শন টেইট পাকিস্তানের বোলিং কনসালট্যান্ট: তিন টেস্টের ক্যারিয়ার আর একটি চুক্তির হিসাব

শন টেইটের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার তিনটি সংখ্যায় দাঁড়িয়ে: ৩ টেস্ট, ৩৫ ওয়ানডে, ২১ টি-টোয়েন্টি। সংখ্যাগুলো একসঙ্গে পড়লে যা বোঝা যায়, তিনি একজন বিশেষজ্ঞ স্বল্প-ফরম্যাট পেসার — লাল বলের দীর্ঘ স্পেলের ভার কখনো কাঁধে নেননি। এখন তাঁকে পাকিস্তানের সেই পেস ইউনিটের কনসালট্যান্ট করার কথা, যার সামনে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে হোম টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ এবং ইংল্যান্ডকে নিয়ে ওয়ানডে ট্রাই-সিরিজ। প্রথম অসঙ্গতি এখানেই: খেলোয়াড়-জীবনের নমুনা যাঁর এত ছোট, তাঁকে তিন ফরম্যাটের পেস পরিকল্পনায় বসানো হচ্ছে — আর সেই খবরটাও নাম-প্রকাশে অনিচ্ছুক সূত্রের, পিসিবির আনুষ্ঠানিক ঘোষণা এখনো আসেনি।

আমি প্রতিবেদন লেখার আগে টেবিল বানাই। এখানে টেবিলে যা বসছে: ক্যাপ সংখ্যা, কোচিং-মেয়াদের তারিখ, ফরম্যাট-ভাগ, আর সূত্রের ধরন। এটি ম্যাচ রিপোর্ট নয়, খেলোয়াড়-পারফরম্যান্সের গল্পও নয় — সাপোর্ট-স্টাফ নিয়োগের খবর। তাই অন-ফিল্ড মেট্রিকের বদলে আমি নিয়োগের কাঠামো অডিট করছি: চুক্তিটা কত দিনের, কত ব্লকে, আর দায়িত্বের সীমা কোথায়।

২০১৭ সালে ময়মনসিংহে আমার প্রথম xG মডেল ছিল ছায়ার লিগে একটা লণ্ঠন। শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র বনাম আবাহনী লিমিটেড ঢাকার সেই ম্যাচে মডেল বলেছিল ২.৭ বনাম ০.৮, স্কোরলাইন বলেছিল ১-১। শিখেছিলাম: ফলাফল প্রশ্নের শুরু, উত্তর নয়। টেইটের এই নিয়োগও তেমনই একটা স্কোরলাইন — শিরোনাম যেখানে থামে, বিশ্লেষণ সেখানে শুরু হওয়া উচিত।

প্রথম জিনিসটা আলাদা করে দেখা দরকার: এটি কনসালট্যান্সি, পূর্ণকালীন বোলিং কোচের পদ নয়। পিসিবি টেইটের কাছেই গেছে কারণ তিনি কনসালট্যান্ট হিসেবে কাজ করতে পছন্দ করেন। কনসালট্যান্ট সাধারণত বছরের পর বছর প্রোগ্রাম চালান না; তিনি নির্দিষ্ট ব্লকে, নির্দিষ্ট ফরম্যাটে টেকনিক্যাল ইনপুট দেন। এই পার্থক্যটাই এই নিয়োগের সবচেয়ে বড় তথ্য।

টেইটের কোচিং-সিভি তাঁর খেলোয়াড়-সিভির চেয়ে বেশি প্রাসঙ্গিক। পাকিস্তানের বোলিং কোচ ছিলেন ২০২২ সালের মার্চ থেকে ২০২৩ সালের জানুয়ারি পর্যন্ত; সাংগঠনিক পরিবর্তনের পর চুক্তি নবায়ন হয়নি। এরপর বাংলাদেশের ফাস্ট-বোলিং কোচের দায়িত্ব নেন, এবং বছরজুড়ে লাল-সাদা বলের চাপ ও পরিবারের সময়ের কথা তুলে সরে দাঁড়ান। পাকিস্তান, বাংলাদেশ, আবার পাকিস্তান — এই যাতায়াতটা আধুনিক সাপোর্ট-স্টাফ অর্থনীতির একটা পরিচিত প্যাটার্ন: অবসর নেওয়া এক্সপ্রেস পেসাররা ভ্রাম্যমাণ বিশেষজ্ঞ কনসালট্যান্ট হয়ে উঠছেন।

দ্বিতীয় সংখ্যাটা পিসিবির নিজের স্বীকারোক্তি। বোর্ড বলছে তারা ফাস্ট-বোলিং সেটআপ শক্তিশালী করতে চায়। কোনো বোর্ড যখন হঠাৎ পেস বিশেষজ্ঞ খোঁজে, সেটা সাধারণত অন্তর্মুখী নির্ণয়ের সংকেত — পেসকে দুর্বল বা কম-অপ্টিমাইজড এলাকা হিসেবে দেখা হচ্ছে। ক্যালেন্ডারটা এই নির্ণয়কে চাপে ফেলবে: শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে হোম টেস্টে কন্ডিশন ধীরে ধীরে স্পিন-বান্ধব হবে, আর ট্রাই-সিরিজে আসছে ইংল্যান্ড — পেসের বিরুদ্ধে অভ্যস্ত একটি দল। মানে একই পেস ইউনিটকে দুই রকম পরীক্ষায় বসতে হবে: এক জায়গায় ধৈর্য ও দীর্ঘ স্পেল, অন্য জায়গায় ডেথ-ওভারের ইয়র্কার ও ভ্যারিয়েশন।

এখানেই আমার সন্দেহটা দানা বাঁধে। ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামগুলো আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতাও একটা ডেটা-সোর্স হতে পারে। সেবার আমি একটা ট্রান্সফার ব্লক করেছিলাম, কারণ একটা সংখ্যা গল্পের সঙ্গে মিলতে চাইছিল না — বন্ধ দরজার ম্যাচে সেই ব্রাজিলিয়ান স্ট্রাইকারের xG প্রতি ৯০ মিনিটে ০.৭৮ ছিল, কিন্তু কভার করা দূরত্ব ১৮ শতাংশ কমে গিয়েছিল, আর দুর্বল ডিফেন্সের বিরুদ্ধে তার PPDA ফুলে উঠেছিল। ক্লাব চুক্তিটা বাতিল করে; পরে অন্য ক্লাবে সে ১৪ ম্যাচে মাত্র ২ গোল করে। শিক্ষা সোজা: কনটেক্সট ছাড়া মডেল একটা স্কাউটের কোট পরা ক্যালকুলেটর।

টেইটের ক্ষেত্রে সেই নীরব সংখ্যাটা হলো তাঁর অনুপস্থিতি-প্রোফাইল। যে কোচ প্রকাশ্যে বলেছেন তিনি বছরজুড়ে লাল-সাদা বলের বোঝা কমাতে চান, তাঁর জন্য তিন ফরম্যাটের কনসালট্যান্সি আদৌ হালকা হবে কি? কনসালট্যান্ট শব্দটা নিজে থেকে কাজের চাপ কমায় না; চাপ কমে তখনই, যখন এনগেজমেন্ট-ব্লক আর দায়িত্বের সীমানা চুক্তিতে স্পষ্ট থাকে। এখানেই মূল টেনশন: ছোট-পরিসরের ভূমিকা হিসেবে এই নিয়োগ নেওয়া হয়েছে, কিন্তু নামমাত্র সেটি টেস্ট ও সাদা বল — দুটোই ছুঁয়ে যায়।

বিপরীত দিকটাও শোনা দরকার। পাকিস্তান থেকে বাংলাদেশ, আবার পাকিস্তান — এই ফিরে আসার প্যাটার্নটা সহজে রিসাইকেল বলে উড়িয়ে দেওয়া যায়, কিন্তু তার পেছনে বাস্তব যোগ্যতা আছে: উপমহাদেশের কন্ডিশন, সাম্প্রতিক দুই জাতীয় দলের ড্রেসিংরুম, পেস-বোলারদের সঙ্গে সরাসরি কাজের অভিজ্ঞতা। আর পরিচিত মুখ ফিরছে — এই আখ্যানটাই সবচেয়ে দুর্বল জায়গা। প্রথম দফায় তাঁর কাজ পরিমাপযোগ্য উন্নতি এনেছিল কি না, তার কোনো প্রমাণ এই প্রতিবেদনে নেই। খ্যাতি আর কোচিং-দক্ষতা এক জিনিস নয়, আর ৩ টেস্টের ক্যারিয়ার কোচিংয়ের কার্যকারিতা সম্পর্কে কিছুই বলে না।

আর একটা শর্ত ভুলে গেলে চলবে না: খবরটা সূত্রভিত্তিক, আনুষ্ঠানিক নয়। চুক্তির বাকি আনুষ্ঠানিকতা বাকি আছে, টেইট পিসিবি কর্তৃপক্ষের সঙ্গে দেখা করে সেগুলো সম্পন্ন করবেন বলে জানানো হয়েছে। অর্থাৎ ঘোষণার আগে নিয়োগ বদলানো বা দেরি হওয়ার সম্ভাবনা শূন্য নয়।

তাই সামনের দিকে তাকিয়ে আমার ট্র্যাকিং তালিকা ছোট ও পরিষ্কার। এক, পিসিবির আনুষ্ঠানিক ঘোষণা — সেটাই সূত্রের খবর নিশ্চিত বা খারিজ করবে। দুই, এনগেজমেন্টের কাঠামো — কনসালট্যান্সি থেকে বছরজুড়ে বিস্তৃত হলে কাজের চাপের ঝুঁকিটা ফিরে আসবে। তিন, শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পেস ইউনিটের আসল সংখ্যা — গতি, ইকোনমি, নতুন বলের স্পেলের দৈর্ঘ্য। চার, পিসিবিতে নতুন সাংগঠনিক হাওয়া — ২০২২-২৩ সালের ছন্দ ফিরলে এই দফাটাও ছোট হবে।

টেইট চুক্তিতে সই করলে সেটা একটা সংকেত মাত্র। প্রশ্নটা আসলে অন্য: দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেট কি ভ্রাম্যমাণ বিশেষজ্ঞ-কনসালট্যান্ট মডেলকে স্থায়ী সমাধান ভাবতে শুরু করেছে, নাকি এটি বোর্ডের ভেতরের অস্থিরতার আরেকটা ছোট রিডিং? পরের ছয় মাসের পেস ডেটা উত্তরটা দেবে — মডেল নয়।