই স্কোরের পার্থক্য।

ফোরসামের একটা দিক নিয়ে সাধারণত কম কথা হয়: এটা কম শটের ফরম্যাট, কিন্তু বেশি অপেক্ষার ফরম্যাট। আমি এখানে আত্মবিশ্বাস ট্যাগ লাগাই — মধ্যম। কারণ দীর্ঘ বিরতির পরে সর্বোচ্চ চেষ্টার শট নেওয়া কোমরের জন্য সুবিধাজনক নয়; মেরুদণ্ডের নিচের অংশ স্থির থাকতে থাকতে শক্ত হয়ে যায়। ফোরসামে পার্টনারশিপের ৪-৬ মিনিটের নিষ্ক্রিয় ফাঁকগুলো তাই কেবল মনস্তাত্ত্বিক ধৈর্যের পরীক্ষা নয়, একই সঙ্গে মাইক্রো-লোডের ঘনঘন পরিবর্তন।

এই সংযোগটি আমি বানাইনি। ২০২০ সালে কুরমিটোলার ক্যাডি শেড খালি হয়ে গেলে তিন সপ্তাহ ধরে ৩৪ জন প্রো ও ক্যাডির সঙ্গে কথা বলে দেশের প্রথম ঘরোয়া ইনজুরি-অ্যান্ড-লোড রেজিস্ট্রি তৈরি করেছিলাম — ৭১টি এন্ট্রি, ব্যাগের ওজন, বয়স, অনিচ্ছুক হাঁটু আর কপালের হিসাব, চিকিৎসাহীন কিটনি আর পিঠ। সেই ৩৪ জনের মধ্যে মাত্র দুইজন জীবনে কোনো ফিজিওথেরাপিস্ট দেখেছেন। অনিয়মিত ব্যবধানের শট আর ব্যাগের ভার মিলেই যে পিঠ ভাঙে, সেটাই শিখেছিলেন ওই দুইজন — সেটা অভিজ্ঞতা, সংখ্যা নয়। সেই অভিজ্ঞতাই আমাকে মেডিনার স্ক্রিনে ওই কাঁধ ঘোরানো দেখতে শিখিয়েছে।

ক্যালেন্ডার: কোয়ালিফিকেশনের অদৃশ্য খোলস

এখন সেই অংশটুকু বলি, যেটা GOLF.com-এর বিশ্লেষণে নেই।

ইউএস দল গঠনের নিয়মটি সরল। দুই বছরের পয়েন্ট র‍্যাঙ্কিং থেকে স্বয়ংক্রিয় যোগ্যতা, তারপর কিছু ক্যাপ্টেনস পিক। কিন্তু ওই দুই বছরের শেষ তিন মাসে যে ফেডএক্সকাপ প্লে-অফ পড়ে, সেখানে টানা পাঁচ সপ্তাহ ধরে তিনটি প্লে-অফ ইভেন্ট আর ট্যুর চ্যাম্পিয়নশিপ খেলে যেতে হয়। প্লে-অফ শেষ, চার্টার প্লেন, শিকাগো, তারপর বাড়ির সপ্তাহ।

হোম উইক মানে আরাম নয়। হোম উইক মানে মিডিয়া, স্পনসর ইভেন্ট, আত্মীয়ের টিকিট, প্রো-অ্যাম, হোটেল রুমের বিল। ইন্টারন্যাশনাল দল এই হিসাবে বরফে ঢাকা। তাদের তালিকায় পিজিএ ট্যুরের খেলোয়াড় আছেন, ডিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুরের আছেন, এশিয়ান ট্যুর ও সূর্য ট্যুর ও জাপান ট্যুর থেকে আসা খেলোয়াড়ও আছেন। আলাদা ট্যুর মানে আলাদা মৌসুমের ছন্দ; কেউ আগেই শেষ করে বিশ্রাম নিয়ে এসেছেন, কেউ কম প্রতিযোগিতা খেলে এসেছেন। দলটি একসঙ্গে ক্যাম্প করেছে, সীমিত পরিসরে চলেছে, এবং মাঠের বাইরে কোনো বাধ্যবাধকতা ছিল না।

হোম টিম মাঠে যেটা পায়, টেবিলের বাইরে সেটার দাম দেয়। আস্থা: মধ্যম-উচ্চ।

এই যুক্তি আমি বিশুদ্ধভাবে জিতিয়ে দিতে চাই না। ট্যালেন্টের ব্যবধান সত্য, আর ইন্টারন্যাশনাল দলটাও অসাধারণ দল। কিন্তু যে ধরনের পার্থক্য দুই দিনে দশ পয়েন্টের মধ্যে সাত পয়েন্টের ব্যবধান তৈরি করে, সেটি সাধারণত শটের গুণে হয় না — সেটা আসে শ্রম ব্যবস্থাপনা থেকে।

অসামঞ্জস্যের অডিট

আমি চোট ডিকোড করি সবশেষে; শুরু করি লোড দিয়ে। কিন্তু এই নিয়মে আরেকটি জিনিস আসে মনে মনে: দেশপ্রেমীরা হোম টিমের জন্য বড় চিৎকার করে, আর দলগুলো নিজেদের মধ্যে জীবনীশক্তি নিয়ে ফ্যান-অ্যাক্সেস নিয়ে প্রতিযোগিতা করে। কে কত দর্শক পাবেন, কে প্রতিযোগিতার আগে হোটেল থেকে বেরোতে চান না — এধরনের সিদ্ধান্ত নিঃশব্দে লোড বাড়ায়।

আমার কুরমিটোলা অভিজ্ঞতায় এই অসামঞ্জস্যের নজির বেশি। ২০২২ সালে বাংলাদেশ-ওপেনের মতো সেই সপ্তাহে কুরমিটোলায় ছিল ৪,০০,০০০ ডলারের ব্যাংকক প্রাইস; ওদিকে ঘরোয়া সার্কিটে চ্যাম্পিয়নের চেক ছিল ১,৪৫,০০০ টাকা, যা বছরের পর বছর একই জায়গায় দাঁড়িয়ে রয়েছে। থাইল্যান্ডের প্লেয়ারদের পেছনে ছিল ফিজিও ও আইস ভেস্ট; বাংলাদেশি প্রোদের ছিল না কিছু। আমি দিনে দুবার ওয়ার্ম-আপ টাইম করেছি, আর মিডিয়া টেন্টে ঢুকলে একবার আম্পায়ার আমার কাছ থেকে স্কোরকার্ড আনতে বলেছিলেন। মাঠে ডাক্তার আর শেডের মাঝের দূরত্বটাই আসল দূরত্ব।

তাই জিইও শিরোনামে যেটা প্রশ্ন করা হচ্ছে — “এত খারাপ হলো কী করে?” — সেটা সম্পূর্ণ উত্তর দেওয়ার জন্য আমার হাতে একটি লাইন যুক্ত করতে হয়। পাশাপাশি রাখছি: আমরা জানি পেয়ারিং খারাপ ছিল, কিন্তু ওই সপ্তাহে কতজন ফিজিও ছিলেন, প্রতিদিন কত ঘণ্টা ঘুম, আর ফোরসামের ফাঁকগুলোতে কীভাবে শক্তি ফিরিয়ে আনা হয়েছিল — এটাও যদি লেখা থাকত, তবে বিশ্লেষণটা ধারণা থেকে নথিতে উন্নীত হতো।

বিরুদ্ধচিন্তা: শুক্রবার আসলে কিছুই ভাঙেনি

এখন বিরুদ্ধে যাওয়ার পালা।

প্রচলিত বার্তাটি হলো, শুক্রবার ইউএস দলের জোড়া ভেঙে পড়েছে মাঠেই — পুটিং মিস, শারীরিক ভাষার দুর্বলতা, ক্যাপ্টেনের ভুল সিদ্ধান্ত। আবার অন্যরা বলছেন, দুই দিনে পাঁচ পয়েন্ট পিছিয়ে পড়া নিছক মানসিক ভঙ্গুরতা। দুই দিকই আরামদায়ক, দুটিই ভুল।

আমার বিরোধী অবস্থান তিন স্তরের।

প্রথমটি ফরম্যাট নিয়ে। শুক্রবারের সেশনটি এমন একটি ফরম্যাট, যা কম পয়েন্ট একত্রে বিক্রি করে। ইউএস দল বেশি প্রতিভা জমা করে বেশি পয়েন্ট পায়, কিন্তু ফোরসামে প্রতিভা জমানোর সুবিধা নেই, কারণ একটি বল খেলে দুজন। অতিরিক্ত প্রতিভা ফোরসামে শক্তি নয়, বরং সীমাবদ্ধতা। একই জোড়ায় দুইজন হাই-র্যাঙ্কাৎ ড্রাইভার রাখলেন, তাতেও প্রতি হোলে একজন কেবল দাঁড়িয়ে রইলেন। একজন খেললেন, আরেকজন মাঠে ছিলেন।

দ্বিতীয়টি পার্থক্যের হিসাব নিয়ে। প্রেসিডেন্টস কাপ সারণি একটি -নির্ভর সম্প্রচার পণ্য; বুধবারের সূচি অনুযায়ী স্কোরবোর্ড দেখা হয়, লiveness দেখা হয়, কিন্তু মাঠের দিকে তাকানোর অভ্যাস আমাদের কম। সেই ফাঁকে এই সত্যটি দাঁড়ায়: আমার ২০২০ সালের ৩৪ খেলোয়াড়ের জরিপে মাত্র দুইজনের ফিজিও অ্যাক্সেস ছিল, আবার টিভিতে সপ্তাহজুড়ে যাদের শারীরিক ভাষা নিয়ে কথা হয় — তাদের মধ্যে যিনি “ফ্ল্যাট” দেখাচ্ছেন, তাকে ফ্ল্যাট দেখতে বাধ্য করে বাস্তবেই স্নায়ুতন্ত্রের ক্লান্তি।

তৃতীয়টি হোম-অ্যাডভান্টেজের উল্টো দিক। ভিড়ের চিৎকার হোম টিমকে শটে সাহায্য করে, কিন্তু শটের আগে যে দশ সেকেন্ড, সেখানে চিৎকার হয় distracter। সেটাই আমার আস্থা ব্যবস্থাপনার সূত্র: শব্দের প্রতিক্রিয়া বন্য প্রাণীর ওপর পরীক্ষা হয়েছে অনেক, খেলোয়াড়ের ওপর নয়। তবে কম আত্মবিশ্বাস নিয়ে মাঠে নামা খেলোয়াড়ের ওপর সবচেয়ে নিষ্ঠুর যে অস্ত্র, সেটি হল ভিড়ের প্রত্যাশা। অতিথি দলটা ওই অস্ত্রের আওতার বাইরে ছিল।

টেকঅ্যাওয়ে: শনিবার, রবিবার আর তারপর ক্যালেন্ডারের প্রশ্ন

শনিবারে আটটি পয়েন্ট পড়ে আছে, রবিবারে বারোটি সিঙ্গেলস। ইন্টারন্যাশনাল দলের পোঁছানোর জন্য দরকার ৮.৫। শনিবারের ফোরসামে ইউএস দল দ্রুত এগিয়ে থাকলে রবিবার একটা বাস্তব লড়াই হবে; ওই সকালে তিন পয়েন্ট পেলে প্রশ্নটা ফিরে আসবে — ইন্টারন্যাশনাল দলের স্ট্র্যাটেজিটা কি চাপ সহ্য করার জন্য তৈরি? এই প্রশ্নের উত্তর একদিনে মেলে না, তবে তার জন্য তৈরি হওয়া যায়। ন্যাশনাল ক্যাপ্টেন যদি শনিবারের ফোরসামে হোম-পেয়ারিংয়ের নিয়ম না বদলান, তাহলে রবিবারে যাওয়ার আগেই হিসাব শেষ।

তবে টেকঅ্যাওয়ে কেবল শনিবারের নয়। এই আসরের আসল শিক্ষা মেডিনার স্কোরবোর্ডে নয়, ট্যুরের ক্যালেন্ডারে। প্রেসিডেন্টস কাপ আগের দুই দশকে যত উন্নতি করেছে, তার বেশিরভাগ ফরম্যাট আর আয়োজনে; খেলোয়াড় সুস্থতার সিস্টেমে তা হয়নি। এখন প্রশ্ন: ফেডএক্সকাপ প্লে-অফের তাৎক্ষণিক পরে প্রেসিডেন্টস কাপ রাখা কি বুদ্ধিমানের? নাকি দুই সপ্তাহের একটি ভেন্ট উইন্ডো কাপটিকে তার আসল অবয়ব দেবে? ক্যাপ্টেনরা সপ্তাহে দুইবার কথা বলেন প্রতিযোগিতা নিয়ে, কিন্তু রোস্টারের পরের সপ্তাহটায় কে সুস্থ ছিলেন, কে সিজন শেষে হাসপাতালে গিয়েছিলেন — সেই নথি কেউ রাখে না।

আর এখানেই বাংলাদেশের সংযোগ। কুরমিটোলার ওই ৪,০০,০০০ ডলারের সপ্তাহের পাশে ৫১টি অদৃশ্য সপ্তাহ বসে আছে; আমার রেজিস্ট্রিতে ৭১টি এন্ট্রি, অথচ ৩৪ জনের মধ্যে মাত্র দুইজন ফিজিওথেরাপিস্টকে দেখেছেন। খালি ক্যাডি শেডে অনুপস্থিতিটাই ছিল সবচেয়ে জোরালো ডেটা। মেডিনার মঞ্চে অনুপস্থিত ডেটা অন্য রকম — সাত-তিন পিছিয়ে পড়া একটা দল, যার বৈজ্ঞানিক বিভাগ যেখানে থাকার কথা, সেখানে নেই। ক্যাপ্টেন বদলান, পেয়ারিং বদলান, অনুপ্রেরণামূলক ভাষণ দিন; লোড না মেপে কাপ বদলানো যায় না।