৪৮.৫৮ সেকেন্ড: পুলের জ্যামিতি আর এক এশীয় রেকর্ডের আসল দাম

গত সপ্তাহে জাপানের শর্ট কোর্স চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে স্কোরবোর্ডে ৪৮.৫৮ ভেসে ওঠার পর হলভর্তি হাততালি উঠেছিল। ২৩ বছরের তোমোনোবু গোমি, পুরুষদের ১০০ মিটার বাটারফ্লাই — এশিয়ার প্রথম সাঁতারু যিনি ৪৯ সেকেন্ডের দেয়াল ভেঙেছেন। শিরোনাম সত্যি। কিন্তু শিরোনামের ভেতরে একটা পুল-জ্যামিতির ফাঁদ লুকিয়ে আছে, যা হাততালির শব্দে চাপা পড়ে যায়। যে পাঠক এটা ধরতে পারবেন না, তিনি আগামী কয়েক মাসে ভুল প্রত্যাশা তৈরি করবেন। মিরপুরের বাইরের ৫০ মিটার কমপ্লেক্সে প্রথম বাইলাইন লেখার সময় আমি শিখেছিলাম — ফলাফলের কাগজে লেন নম্বর ভুল হলে পুরো হিসাব ভুল হয়ে যায়। ২০০১ সালের সেই জাতীয় সাঁতার চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশ নৌবাহিনী সব পদক নিয়ে গিয়েছিল, সেনাবাহিনী দ্বিতীয়, বিকেএসপি তৃতীয়। কিন্তু ফেডারেশনের হাতে-লেখা টাইমিং শিট ছাড়া একটাও প্লেসিং যাচাই করার উপায় ছিল না। আমি তিন সপ্তাহ ধরে সেগুলো ফটোকপি করে নিজের খাতায় তুলেছিলাম — ১৯৯৬ সাল পর্যন্ত যত জাতীয় ফাইনাল খুঁজে পেয়েছি, সব। সেই খাতা আমাকে একটাই শিক্ষা দিয়েছে: সংখ্যা পড়ার আগে সংখ্যার শর্ত পড়তে হয়। মিরপুরে আমি শিখেছি, হিসাব হাততালির চেয়ে বেশি দিন টেকে। এই ৪৮.৫৮-এর শর্তটা কী? এটা এসসিএম — শর্ট কোর্স মিটার, অর্থাৎ ২৫ মিটার পুল। ২৫ মিটার পুলে ১০০ মিটার মানে চারটা লেন-দৈর্ঘ্য, তিনটা টার্ন। ৫০ মিটার পুলে সেটাই দুই দৈর্ঘ্য, একটা টার্ন। প্রতি টার্ন মানে দেয়াল থেকে ধাক্কা, পানির নিচের গ্লাইড, আর নতুন গতি। সাঁতারের পদার্থবিদ্যায় এটাই সস্তা গতি। তাই ২৫ মিটার পুলের সময় কাঠামোগতভাবেই ৫০ মিটার পুলের চেয়ে দ্রুত। গোমি ৫০ মিটার পুলে ৪৯ সেকেন্ড ভাঙেননি। তিনি ২৫ মিটার পুলে ভেঙেছেন। এটা খুঁটিনাটি নয়, এটাই খবরের মূল বাক্য। জাপানের জাতীয় রেকর্ড আগে ছিল ৪৯.৫৪ — কাওয়ামোতো, ২০২০। গত বছর গোমি সেটাই ছুঁয়েছিলেন। এশীয় রেকর্ড ছিল ৪৯.২৫ — চীনের লি ঝুহাও, ২০১৮। গোমি এখন দুটোই ভেঙেছেন, যথাক্রমে ০.৯৬ ও ০.৬৭ সেকেন্ডে। ইতিহাসের দ্রুততম তালিকায় তিনি এখন নবম। এই নবম স্থানটা অবশ্য আরও শক্ত, কারণ তালিকার উপরের কয়েকটা সময় ২০০৮-২০০৯ সালের পলিইউরিথেন সুটের যুগের — যে যুগ ২০১০ সালে নিষিদ্ধ হয়েছে। গোমির সময় টেক্সটাইল যুগের, অর্থাৎ বেশি মূল্যের। তবে এটা একটা ঘরোয়া শর্ট কোর্স চ্যাম্পিয়নশিপ, বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ বা অলিম্পিক ফাইনাল নয়। চাপের পরিবেশ আর প্রতিযোগিতার গভীরতা আন্তর্জাতিক ফাইনালের চেয়ে কম। সেটা মাথায় রেখে ফলাফলের দাম কিছুটা ছাড় দিতে হয়। এখন আসি খাতার আসল প্রশ্নে। স্প্লিটটা দেখুন — প্রথম ৫০ মিটার ২২.৫৪, দ্বিতীয় ৫০ মিটার ২৬.০৪। পিছনের অর্ধেক সামনের চেয়ে ৩.৫০ সেকেন্ড ধীর। ১০০ মিটার বাটারফ্লাইয়ে এই ধরনের পেসিং অস্বাভাবিক। বিশ্বমানের সাঁতারুরা সাধারণত ২৫ মিটার পুলে ১.৫ থেকে ২.৫ সেকেন্ডের ধনাত্মক স্প্লিট ধরে রাখেন। ৩.৫০ সেকেন্ডের ফাঁক মানে দুটোর একটা — হয় গোমি সামনের দিকে সব শক্তি ঢেলে দিয়েছেন, নয়তো পিছনের জন্য নির্দিষ্ট সহনশীলতার ঘাটতি আছে। প্রথম ৫০ মিটারের ২২.৫৪ নিজেই বিশ্বমানের স্প্রিন্ট গতি। ২৫ মিটার পুলে ২২.৫ সেকেন্ডের শুরু একজন সাঁতারুকে সত্যিকারের শীর্ষ স্প্রিন্টারের ঘরে বসায়। তবে সতর্কতা থাকুক: এই স্প্লিটটা ২৫ মিটার পুলের লঞ্চ আর টার্ন ধরে নেওয়া সমষ্টিগত সময়, লম্বা কোর্সের রিঅ্যাকশন-টাইম-সংশোধিত স্প্লিটের সঙ্গে এর তুলনা চলে না। মূল নিবন্ধে রিঅ্যাকশন টাইম বা টার্ন-বাই-টার্ন কোনো তথ্যই নেই, তাই এই রেকর্ডটা কোন নির্দিষ্ট কৌশলী উপাদানের জন্য হলো, সেটা নিশ্চিত করে বলা যায় না। আর বিশ্ব রেকর্ডের ব্যবধানও হিসাব করা যাচ্ছে না, কারণ উৎসে সেটা উল্লেখই নেই। আমার কাছে দ্বিতীয় সম্ভাবনাটাই বেশি বিশ্বাসযোগ্য, কারণ রানার-আপ মিতসুনাগা মাত্র ০.৫১ সেকেন্ড পিছনে ছিলেন — ৪৯.০৯। এত কাছাকাছি ফাঁকে কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে শক্তি সঞ্চয় করে না। আর মিতসুনাগার বয়স ১৯, তিনি এশিয়ান গেমস চ্যাম্পিয়ন। তৃতীয় স্থানে ইয়াসুয়ে, ৪৯.৬০। অর্থাৎ জাপানের হাতে একসাথে তিনজন সাঁতারু আছেন ৪৮.৫৮ থেকে ৪৯.৬০-এর মধ্যে। এটাই এই ফলাফলের সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ দিক — জাপান শুধু একজন প্রতিভা নয়, একটা ক্লাস্টার তৈরি করেছে। গোমির উন্নতির গতিটাও দেখুন। গত বছর তিনি ৪৯.৫৪ ছুঁয়েছিলেন, এবার ৪৮.৫৮ — এক মৌসুমে প্রায় ০.৯৬ সেকেন্ড। ১০০ মিটার স্প্রিন্টে এটা বড় উন্নতি, তবে ২৩ বছরের একজন সাঁতারুর বিকাশের জানালার ভেতরে একেবারে স্বাভাবিক। এটা অস্বাভাবিক কর্মক্ষমতার সন্দেহ তৈরি করার মতো লাফ নয়। তাঁর বয়স এখন পুরুষ স্প্রিন্ট-ফ্লাইয়ের শীর্ষ সময়ের শুরুতে, আর এটাই তাঁর প্রথম জাতীয় রেকর্ড — অর্থাৎ তিনি শীর্ষ পর্যায়ে সবে পৌঁছেছেন। আমার ব্যক্তিগত খাতায় এই ধাঁচটা চেনা। বাংলাদেশে যেদিন একটা পদক আসে, সেদিন আমরা সেটাকে ব্যবস্থা বলে ভাবি। কিন্তু আসল প্রশ্ন পদক নয়, পাইপলাইন। জাপানে বিশ্ববিদ্যালয়ভিত্তিক কাঠামো সাঁতারু তৈরি করছে — মিতসুনাগার বিশ্ববিদ্যালয় রেকর্ড ৪৯.০৯ তার প্রমাণ। আর আমাদের এখানে ফেডারেশন ফাইলে এখনো লেখা আছে সেই অন্দর পুলের প্রতিশ্রুতি, যা দশক ধরে কাগজেই আছে। নৌবাহিনী জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে সব পদক নেয়, অথচ সাধারণ মানুষের সাঁতার শেখার জায়গা তৈরি হয় না — এই পাইপলাইনের ফাঁকটা রেকর্ডের চেয়ে বড় খবর। এখানেই শিরোনামের আসল বিপদ। এশিয়ার প্রথম ৪৯ সেকেন্ডের নিচে — এই বাক্যটা পড়ে দর্শক ভাববেন, লম্বা কোর্সেও গোমি এখন ৪৯ সেকেন্ডের নিচে। সেটা প্রমাণিত নয়। ১০০ মিটার বাটারফ্লাইয়ে শর্ট কোর্স থেকে লম্বা কোর্সে যাওয়ার সময় সাধারণত ০.৫ থেকে ১.০ সেকেন্ড যোগ হয়। যদি গোমির লম্বা কোর্সের সেরা সময় ৪৯.৫-এর আশেপাশে হয়, তাহলে এই ৪৮.৫৮ নতুন সীমান্ত নয়, বরং প্রত্যাশিত প্রতিফলন। আর যদি তাঁর লম্বা কোর্স অনেক ধীর হয়, তাহলে পিছনের অর্ধেকের সহনশীলতার ঘাটতিটাই দায়ী। আমি ২০০৫ সালে ধলেশ্বরীর নদীতে জাতীয় লং-ডিস্ট্যান্স রেস কভার করেছিলাম, প্রায় ১০ কিলোমিটার। সেখানে এক নৌবাহিনীর সাঁতারু আট মাস নিজের গ্রামের পুকুরে অনুশীলন করেছিলেন, কারণ তাঁর জেলায় পুল ছিল না। সেদিন আমি ইংরেজি চ্যানেলের রোল টেনেছিলাম — ব্রজেন দাস, আব্দুল মালেক, মোশাররফ হোসেন — আর দেখেছিলাম, এরপর কতটা নীরবতা। আমার ২,৫০০ শব্দের ফিচারটার যুক্তি ছিল, এই ফাঁকটা অ্যাথলেটিক নয়, প্রশাসনিক। পত্রিকার ১৪ নম্বর পাতায় সেটা ছাপা হয়েছিল। সেই তুলনায় জাপান আর বাংলাদেশের পার্থক্যটা স্পষ্ট। জাপানে তর্ক চলছে পেসিং আর শর্ট কোর্স থেকে লম্বা কোর্সে রূপান্তর নিয়ে। আমাদের এখানে সাঁতার মানেই এখনো নদী, বর্ষার বন্যা আর প্রতি দিন প্রায় ৪০ জন শিশুর ডুবে মরা। এই দুটো বাস্তবতা একই গ্রহে চলে, কিন্তু একই আলোচনায় আসে না। অথচ দুটোই একই প্রশ্নের উত্তর খোঁজে — জলভূমির দেশ কীভাবে জলকে বন্ধু বানাবে। গোমির ৪৮.৫৮ একটা বৈধ, পরিষ্কার, ঐতিহাসিকভাবে উল্লেখযোগ্য সময় — শর্ট কোর্সের সীমার ভেতরে। পরের প্রশ্নটা সহজ: লম্বা কোর্সে তিনি ৪৯.৫০-এর নিচে নামতে পারেন কি না। সেই উত্তর এলেই বোঝা যাবে, এটা একটা মিটের রেকর্ড নাকি একটা প্রজন্মের শুরু। মিতসুনাগার সঙ্গে এই ঘরোয়া প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয়তো দুজনকেই এগিয়ে দেবে। ততদিন হিসাবটা খোলা থাক, হাততালি থেমে যাবে।