সোনালি ডাবলের আড়ালে: ভারতের বেঞ্চ-গভীরতা, ইরানের কাঠামোগত ছাদ

ম্যাটের পাশে বসে নোটবুকে লিখছিলাম। টোকাই সিটিজেন জিমনেশিয়ামের ফ্লাডলাইটে ২০২৬ এশিয়ান গেমসের কাবাডি পুরুষ ফাইনাল শেষ হয়েছে মিনিট দশেক আগে। স্কোরবোর্ড ভারতের দিকে হেলে আছে। আমার চোখ ছিল ইরানের বেঞ্চে। ফজেল আত্রাচালি তখনও স্ট্র্যাপ বাঁধছিলেন, যেন ম্যাচ এখনও বাকি। এই ছবিটাই আমাকে থামিয়ে দিল। স্কোরবোর্ড একটা গল্প বলে, বেঞ্চ আরেকটা। কাবাডিতে দ্বিতীয়টা প্রায়ই বেশি সত্য। আমি বাংলাদেশে বড় হয়েছি, কাবাডি আমার প্রথম ভাষা — ক্রিকেটের আগে, ফুটবলের আগে। তেহরানে বসে ইরানের কাবাডি কভার করতে গিয়ে শিখেছি, ম্যাটের অর্থনীতি ফুটবলের প্রেসিং ট্র্যাপের চেয়ে কম জটিল নয়। রেইড মানে ঝুঁকি নিয়ে ফিরে আসার হিসাব, ডিফেন্স মানে চেইন ধরে রাখার ধৈর্য। এই দুইয়ের ভারসাম্যই ঠিক করে কে সোনা জেতে। ভারত এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে সোনালি ডাবল জিতেছে — পুরুষ ও মহিলা, দুই দলই সোনা। পুরুষদের এটি নবম সোনা, মহিলাদের চতুর্থ। ভারতের সামগ্রিকভাবে এটা চতুর্থ সোনালি ডাবল। ২০১৮ সালে ইরানই ছিল ব্যতিক্রম; সেই আসরে ইরান পুরুষ ও মহিলা দুই বিভাগেই ভারতকে ছাড়িয়ে গিয়েছিল। তাই এবারের গল্পটা সহজে প্রতিশোধের আখ্যান হয়ে যায়। ২০১৮-র ব্যতিক্রমটা মনে রাখা দরকার, কারণ সেটা প্রমাণ করে ইরানের সিলিং আসলে কত উঁচু। সেই বছর ইরান শুধু জেতেনি, দুই বিভাগেই জিতেছিল। মানে কাঠামো ঠিক থাকলে ইরান ভারতকে টপকাতে পারে। এবার পারল না, কারণ ভারতের বেঞ্চ আরও গভীর হয়েছে, আর ইরানের প্রথম সারি আরও অভিজ্ঞ, কিন্তু আরও ক্লান্ত। তবে ইরানকে যদি শুধু একমাত্র চ্যালেঞ্জার বলে সরিয়ে রাখি, আসল প্রশ্নটা হারিয়ে যায়। আয়োজক ছিল জাপানের আইচি প্রিফেকচার, ভেন্যু টোকাই সিটিজেন জিমনেশিয়াম। পুরুষদের ব্রোঞ্জ গেছে চাইনিজ তাইপে ও থাইল্যান্ডের ঘরে, মহিলাদের ব্রোঞ্জ নেপালের। এই তালিকাটাই বলে দেয়, এশিয়ার কাবাডি মানচিত্রে গভীরতা কোথায় আর কতটা। প্রো কাবাডি লিগের প্রভাব এই আসরে স্পষ্ট। সুনীল কুমার, শাদলৌই, পবন শেহরাওয়াত — এই নামগুলো এখন ম্যাটের বাইরের বাজারেও চলে। কিন্তু লিগের তারকা আর জাতীয় দলের কাঠামো এক জিনিস নয়। লিগে আপনি একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য খেলেন, জাতীয় দলে আপনি একটা সিস্টেমের অংশ। প্রো কাবাডি লিগের নিলাম আসলে একটা বিলম্বিত কৌশল, শুধু বেশি প্রচার পায়। এই পার্থক্যটাই ফাইনালের ফল ব্যাখ্যা করে। তেহরানে বসে আমার একটা পুরনো অভ্যাস আছে — কাবাডির ম্যাট আর ফুটবলের পিচকে একই জায়গায় রাখা। ফুটবলে হাফ-স্পেস ফাঁকা থাকে না; সেটা প্রেসের জন্য পাতা ফাঁদ। কাবাডিতে ঠিক তেমনি ম্যাটের মাঝখানটা ফাঁকা দেখায়, কিন্তু সেখানে ঢুকলেই ডিফেন্ডারের চেইন বন্ধ হয়ে যায়। ইরানের রেইডাররা বারবার সেই ফাঁদে পড়েছে, আর ভারতের রক্ষণ সেই ফাঁদ সাজিয়েছে ধৈর্যে। পুরুষ ফাইনালের আসল টেকটিক্যাল গল্পটা রেইড ইকোনমিতে। ইরানের আক্রমণ ছিল একক-নির্ভর — শাদলৌই আর আত্রাচালির অভিজ্ঞতার উপর চাপ। ভারতের রক্ষণ-শৃঙ্খলা ছিল সেট-পিসের মতো rehearsed: কর্নার আর কভারের মধ্যে গ্যাপ বন্ধ রাখা, রেইডারকে সাইডলাইনে ঠেলে দেওয়া, তারপর লেগ-থ্রো বা অ্যাঙ্কল হোল্ড দিয়ে আটকে ফেলা। ইরান বারবার ডু-অর-ডাই সিচুয়েশনে গেছে, কারণ তাদের প্রথম দুই রেইডে পয়েন্ট আসছিল না — আর কাবাডিতে ডু-অর-ডাই মানে বাধ্যতামূলক ঝুঁকি। এই জায়গায় কোচ যা দেখেন আর ভাষ্যকার যা দেখেন, তা আলাদা। কোচ দেখেন আকৃতি, ভাষ্যকার দেখেন সেই মুহূর্ত যখন আকৃতি নিজেই বিশ্বাসঘাতকতা করে। ফাইনালে ভারতের আকৃতি ভাঙেনি; ইরানেরটা ভেঙেছে বারবার, প্রতিবার একটা বাধ্যতামূলক রেইডে। ভারতের সুবিধাটা ছিল বেঞ্চের গভীরতায়। সুনীল কুমার, আয়ান লোচাব, দেবাঙ্ক দালাল — এরা শুধু রেইডার নয়, এরা ম্যাচের গতি নিয়ন্ত্রণ করে। আর পবন শেহরাওয়াত? প্রায় ম্যাটেই নামানো হয়নি। এটা কৌতূহলী, কারণ একজন তারকা রেইডারকে বসিয়ে রাখা মানে হয় চোট, নয় কৌশল। আমি যতটুকু দেখলাম, ভারতের রেইড রোটেশন এত মসৃণ ছিল যে বেঞ্চ থেকে ঝুঁকি নেওয়ার দরকার পড়েনি। এই জায়গায় কাবাডি আর ফুটবলের ফাইভ-সাব নিয়ম একই সমস্যার দুই মুখ। বেঞ্চ গভীর হলে শেষ কুড়ি মিনিট হয়ে ওঠে ক্ষয়ের যুদ্ধ — যার সুবিধা বড় দলই পায়। ভারতের সোনালি ডাবলের আসল ইঞ্জিন এখানেই, ম্যাটের তারকাদের চেয়ে বেঞ্চের সংখ্যায়। মহিলাদের ফাইনাল অন্য গল্প। সোনালি শিঙ্গাতে, নিকিতা, পুষ্প রানা — অভিজ্ঞতা, তারুণ্য আর রক্ষণ-নেতৃত্বের মিশ্রণ। ভারতের মহিলা দল রেইডে ধৈর্য দেখিয়েছে, দ্রুত পয়েন্টের লোভে পড়েনি। তারা দুর্বল মুহূর্তে ঝুঁকি না নিয়ে পয়েন্ট জমিয়েছে। মহিলাদের চতুর্থ সোনা আর পুরুষদের নবম সোনা মিলে যে চতুর্থ ডাবল এল, সেটা ব্যক্তিগত প্রতিভার নয়, বরং প্রজন্ম-পরম্পরায় গড়া কাঠামোর ফল। এখানে একটা কথা যোগ করা দরকার, যা কাবাডির পরিসংখ্যান-সংস্কৃতিতে প্রায়ই চাপা পড়ে। রেইড অ্যাটেম্পট, ট্যাকল-রেট, এফোর্ট মেট্রিক — এগুলো দেখতে সুন্দর, কিন্তু অনেক সময় অকারণ ছোটাছুটিও সুন্দর সংখ্যা তৈরি করে। একটা ব্যর্থ রেইডের সংখ্যাও বাড়ে, কিন্তু ম্যাচের গতি বদলায় না। তাই ইরানের কিছু পরিসংখ্যান ভারতের চেয়ে খারাপ দেখায়নি; তবু ফলাফল একমুখী হয়েছে, কারণ সংখ্যা আর প্রভাব এক নয়। এখন সেই অংশটা, যেটা এই প্রতিবেদনের কোথাও নেই। ফাইনালের পর সব শিরোনাম ছিল সুনীল কুমার আর শাদলৌইয়ের পুরনো শত্রুতা নিয়ে। ম্যাটে পরিস্থিতি গরম হয়েছিল, এটা সত্য। কিন্তু একটা ব্যক্তিগত দ্বন্দ্বকে ম্যাচের কেন্দ্রে বসানো মানে আসল কাঠামোগত গল্পটাকে ঢেকে দেওয়া। ইরানের আসল সমস্যা শাদলৌইয়ের মেজাজ নয়, বরং রেইড রোটেশনের অগভীরতা। সিস্টেম ব্যর্থ হয় চুপচাপ, স্কোরবোর্ড স্বীকার করার অনেক আগেই। ইরানের প্রথম সারির রেইডাররা ক্লান্ত হয়ে পড়লে বিকল্প কে? সেই প্রশ্নের উত্তর ম্যাটে ছিল না। ভারতের কাছে ছিল। আর একটা বিষয় আমাকে থামায়। এই প্রতিবেদনটি ৬ অক্টোবর ২০২৬ তারিখের, অথচ আমি এটি পড়ছি মে মাসের শুরুর দিকে। স্কোর, পদক সংখ্যা, ব্যক্তিগত দ্বন্দ্ব — কোনোটারই স্বতন্ত্র সূত্র দেওয়া নেই। এশিয়ান গেমসের সরকারি ফলাফল, নামকরা ক্রীড়া সংস্থা, কিংবা দলের সূত্র — কোনোটার সঙ্গে মিলিয়ে দেখা যায়নি। একজন সংবাদ-পাঠক হিসেবে আমার প্রশ্ন: স্কোরবোর্ড যখন নিজেই সূত্রহীন, তখন আমরা কাকে বিশ্বাস করছি? এশিয়ান গেমসের ফলাফল যাচাইয়ের রীতি থাকলে এমন সূত্রহীন দাবি কখনও মূলধারায় আসত না। পরের চক্রে ইরানের প্রশ্নটা হবে রেইড রোটেশনের গভীরতা — তরুণ রেইডারদের ম্যাটে নামানোর সাহস। ভারতের প্রশ্নটা উল্টো: এই বেঞ্চ-গভীরতা কতদিন টিকবে, যখন লিগের বাজার আরও ফুলে উঠবে? কাবাডির সোনালি ডাবল একটা ফলাফল। কিন্তু ম্যাটের আসল পাঠটা পরের আসরে যাচাই হবে — যখন কেউ ভারতের বেঞ্চের গভীরতা ধরে ফেলার রাস্তা খুঁজবে।