রাওয়ালপিন্ডির ১৬৮/৮: এক ইনিংসের তিন অধ্যায়, আর মাঝখানে যে দাগটা ফারহানের ফিফটি ঢেকে দিল

ওভার চারের শেষ বলে দ্বিতীয় উইকেটটা পড়ল। স্কোরবোর্ডে তখন ৩৪/২। তার আগের তিন ওভারে পাকিস্তান তুলেছিল ৩৪ রান, এক উইকেটও হারায়নি — অর্থাৎ রান রেট ১১.৩। রিপোর্টে এটাকে বিস্ফোরক সূচনা লেখা হবে। আমি ২০১৭ সালে ময়মনসিংহের গ্যালারিতে বসে পাস গুনতে গিয়ে একটা জিনিস শিখেছিলাম: দ্রুত দেখানো গতি আর টেকসই গতি এক নয়। আমি ময়মনসিংহে গিয়েছিলাম পাস গুনতে, ফিরে এসেছিলাম অজুহাত গুনে। রাওয়ালপিন্ডির প্রথম চার ওভার ঠিক সেই ফাঁদ — চোখের আরাম, হিসাবের গর্ত।

কারণ তিন ওভারে ১১-র বেশি রেটে চলার পর এক ওভারেই দুটো উইকেট মানে বার্তা স্পষ্ট: টপ-অর্ডার রান তুলেছে, ইনিংস জমানি করতে পারেনি। প্রথম তিন ওভারের ৩৪ রান ছিল রসিদ; চতুর্থ ওভারের দুটো উইকেট ছিল বিল। সেদিনের বাকি ষোলো ওভার আসলে এই এক ওভারেরই ফলাফল। ম্যাচের গল্পটা কেউ অধিনায়কের লড়াকু ফিফটি নাম দিয়ে লিখবেন; আমি বরং স্কোরকার্ডের আকৃতির দিকে তাকাতে বলছি।

টি-টোয়েন্টি মানে ২০ ওভার, তিনটা আলাদা পর্ব: পাওয়ারপ্লে (১-৬), মিডল (৭-১৫), ডেথ (১৬-২০)। এই ভাগ নিছক অলংকার নয়, এটা একটা ইনিংসের তিনটা আলাদা চুক্তি। পাওয়ারপ্লেতে আউটফিল্ডে ফিল্ডার কম থাকে, ব্যাটার আক্রমণ করে; মিডলে বল পুরনো হয়, স্পিন আর ধীর গতি ঢোকে, উইকেটের দাম বাড়ে; ডেথে ফিল্ড ছড়িয়ে যায়, শট খেলার জায়গা ফেরে। রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়াম ঐতিহাসিকভাবেই ব্যাটিং-সহায়ক, উচ্চ স্কোরিং পিচ — এখানে ১৭০-১৮০ কে অনেকে স্বাভাবিক প্যার ধরে।

এটা সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টি, অর্থাৎ ডেসাইডার। ডেসাইডারে প্রতিটি রানের ওজন স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি, কারণ হারলেই সিরিজ হাতছাড়া। টসে শ্রীলঙ্কা ফিল্ডিং বেছে নেয় — পাকিস্তানকে ব্যাটে পাঠানো হয় — মানে চেজের সুবিধাটা তাদের হিসাবে ছিল। এই প্রেক্ষাপটে পাকিস্তানের ১৬৮/৮ একটা সংখ্যা, যাকে রক্ষণযোগ্য বলা চলে, কিন্তু ভয়ংকর বলা টানাটানি।

রিপোর্টে ফর্মিডেবল শব্দটা এসেছে। আমি সেই শব্দের পাশে প্রশ্নচিহ্ন রাখছি। কারণ বাংলাদেশের একটা ডেস্কে বসে বছরের পর বছর এই ধরনের ম্যাচ রিপোর্ট পড়তে পড়তে একটা অভ্যাস তৈরি হয়েছে — জেতা বা ভালো খেলা দলটার ইনিংসকে বড় করে দেখানো, আর তার পেছনের ফাটলগুলো বাক্যের ভাঁজে লুকিয়ে ফেলা। এখানে ফাটলটা হলো ১০২/৬। সেটা প্রত্যাবর্তনের গল্প নাম পেলেই তার কাঠামোগত মানে মুছে যায় না।

ম্যাচের আসল খবরটা আকৃতিতে, স্কোরে নয়। পাওয়ারপ্লেতে বিস্ফোরণ (তিন ওভারে ৩৪/০), চতুর্থ ওভারে ডাবল স্ট্রাইক, মিডল ওভারে ধসে পড়া ১০২/৬, তারপর ডেথ ওভারে উদ্ধার — boom-bust-boom। এই আকৃতির প্রথম দুই ধাপে একটা কাঠামোগত সমস্যা স্পষ্ট হয়ে যায়: টপ-থ্রি ছাড়া এই ব্যাটিং লাইনআপের বিকল্প পথ নেই।

সাহিবজাদা ফারহান ৪৭ বলে ৭৬, স্ট্রাইক রেট প্রায় ১৬১.৭ — ইনিংসের সর্বোচ্চ স্কোর। উইকেট পড়তে থাকার সময়ও তিনি ১৬০-র উপরে রেট ধরে রেখেছেন, আর সেটাই তাঁকে একইসাথে অ্যাঙ্কর আর অ্যাকসিলারেটর বানিয়েছে। তাঁর ৭৬ রানের মধ্যে ৭টা চার আর ৩টা ছক্কা মিলিয়ে ৪৬ রান বাউন্ডারি থেকে — প্রায় ৬১ শতাংশ। টি-টোয়েন্টির শীর্ষ স্কোরারদের ক্ষেত্রে বাউন্ডারি-নির্ভরতা অস্বাভাবিক নয়; অস্বাভাবিক হলো ৪৭ বলে টিকে থাকা, যখন অন্যপ্রান্তে উইকেট পড়ছে।

*আরাফাত মিনহাস ২০ বলে ৩৪, স্ট্রাইক রেট প্রায় ১৭০** — ডেথ ওভারে সাত নম্বরে এসে যে ইনিংসটা এল, সেটাই ১০২/৬ থেকে দলকে ১৬৮/৮ পর্যন্ত টেনে নেয়। এই দুজন মিলে ১৬৮-র মধ্যে ১১০ রান, মানে পুরো স্কোরের প্রায় ৬৫ শতাংশ। বাকি নয়জন ব্যাটার মিলে রান ৫৮। সংখ্যাটা একবার পড়ে নিন। যে টি-টোয়েন্টি ইনিংসে দুইজনের ভাগ ৬৫ শতাংশ, সেখানে ভয়ংকর ব্যাটিং শব্দটা বেমানান। উইকেটের হিসাব ছাড়া রান রেট মানে সেই খাবারের রসিদ, যেটা কেউ খায়নি।

মিডল-অর্ডারের ব্যর্থতা তাই ধসের কেন্দ্র। হাসান নওয়াজ ১৭ বলে ১৬, স্ট্রাইক রেট মাত্র ৯৪ — পাওয়ারপ্লে-পরবর্তী পর্বে এই গতি মানে বোলারদের জন্য উপহার। সঙ্গে নাফায় ৩, ইমরান ৬, সাদাকাত ০, রাজাউল্লাহ ০ — একগুচ্ছ এক-অঙ্কের স্কোর। এটাই সেই ফাঁকা দাগ, যেটা ফারহানের ফিফটির আলোয় ঢাকা পড়ে যায়। এখানে একটা বিষয় পরিষ্কার করা দরকার: ফারহানের ইনিংসকে ছোট করা আমার উদ্দেশ্য নয়। ৪৭ বলে ৭৬, উইকেট পড়তে থাকা অবস্থায় — এটা সত্যিই উচ্চমানের টি-টোয়েন্টি ব্যাটিং। কিন্তু একটা দুর্দান্ত ইনিংস আর একটা সুস্থ ব্যাটিং কাঠামো, এই দুইয়ের পার্থক্যটাই এখানে আসল।

শ্রীলঙ্কার বোলিং পরিকল্পনা ছিল স্তরভিত্তিক ও স্পষ্ট। নতুন বলে মালিঙ্গা আর থুশারা দুইটি করে উইকেট নেন; চতুর্থ ওভারের ডাবল স্ট্রাইক সেখান থেকেই আসে। মিডল ওভারে অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার দাসুন শানাকা ৪ ওভারে ৩/২১, ইকোনমি ৫.২৫ — যে ম্যাচে পাকিস্তান ৮.৪ রান প্রতি ওভারে উঠেছে, সেখানে ৫.২৫ ইকোনমি মানে নিয়ন্ত্রণ আর উইকেট, দুটোই। বিয়াসকান্ত একটি উইকেট নিয়ে বাকি দায়িত্ব ধরে রাখেন। শ্রীলঙ্কার একমাত্র ব্যর্থতা একটাই জায়গায় — সপ্তম উইকেটের সেই ৬৬ রানের জুটি ভাঙতে না পারা।

এখানেই আমার আসল আপত্তিটা। ডেথ ওভারের সেই ৬৬ রানকে অনেকে প্রত্যাবর্তনের গল্প বলবেন। আমি বলব, এটা উদ্ধার নয়, লক্ষণ। যখন একটা দলকে ১০২/৬ থেকে বাঁচাতে সাত নম্বর ব্যাটারের কেরিয়ার-সেরা ইনিংস লাগে, তখন সেটা দলের গভীরতার প্রশংসা নয় — টপ-হেভি কাঠামোর বিল। ফারহান আর আরাফাত ছাড়া এই ইনিংসটা সম্ভবত ১৩০-এর নিচেই গুটিয়ে যেত।

আর একটা হিসাব: ১০২/৬ থেকে ১৬৮/৮ — শেষ পর্বে এল ৬৬ রান, সেটাও এক জুটি থেকে, দুইজনের ব্যাটে। অর্থাৎ একটা ইনিংসের তিনটা পর্বের মধ্যে দুইটাই (শুরু আর শেষ) আসলে দুই-একজনের কাঁধে। মাঝের পর্বটাই একমাত্র যেখানে দল হিসেবে ব্যর্থতা দেখা গেল — আর সেটাই সবচেয়ে বেশি লুকিয়ে ফেলা হয়েছে।

আমার পুরো যুক্তি দাঁড়িয়ে আছে একটা অনুমানে: রাওয়ালপিন্ডিতে ১৬৮/৮ প্যার-এর নিচে। অনুমানটা ভুল হতে পারে। পিচ যদি আসলেই স্লো হয়, দ্বিতীয় ইনিংসে শিশির পড়ে ব্যাটিং যদি কঠিন হয়ে পড়ে, তাহলে ১৬৮/৮ রক্ষণযোগ্য নয় — বরং জেতার মতো স্কোর। সেক্ষেত্রে ফারহানের ইনিংসটা শুধু লড়াকু নয়, ম্যাচ-জেতানোও।

দ্বিতীয় দুর্বলতা: আমি এক ইনিংস দেখে সিদ্ধান্ত নিচ্ছি। এক ম্যাচের ডেটা দিয়ে মিডল-অর্ডার দুর্বল বলা ছোট নমুনার বাড়াবাড়ি। ম্যাচের ফলাফল, টসের নিশ্চিত বিবরণ, পিচ রিপোর্ট, পাকিস্তানের বোলিং ডেটা, আবহাওয়া — এসব কিছুই রিপোর্টে অনুপস্থিত। মিডল-অর্ডার একদিন ধসে পড়েছে, এটা প্যাটার্ন হতে পারে, আবার একদিনের ছন্দহীনতাও। তফাত জানতে পরের ম্যাচগুলো দেখতে হবে; এই স্কোরকার্ডে আটকে থাকলে সিদ্ধান্ত অর্ধেক তথ্যে দাঁড়াবে।

শানাকার পারফরম্যান্সও আমি বড় করে দেখছি কি না, প্রশ্ন থাকে। ৫.২৫ ইকোনমি চমৎকার, কিন্তু তিনি যদি ডেথে নিজেই ব্যয়বহুল হয়ে পড়েন, হিসাব বদলে যায় — সেই ডেটা রিপোর্টে নেই। আর একটা দিক ভুলে গেলে চলবে না: হোম ভেন্যুতে খেলা মানে পরিচিত পিচ, পরিচিত পরিবেশ; এই সুবিধাটা পাকিস্তানের পাওয়া, শ্রীলঙ্কার নয়। ফলে অ্যাওয়ে বোলিং মূল্যায়নের সময় এই ভারসাম্যটা মনে রাখতে হয়।

পরের ম্যাচে পাকিস্তানের মিডল-অর্ডার আবার ১০০/৫-এর নিচে পড়লে এটা দুর্ঘটনা নয়, কাঠামো। ফারহান টানা ১৫০-র উপরে স্ট্রাইক রেট ধরে রাখলে তিনি শুধু ফর্মে নন — তিনিই ভরসা। আর আরাফাত মিনহাস ডেথে ফিরে ফিরে এলে স্পষ্ট হবে, পাকিস্তানের আসল ফিনিশার সাত-আট নম্বরে, স্পেশালিস্ট মিডল-অর্ডারে নয়। ১৬৮ রক্ষা হয় কি না, সেটা আজকের খবর; সাত নম্বরে ভরসা রাখা যায় কি না, সেটা আগামী ছয় মাসের খবর।