ব্রুকের ৫১.৩ বনাম ২৫.২ — যে পরিসংখ্যান অডিট ছাড়া সিদ্ধান্ত নিতে দেয় না

সংবাদ সম্মেলনের মাইক চালু হওয়ার অনেক আগেই সংখ্যাটা নিউজরুমের ভেতরে ঘুরছিল: হ্যারি ব্রুক অধিনায়ক হিসেবে ওয়ানডেতে গড়ে ৫১.৩, আর অধিনায়ক নন — এমন অবস্থায় ২৫.২। পাকিস্তানে ত্রিদেশীয় সিরিজ শুরুর ৪৮ ঘণ্টা আগে রাওয়ালপিন্ডিতে বসে ইংল্যান্ডের সাদা বলের নতুন অধিনায়ক যে দায়িত্ব নেওয়ার আনন্দের কথা বলেছেন, তার চেয়ে এই দুই সংখ্যা অনেক জোরে কথা বলেছে। কিন্তু সংখ্যা দুটির উৎস কোথায়? প্রতিবেদনে কোথাও লেখা নেই। উৎসহীন গড় আর গড় নয়, দাবি। আর দাবি যাচাই না করে সিদ্ধান্ত নিলে সেটা প্রবৃত্তি, বিশ্লেষণ নয়। আমি রুব্রিকটা বানিয়েছিলাম কারণ রিপ্লে ছাড়া শুধু প্রবৃত্তি টিকে থাকতে পারে না; এখানে রিপ্লের জায়গায় বসে আছে একটি লাইন। ব্রুক নিজে অবশ্য দাবিটা তোলেননি — তিনি বলেছেন, পরিসংখ্যান নিয়ে তাঁর বিশেষ মাথাব্যথা নেই, বরং ‘ম্যাচ-উইনিং কলাম’ নামে নিজের একটা হিসাব রাখেন। প্রসঙ্গটা সাজানো দরকার। পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা আর ইংল্যান্ড — তিন দলের ডাবল রাউন্ড-রবিন, তারপর ফাইনাল, শেষ দিনটি হ্যালোউইনের সন্ধ্যায়। প্রতিটি দল কমপক্ষে চার, সর্বোচ্চ ছয়টি ম্যাচ পাবে। ২০২৭ বিশ্বকাপের চক্রে ঢোকার মুখে এই ফরম্যাট নিছক দ্বিপাক্ষিক সিরিজ নয়, নকআউট চাপসহ মহড়া — ব্রুক নিজেই ‘ডু-অর-ডাই’ অভিজ্ঞতার কথা তুলেছেন। মাঠ রাওয়ালপিন্ডি: পাকিস্তানের সবচেয়ে ফ্ল্যাট, সবচেয়ে রান-বান্ধব সারফেসগুলোর একটি, সীমানা ছোট, নতুন বলে প্রথম কয়েক ওভারে কিছু মুভমেন্ট, তারপর ব্যাটসম্যানের স্বর্গ। অক্টোবরের শেষে পাঞ্জাবের আবহাওয়ায় দিন-রাতের ম্যাচে শিশির পড়বে, যা দ্বিতীয় ইনিংসে স্পিনারের গ্রিপ নষ্ট করে এবং টস জেতা দলকে চেজিংয়ের দিকে ঠেলে দেয়। দলগত ছবিটাও পরিষ্কার হওয়া দরকার। জস বাটলার ইনজুরিতে নেই, জোফরা আর্চারকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে, স্কোয়াড ১৬ জনের। ব্রুকের যুক্তি — কেউ না কেউ ওই ভূমিকা নিতে পারবে, দল বাছাই টসের পাঁচ মিনিট আগে পর্যন্ত ভাবা হবে। বাস্তবে এটা নমনীয়তার দাবি, প্রমাণ নয়। টি-টোয়েন্টিতে ইংল্যান্ড বিশ্বের এক নম্বর, কিন্তু ওয়ানডেতে তারা পুনর্নির্মাণে; ব্রেন্ডন ম্যাককালাম সাদা বলের দায়িত্ব নেওয়ার পর এটাই প্রথম বড় পরীক্ষা। লন্ডনের স্টুডিওতে কাজ করতে গিয়ে শিখেছি, এই ধরনের প্রাক-সিরিজ ফিচার আসলে দুই কাজ একসঙ্গে করে — দলের অবস্থা জানায়, আর প্রত্যাশার দাম বাড়ায়। এবার মূল প্রশ্নে আসি — ৫১.৩ বনাম ২৫.২ আসলে কী বলছে? তিনটি ব্যাখ্যা সম্ভব, আর তিনটিই একসঙ্গে সত্যি হতে পারে। প্রথম ব্যাখ্যা: ভূমিকার পরিবর্তন। মিডল অর্ডারে ভাসমান ব্যাটসম্যান হিসেবে নামলে ইনিংসের শেষ দিকে দ্রুত রান করতে হয়, আউট হওয়ার ঝুঁকি বেশি, গড় কম। তিন বা চারে স্থায়ী হলে বলের সংখ্যা বাড়ে, গড় বাড়ে। কেউ যদি ২৫.২ সংখ্যাটা তাঁর ক্যারিয়ারের প্রথম দিকের ইনিংসগুলো থেকে নিয়ে থাকেন, তাহলে ‘অধিনায়কত্বের প্রভাব’ আসলে ‘ভূমিকার প্রভাব’, শুধু লেবেল বদলানো হয়েছে। দ্বিতীয় ব্যাখ্যা: নমুনার আকার। ৫১.৩ কত ইনিংসের গড় — কোথাও লেখা নেই। ১৫ থেকে ২৫ ইনিংসে একজন ব্যাটসম্যানের গড় ২৫ থেকে ৫১-এ লাফাতে পারে কেবল তিন-চারটি বড় ইনিংসে। ওয়ানডেতে প্রতি ইনিংসে গড়ে ৪০-৫০ বল পাওয়া যায়; চার ইনিংসে দুইবার নট আউট হলে গড়ের চেহারা পুরো বদলে যায়। তৃতীয় ব্যাখ্যা: সত্যিই উন্নতি। ব্রুক গত ১২ মাসে আলাদা ব্যাটসম্যান হয়েছেন — এটা প্রতিবেদনের দাবি, এবং অসম্ভব নয়। কিন্তু তিনটি ব্যাখ্যার মধ্যে কোনটি কতটা, তা নির্ধারণ করতে ইনিংস-বাই-ইনিংস ডেটা দরকার, যা কোথাও নেই। তাই আমার ঠান্ডা রায়: আগামী ১২ মাসে তাঁর ওয়ানডে গড় মধ্য-চল্লিশে ফিরে আসাই সবচেয়ে সম্ভাব্য ফল, কারণ রিগ্রেশন এভাবেই কাজ করে। এটা তাঁর সমালোচনা নয়, পরিসংখ্যানের নিয়ম। এর চেয়ে শক্ত সংখ্যা একটি আছে: টেস্টে ৫৩.০৮ গড়, যা ২০+ টেস্ট খেলা ইংলিশ ব্যাটসম্যানদের মধ্যে ৫০ বছরে সর্বোচ্চ বলে দাবি করা হয়েছে। এই সংখ্যাটাই সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য, আর এই সংখ্যাটাই সবচেয়ে বেশি অপব্যবহারের ঝুঁকিতে। কারণ লাল বলে ইংল্যান্ডের সিমিং পিচে রান করা আর পাঞ্জাবের ফ্ল্যাট ডেকে মিডল ওভারে স্পিন খেলা — দুটো আলাদা পেশা। এক ফরম্যাটের গড় দিয়ে অন্য ফরম্যাটের ভবিষ্যদ্বাণী করা ক্রিকেট বিশ্লেষণের সবচেয়ে পুরনো ভুল, আর এখানে সেটাই ঘটছে। বেন স্টোকসের মন্তব্য — গড়টা ‘৬৫ বা ৭০ হওয়া উচিত’ — সহকর্মীর শ্রদ্ধা, পূর্বাভাস নয়। বছরের পর বছর মাঠে-পর্দায় খেলা দেখে বলছি, সদ্য অবসর নেওয়া মহাতারকাদের এই ধরনের ‘উচিত’ বিবৃতি প্রায় কখনো মেলে না। এটা প্রত্যাশা ফুলিয়ে দেওয়া, মাপা ভবিষ্যদ্বাণী নয়। ব্রুকের নিজের জবাবটা অবশ্য বেশি কাজের। তিনি বলেছেন, পরিসংখ্যান নিয়ে তিনি বিশেষ চিন্তিত নন, বরং খাতায় লিখে রাখেন কোন ইনিংস ম্যাচ জিতিয়েছে, বছর শেষে হিসাব মেলান। আধুনিক বিশ্লেষণে এটা সম্পূর্ণ বৈধ অবস্থান — গড় নয়, ইমপ্যাক্ট। কিন্তু একই সঙ্গে এটা পরিসংখ্যানগত জিজ্ঞাসার সামনে ঢালও। কারণ তিনি নিজেই স্বীকার করেছেন, কয়েকটি ইনিংসে শুরুকে বড় স্কোরে রূপ দিতে পারেননি। অর্থাৎ উন্নতির জায়গাটা রান সংগ্রহ নয়, শুরুকে ম্যাচ-নির্ধারক ইনিংসে বদলানো। বাছাইয়ের প্রসঙ্গটাও এখানেই আসে। রিহান আহমেদকে বাদ দিয়ে মেসন ক্রেনকে নেওয়া হয়েছে, আর ব্রুকের ব্যাখ্যা — রিহানের নামের পাশে কোনো দাগ নেই, ক্রেনের সাম্প্রতিক ফর্মই কারণ। অধিনায়ক হিসেবে এটা ভালো ম্যান-ম্যানেজমেন্ট, স্বীকার করি। কিন্তু এর পেছনের বার্তাটা পরিষ্কার: প্রথম পছন্দের স্পিনারের পেছনে লেগ-স্পিন পেকিং অর্ডার এখনো স্থির হয়নি। আর সবচেয়ে বড় কাঠামোগত ঝুঁকিটা পরিসংখ্যানে নয়, মাঠে। ফ্ল্যাট রাওয়ালপিন্ডিতে আর্চারের বিশ্রাম আর বাটলারের অনুপস্থিতি একসঙ্গে পড়েছে। রান-বান্ধব ডেকে সবচেয়ে দামি দুটি জিনিস — ডেথ ওভারের বোলার আর উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান। দুটোই নেই। এখন সেই অংশটা, যেখানে সবচেয়ে অস্বস্তিকর কথাটা বলতে হয়। এই প্রতিবেদনের ভেতরেই তথ্যগত ফাটল আছে, এবং ফাটলগুলো অডিট ছাড়া চোখে পড়ে না। এক: ‘জো রুটের টেস্ট দল’ — ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক ২০২২ সাল থেকে বেন স্টোকস, জো রুট নন। দুই: ‘আহমেদের শেষ উপস্থিতির আট বছরের বেশি পর’ — রিহান আহমেদের অভিষেক ২০২২ সালের ডিসেম্বরে; আট বছরের ব্যবধানটা প্রায় নিশ্চিতভাবে মেসন ক্রেনের আগের ক্যাপকে বোঝাচ্ছে। তিন: ২৫.২ গড়টা ব্রুকের সামগ্রিক ওয়ানডে রেকর্ডের জন্য অবিশ্বাস্যভাবে কম, সম্ভবত শুরুর দিকের বা অধিনায়কত্ব-পূর্ব ভাগ। এই তিনটি ভুল ছোট নয়। কারণ এগুলো একই প্রতিবেদনে বসে আছে সেই সংখ্যার পাশে, যা দিয়ে আমরা অধিনায়কের কর্মক্ষমতা মাপতে যাচ্ছি। ফ্রেমের আগের আর পরের শট না দেখে আমি কোনো অ্যাঙ্গেল বিশ্বাস করি না — এখানে পুরো ফ্রেমটাই অযাচাইকৃত। দ্বিতীয় অস্বস্তি: ‘আগে আট ম্যাচের সাতটিই হেরে পরে তিনটি সিরিজ জেতা’ — এই বাক্য দিয়ে দলের উত্থান প্রমাণ করা যায় না। প্রতিপক্ষ কারা, কোথায় খেলা, ঘরে না বাইরে — কিছুই বলা নেই। সহজ প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে তিনটি সিরিজ জেতা আর শক্ত প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে জেতা এক জিনিস নয়। তৃতীয়: পাকিস্তানের ফর্ম লাইনটা ফরম্যাট-ভেদে আলাদা করে পড়তে হবে। তারা রোববার শ্রীলঙ্কাকে ওয়ানডেতে হারিয়েছে, অথচ ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের কাছে তিনবার লজ্জাজনকভাবে হেরেছে। টেস্টের ফল দিয়ে ওয়ানডের ভবিষ্যদ্বাণী করা ক্লাসিক ক্রস-ফরম্যাট ভুল — ঘরের মাঠে পাকিস্তানের ওয়ানডে দল সম্পূর্ণ ভিন্ন প্রাণী। তাহলে সোমবার সন্ধ্যায় কী দেখব? টস। শিশির যদি থাকে, ব্রুক ফিল্ডিং নেবেন, আর সেই সিদ্ধান্তটাই ডেথ ওভারে বোলিং ভাঙলে সবচেয়ে বেশি সমালোচিত হবে। তারপর দেখব, ৫০ ওভারে ব্রুকের শুরুগুলো কত দূর যায় — খাতার হিসাব মিলল কি না। আরেকটা প্রস্তাব রাখি, বিনয়ের সঙ্গে। সংবাদ সম্মেলনের ফিচার প্রকাশের আগে বোর্ডের উচিত যাচাইকৃত পরিসংখ্যান প্যাকেট দেওয়া — কোন গড় কত ইনিংসের, কোন ফরম্যাটের। রিপ্লে যেভাবে আম্পায়ারিংকে জবাবদিহির আওতায় এনেছে, পরিসংখ্যানের ক্ষেত্রেও একই রুব্রিক দরকার। নইলে সংখ্যা বলবে, আর আমরা বিশ্বাস করব — যাচাই না করেই।