ঢাকার টেস্ট মির্যাকল ছিল না — ছিল অস্ট্রেলিয়ার আত্মতুষ্টি

৩০ আগস্ট, ২০১৭। মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়াম। আমি তখন একুশ বছরের এক সমাজবিজ্ঞানের স্নাতকোত্তর ছাত্র, তিনটি লেকচার ফাঁকি দিয়ে গ্যালারিতে বসে আছি, কারণ স্কোরবোর্ডে তখন ইতিহাস লেখা হচ্ছে। অস্ট্রেলিয়ার ডেভিড ওয়ার্নার ১১২ রানে দাঁড়িয়ে, হাতে ছয় উইকেট, আর ভিড়টা ঠোঁটে হিসাব কষে চিৎকার করছে কত রান বাকি। এক ঘণ্টা পর অস্ট্রেলিয়া অলআউট ২৪৪, বাংলাদেশ জিতল ২০ রানে — অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম জয়।

পরদিন সকালে প্রতিটি পত্রিকা একই শব্দ ছাপল: মির্যাকল। টিভির গ্রাফিক্সে সেই শব্দ সপ্তাহজুড়ে ঘুরল। আমি বাড়ি ফিরে স্কোরকার্ডটা আবার খুলে বল-বাই-বল ডেটা বের করলাম। মির্যাকল খুঁজতে গিয়ে পেলাম কেবল একটা ঘুমন্ত দল। ইতিহাসটা বাংলাদেশ একা লেখেনি — তার অর্ধেক লেখা হয়েছে অস্ট্রেলিয়ার ড্রেসিংরুমে, আত্মতুষ্টির কালিতে।

মিরপুরের প্রথম টেস্টটা এক বিচ্ছিন্ন বিস্ফোরণ ছিল না। তার আগের বছর ঘরের মাঠে বাংলাদেশ ইংল্যান্ডকে হারিয়েছে, চট্টগ্রামে শেষ দিনে ড্র ছিনিয়ে নিয়েছে। অর্থাৎ আত্মবিশ্বাসী এই দলটা সেখানে ছিল, কেবল কেউ টেপুড়ি বাজায়নি। অস্ট্রেলিয়া এসেছিল এমন এক সূচি নিয়ে যেখানে মিরপুরের টেস্টটা বসানো হয়েছে ক্যারিবিয়ান সফর আর ঘরের গ্রীষ্মের গ্যাপে — বর্ষার শেষে, ৩৫ ডিগ্রি গরমে, ৮০ শতাংশ আর্দ্রতায়। এই আবহাওয়াটাই পরে আমার ফ্যাটিগু-লেজারে প্রথম এন্ট্রি হয়েছিল।

ম্যাচের পরিসংখ্যান বলছে, বাংলাদেশ প্রথম ইনিংসে তুলেছে ২৬০, অস্ট্রেলিয়া ২১৭। দ্বিতীয় ইনিংসে বাংলাদেশ ২২১ করে, ফলে অস্ট্রেলিয়ার সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ২৬৫। শাকিব আল হাসান ম্যাচে ১০ উইকেট নেন ১৫৩ রানে — এই তথ্যটাই এখন পর্যন্ত বাংলাদেশি বোলারের সর্বকালের সেরা টেস্ট ম্যাচ-ফিগার হিসেবে রেকর্ডে দাঁড়িয়ে আছে (সূত্র: আইসিসি অফিসিয়াল স্কোরকার্ড, মিরপুর টেস্ট, ২৭-৩০ আগস্ট ২০১৭)। তামিম ইকবাল প্রথম ইনিংসে ৭১, দ্বিতীয় ইনিংসে ৭৮ — ম্যাচে ১৪৯ রান।

কিন্তু আমার কাছে আসল তথ্য লুকিয়ে ছিল রান-রেটে। বল-বাই-বল পুনর্গঠন করার সময় দেখলাম, শাকিব যখন উইকেটের চারপাশ দিয়ে (রাউন্ড দ্য উইকেট) বল করছিলেন, অস্ট্রেলিয়ার স্ট্রাইক-রেট নেমে যায় ওভারপ্রতি ৩.২ থেকে ২.১-এ। বাঁ-হাতি ব্যাটারদের জন্য বল বাইরে থেকে ভেতরে ঘুরছিল, ডান-হাতিদের জন্য সোজা ঢুকে যাচ্ছিল। ওয়ার্নার ছাড়া কেউ ওই লাইনটা পড়তে পারছিলেন না। ছয়টি সেশন ধরে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটাররা শট বেছে নিয়েছিলেন অ্যাকাডেমি-নোটবুকের নিয়মে, এই পিচের প্রকৃত প্রকৃতি বুঝে নয়।

এই ধরনের কুইক-কোলাপ্সের ঢাকায় প্রথম শিকার শাকিবের স্পিন, কিন্তু দ্বিতীয় শিকার স্টিভ স্মিথের ফিল্ড-প্লেসমেন্ট। ইংরেজিতে একটা পুরনো প্রবাদ আছে — একটা দল হেরে যায় দু'ভাবে: হয় প্রতিপক্ষ আপনাকে হারায়, নয় আপনি নিজেই নিজেকে হারিয়ে দেন। মিরপুরে দ্বিতীয়টাই ঘটেছে। স্মিথ বারবার স্লিপ আর গালি থেকে ফিল্ডার সরিয়ে বাউন্ডারিতে পাঠিয়েছেন, একের পর এক সিঙ্গেল হজম করেছেন, কিন্তু স্কোরবোর্ডে সেটা দ্রুত জমে ওঠেনি। ইংল্যান্ডের হোয়াইট-বল ক্যাপ্টেনরা যেভাবে টেস্টে ফিল্ড সাজান, স্মিথ তেমন করেননি — তিনি ক্যাপ্টেন্সি করছিলেন স্মৃতি থেকে, পরিস্থিতি থেকে নয়।

রিভিউয়ের হিসাবটা আরও ফাঁস করে দেয়। অস্ট্রেলিয়া প্রথম দুই সেশনে তাদের দুটি মূল্যবান রিভিউ নষ্ট করেছে অনুমানভিত্তিক আপিলে। যখন দ্বিতীয় ইনিংসের শেষভাগে আসল লাইন-ঝুঁকির বলগুলো এলো, তখন হাতে ছিল না কারও কোনো সুরক্ষা। ম্যাচ-নোটে লিখে রেখেছি: ৪২তম ওভারের পরের পাঁচটা সিদ্ধান্তের তিনটিতে অস্ট্রেলিয়া ভুল প্রমাণিত হয়েছিল।

শেষ ছয় উইকেট পড়েছে মাত্র ৪৫ রানে — এটা ফ্যাকাশে পিচ বা ভাগ্যের গল্প নয়, বরং একটা স्् প্যাটার্নের নাম। ওয়ার্নার যখন ১১২ রানে আউট হলেন, তখনো অস্ট্রেলিয়া ম্যাচের মধ্যে ছিল, দরকার ছিল স্কোরবোর্ডে ঘাটতির অর্ধেক। কিন্তু পরের ব্যাটাররা ঢুকেছেন অস্থির পায়ে, শুধু টিকে থাকার মানসিকতা নিয়ে। আমি আবার রিপ্লে দেখতে গিয়ে প্রতিভা খুঁজেছিলাম, পেলাম কেবল একটা ঘুমন্ত দলকে — যারা স্পিনকে স্পিন হিসেবে নয়, সমস্যা হিসেবে দেখছিল, আর সমস্যার সমাধান খুঁজছিল ছয় ঘণ্টা ধরে দরজায় ধাক্কা দিয়ে।

এই জায়গাটাই বাংলাদেশের কৃতিত্বের েতরের প্রশ্ন। শাকিবের স্পেলটা ছিল ওয়ার্ল্ড-ক্লাস, সন্দেহ নেই। কিন্তু ওয়ার্ল্ড-ক্লাস স্পেলের দক্ষতা নষ্ট হয় তখনই, যখন ব্যাটার আগে থেকেই মাথায় বসিয়ে নেয় 'এটা টেস্টের চতুর্থ দিন, আমি ক্লান্ত, এটা আর পারব না'। মিরপুরে অস্ট্রেলিয়া ঢুকেছিল সেই মানসিক অভিযোজন ছাড়াই — যেন ম্যাচটা শুরুই হয়েছে সেলিব্রিটি অ্যাপিয়ারেন্স হিসেবে, খেলা হিসেবে নয়।

তাহলে আমার পড়াটা কতটা টেকসই? এখানেই আমি নিজের যুক্তির মুখোমুখি দাঁড়াতে চাই। যদি সত্যিই কারণটা না হয় 'আত্মতুষ্টি', বরং কেবল একটা বিত পিচ আর শাকিবের একটা বিস্ফোরক দিন, তবে চট্টগ্রামের দ্বিতীয় টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার ফিরে আসাটা অসম্ভব ছিল। বাস্তবে তারা দ্বিতীয় টেস্ট জিতেছে সাত উইকেটে, ট্রম্নট কাটিয়ে। কোনো দল শুধু ভাগ্য খারাপে পরপর দুই ইনিংসে ১০ উইকেট হারায় না; যে দল আত্মতুষ্টিতে হারে, সে দল সতর্ক হয়ে ফিরে আসে। সেটাই প্রমাণ করে, মিরপুরের পরাজয়টার মূল চাবি মানসিক ছিল, শারীরিক নয়।

তবু একটা সতর্কবার্তা আমার নিজের দিকেই। আমি জন্মসূত্রে ভারতীয়, কর্মসূত্রে ঢাকার প্রেস-বক্সে বসে এশিয়ার ক্রিকেট দেখি। এই দৃষ্টিকোণ থেকে দুটো ভুলের ঝুঁকি থাকে: হয় ভারতীয় সার্কিটের অভ্যাস দিয়ে বাংলাদেশের ড্রেসিংরুম পড়া, নয় পরাজিত দলের দিকে দয়া দেখিয়ে সহজ গল্প বানিয়ে ফেলা। আমি সচেতনভাবে দ্বিতীয়টা এড়াতে চেয়েছি — এখানে দরকার ছিল ঠান্ডা অডিট, উৎসবে গা ভাসানো নয়।

আমি যা বলছি তার কতটা সরাসরি দেখেছি আর কতটা অনুমান করেছি, সেটাও পরিষ্কার করে বলি। ওয়ার্নারের আউট আর পরবর্তী কোলাপ্সের ধারাবাহিকতা আমি লাইভ দেখেছি — সেটা সাক্ষ্য (observed)। শাকিবের লাইনে রান-রেট নামার বল-বাই-বল হিসাবটা আমি ম্যাচ শেষে পুনর্গঠন করেছি — সেটা অনুমান নয়, তা স্কোরকার্ড-ভিত্তিক মাপা (inferred from data)। আর স্মিথের ফিল্ড সাজানোর অন্তর্গত যুক্তি সম্পর্কে আমার পড়াটা আংশিকভাবে ব্যাখ্যা (told by the game's pattern), কারণ ড্রেসিংরুমের ভেতরের কথা কেউ সরাসরি বলেনি। এই তিনটা স্তর আলাদা রাখলে দাবিটা যাচাইযোগ্য থাকে।

বছরের পর বছর ধরে টেস্ট ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি: মিরপুরের মতো স্পিন-ট্র্যাকের একটা নিয়ম আছে, যা নবাগত দল প্রায় প্রতি বার ভুল করে। প্রথম দুই সেশন দ্রুত রান তোলা যায়, কিন্তু তৃতীয় সেশন থেকে পিচ 'ব্রেক' করে বল ধরলে ব্যাট থেকে পালাবে না। যে ব্যাটার সেটা আগে মাথায় বসায়, সে টিকে যায়; যে ব্যাটার আগের ইনিংসের স্কোরের সঙ্গে লড়ে, সে আত্মসমর্পণ করে। অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংসের শেষ আটটা ব্যাটার পরের শ্রেণিরই প্রমাণ।

আমার কাছে মিরপুরের সবচেয়ে বড় শিক্ষা ট্যাকটিক্যাল নয়, সাংস্কৃতিক। বাংলাদেশ জিতেছে একটা শাসনের বিরুদ্ধে, যেখানে এশিয়ার স্পিন-পিচকে এখনো অনেক আন্তর্জাতিক দল 'সহনীয় আপদ' ভাবে। ম্যাচের আগের সংবাদ সম্মেলনে যেভাবে প্রশ্ন করা হয়েছিল — ছেলেরা প্রস্তুত কি না — সেটাই দেখিয়ে দেয়, পিচের পরিবর্তে মানসিক প্রস্তুতির ওপর জোর দেওয়া হচ্ছিল। আসল প্রস্তুতি প্রয়োজন ছিল পিচ-রিডিং-এ, আর সেটাই হয়নি।

এখন টেকসই প্রমাণের দিক। আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের কাঠামোয় এই ধরনের 'আপসেট টেস্ট' আরও আসবে, কারণ ক্যালেন্ডার আরও ভিড় হবে। আমার ভবিষ্যদ্বাণী, একটা স্পষ্ট পরিমাপযোগ্য সংস্করণে: এশিয়ার কোনো স্পিন-পিচে যদি কোনো সফরকারী, শীর্ষ-ছয় দল, প্রথম দিনেই ৩.০+ রান-রেটে ব্যাট করে এবং দ্বিতীয় দিনে ২.২-এর নিচে নামে, তাহলে সেই ম্যাচে সফরকারীর জেতার সম্ভাবনা আমার হিসাবে ৪০ শতাংশের কম। এটা অলঙ্ঘ্য নয়, কিন্তু এটা একটা ফলসিফায়েবল দাবি — কারণ টেস্টে ট্যাকটিক্সের প্রমাণ স্কোরকার্ডে রাখা থাকে, শিরোনামে নয়।

যেটা বাংলাদেশের জেতার সবচেয়ে বড় পাঠ, সেটা ফ্যাটিগু-লেজারের কলামে লেখা দরকার। সেই আগস্টে বাংলাদেশের স্পিনাররা ম্যাচে পঁয়তাল্লিশোর্ধ্ব ওভার বলেছেন, আর অস্ট্রেলিয়ার কুইকরা প্রথম ইনিংসের পর দ্বিতীয় স্পেলেই দেখা গেছে মাটিতে গর্তে বল পোঁছাতে সমস্যা হচ্ছে। আন্তর্জাতিক সূচির চাপে দলগুলো এখন টেস্টকেও ফুটবলের মতো ক্যালেন্ডার-ফিন্যান্স ভাবে। ফলে মিরপুরের মতো ম্যাচে বিজয় প্রায়ই আসে তার হাতেই, যে দল সূচি-চাপ কম অনুভব করে — আর ঘরের দল সবসময় সেই সুবিধা পায়। এটাই আমার অন্যতম প্রধান বিতর্কমূলক দাবি: এই টেস্টে বাংলাদেশ জিতেছে শুধু স্পিনে, নয়; জিতেছে সূচি-ঠান্ডাঠাকুরে এবং প্রতিপক্ষের 'কেরিয়ার-লোড' ব্যবস্থাপনার ব্যর্থতায়।

সর্বশেষ কথা, যেটা আমাকে মিরপুর থেকে এখনো তাড়া করে। ম্যাচের শেষ ঘণ্টায় যখন অস্ট্রেলিয়া ধুঁকছিল, তখন আমি পাশে বসলাম এক কিশোর গ্যালারি-সমর্থকের, যে বলছিল 'ভাই, এটা তো মির্যাকল!' আমি তাকে বললাম, না ভাই — এটা একটা ম্যাচ, যা দুই দলের মধ্যে তিনটে দল খেলেছে: বাংলাদেশ, অস্ট্রেলিয়া, এবং অস্ট্রেলিয়ার নিজের আত্মতুষ্টি। ক্রিকেটে সবচেয়ে বিপজ্জনক প্রতিপক্ষ কখনো বিরোধী দল নয়; প্রতিপক্ষ হলো নিজের ডানহাতি আত্মবিশ্বাস, যা বলে দেয় 'আমরা তো এটাকে সহজেই পারব'। চট্টগ্রামের ফেরাটা সেটাই প্রমাণ করল — সতর্ক অস্ট্রেলিয়া জিতেছিল, আর সেই সতর্কতার অভাবই মিরপুরে হারের শেকড়।

আমি জোর দিয়ে বলতে চাই, আমার কোনো ফ্যাটিগু-হিসাব কিংবা রান-রেট-দাবি চূড়ান্ত সত্য নয়; এগুলো একটা প্রেস-বক্স পাঠ, যা ডেটা দিয়ে দাঁড় করানো। কিন্তু এটা বাংলাদেশি ক্রিকেটের জন্য বড় সুখবর: এই দল আর ভাগ্যের ভরসায় বাঁচে না, নাহলে পরপর দুইবার ঘরের মাঠে শীর্ষ দলকে চাপে ফেলতে পারত না। মিরপুরের যে শব্দটা সবচেয়ে কম শোনা গেল সেটা হলো 'বিশ্লেষণ'; আর ঠিক সেই শূন্যস্থানটাই আমাদের এশিয়ার ক্রিকেট-সাংবাদিকতায় ভরাট করা দরকার।

সুতরাং মিরপুরের টেস্ট আমার কাছে মির্যাকল ছিল না। ছিল একটা টাইমস্ট্যাম্পড পাঠ — যে পাঠ বলে দেয়, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফর্ম-ভিত্তিক নির্বাচন নয়, স্মৃতি-ভিত্তিক আত্মতুষ্টিই বেশি দামী ভুল। পরের কোনো সফরে যখন শীর্ষ কোনো দল এশিয়ায় আসবে, তখন প্রথম ঘণ্টাটা খেয়াল করে দেখুন কে সতর্ক — ম্যাচের ভাগ্য সাধারণত সেই ঘণ্টাতেই লেখা হয়।

আর একটা কথা, যা ক্রিকেট-হাইপের মুখে কম কেউ বলে: এই ধরনের জয়কে পুরো ক্রেডিট বাংলাদেশের স্পিন-উইকেট-পরিকল্পনাকেই দিতে হবে, এটা অস্বীকার করার উপায় নেই। কিন্তু সেই পরিকল্পনাকে টেকসই করার জন্য দরকার এমন স্পিনার, যারা ম্যাচ-ভর চাপ ধরে রাখতে পারে ৩৫ ডিগ্রি গরমে, যেখানে প্রতি স্পেলে শরীর ভেঙে পড়ে। মিরপুরে শাকিব সেটা পেরেছিলেন; প্রশ্ন হলো, পরের টেস্ট সিরিজে কেউ সেই ক্লান্তিটা হিসাব করে কিনা। আমার সন্দেহ, কেউ করেনি — আর তাই পরের আপসেটটা আমাদের আরও চমকে দেবে।

এটা লেখার সময় আমি ভুল হতে পারি — এবং সেটা স্বীকার করাই এই কলামের প্রথম শর্ত। কিন্তু প্রমাণ যদি স্কোরকার্ড আর ওভার-বাই-ওভার রান-রেট হয়, তাহলে মিরপুরের শিক্ষাটা ভাগ্যদেবী নয়, ঠান্ডা হিসাবের নাম।