বাবর আজম, বিবিএল-এর বেসরকারিকরণ আর 'ভারতের সুবিধা' — ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের আসল হিসাব

ভেজা ঘাসে বুটের শব্দ, সেশন শেষ, ড্রিলের হিসাব খাতায়। অথচ মাঠের বাইরে তখন চলছে আরেক খেলা — আইএলটি-২০ নিলাম, আর ডেজার্ট ভাইপার্সের সিইও ফিল অলিভার সেটাকে বলেছেন 'চোখ খুলে দেওয়ার মতো'। আমি সেশন গুনতে ভালোবাসি, হেডলাইন নয়; কিন্তু এই একটি লাইনে যে সংকেত আছে, সেটা যেকোনো ড্রিলের চেয়ে কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। বাবর আজমের নাম যখন ডেজার্ট ভাইপার্সের সঙ্গে যুক্ত হলো, প্রশ্নটা আর কেবল 'উনি কত রান করবেন' নয়। প্রশ্নটা হলো — কোন বাজারে কোন খেলোয়াড়ের দাম কে ঠিক করছে, আর সেই দামের সঙ্গে মাঠের পারফরম্যান্সের সম্পর্ক আসলে কতটুকু। পনেরো মিনিটের চা-বিরতি থেকে শুরু করা আমার ট্রেনিং ডায়েরি আমাকে শিখিয়েছে, দল বদল কখনোই কেবল দল বদল নয় — সেটা ক্ষমতার একটা মানচিত্র, যেখানে টাকার রঙ আর জার্সির রঙ আলাদা করে চেনা দরকার।

যে বিষয়টা ঘিরে এই আলোচনা, সেটা উইজডেনের একটি পডকাস্ট পর্বের প্রচার-বিজ্ঞপ্তি। ম্যাট রোলার, গৌরব কলরা আর ড্যানিয়েল ব্রেটিগ টেবিলে তুলেছেন আটটা বিষয় — সেরা অল-ফরম্যাট ব্যাটার কে, আইএলটি-২০ নিলাম, বিবিএল-এর বেসরকারিকরণ, হারমানপ্রীত কৌরের ভারতের অধিনায়কত্ব ছাড়া, আর এক ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান ব্যাটারের 'লাল-গরম ফর্ম'। একটা কথা স্পষ্ট করে নেওয়া দরকার: এটা কোনো ম্যাচ রিপোর্ট নয়, কোনো ইনিংসের বল-বল বিশ্লেষণও নয়। এখানে ভেন্যু নেই, স্কোরকার্ড নেই, ডিএলএস বা শিশিরের হিসাব নেই। যে পাঠক এখান থেকে 'কে জিতবে' ধরনের উত্তর খুঁজছেন, তিনি ভুল জায়গায় এসেছেন। কিন্তু ঠিক এখানেই একটা মজার বিষয় আছে — খবরের মূল্য কেবল ডেটায় থাকে না, কোন বিষয়গুলো একসঙ্গে টেবিলে রাখা হচ্ছে সেটাতেও থাকে। আটটা বিষয় একসঙ্গে পড়লে একটা বড় ছবি তৈরি হয়: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট এখন একই সঙ্গে খেলার এবং ব্যবসার গল্প, আর দুটোকে আলাদা না করলে বিশ্লেষণ ভুল দিকে চলে যায়।

প্রথম প্রশ্নটা — 'সেরা অল-ফরম্যাট ব্যাটার কে'। শুনতে সরল, কিন্তু পদ্ধতিগতভাবে এটা সবচেয়ে কঠিন প্রশ্নগুলোর একটা, কারণ তিন ফরম্যাটের মুদ্রা তিন রকম। টেস্টে মূল্য গড় আর লম্বা ইনিংস ধরে রাখার ক্ষমতায়; ওয়ানডেতে গড় আর স্ট্রাইক রেটের ভারসাম্যে; টি-টোয়েন্টিতে মূল্য প্রায় পুরোটাই স্ট্রাইক রেট আর পাওয়ার-হিটিং উইন্ডোতে। যে বিশ্লেষণ একটা টেস্ট সেঞ্চুরি আর একটা টি-টোয়েন্টি ক্যামিওকে একই পাল্লায় রাখে, সেটা বিশ্লেষণ নয়, সেটা শুধু তুলনা। অল-ফরম্যাট র‍্যাঙ্কিং করতে হলে প্রতিটি ফরম্যাটের নিজের মুদ্রায় খেলোয়াড়কে আলাদা করে মাপতে হবে, তারপর ওজন দিতে হবে — নইলে ফলাফল হবে সংখ্যার মেকি মিল। ২৯ বছরের মাঠ-পর্যবেক্ষণে আমি একটা প্যাটার্ন দেখেছি: আধুনিক ক্রিকেটে এমন কোনো ব্যাটার নেই যে একই সঙ্গে তিন ফরম্যাটে শীর্ষে থাকেন। কেউ টেস্টে অনড়, কেউ টি-টোয়েন্টিতে বিস্ফোরক — আর সেই ফাঁকটাই এই বিতর্ককে চিরসবুজ রাখে।

দ্বিতীয় প্রশ্নটা বেশি বাস্তব — বাবর আজম কেন ডেজার্ট ভাইপার্সে। উত্তরটা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের রাজনীতিতে লুকিয়ে আছে। পাকিস্তানি খেলোয়াড়রা কাঠামোগতভাবে আইপিএল থেকে বাদ, ফলে সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি-২০ হয়ে ওঠে তাদের জন্য অন্যতম বড় পার্সের ঘর। এখানে যে প্রিমিয়াম দেওয়া হচ্ছে, সেটা খেলার দুর্লভতার প্রিমিয়াম নয় — এটা উপসাগরীয় ও দক্ষিণ এশীয় ডায়াস্পোরা বাজারে বক্স-অফিস ড্রয়ের প্রিমিয়াম। এই পার্থক্য না ধরলে ভুল সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে হয়। উঁচু নিলাম-দাম মানেই আন্তর্জাতিক আধিপত্য নয়, আর আন্তর্জাতিক আধিপত্য মানেই নিলামে সর্বোচ্চ দাম নয়। দুটো আলাদা বাজার, দুটো আলাদা যুক্তি।

তৃতীয় প্রশ্নটা সবচেয়ে ভারী — বিবিএল-এর বেসরকারিকরণ। এখানে এসিএ-র সিইও পল মার্শের উপস্থিতি বলছে, এটা নিছক কর্পোরেট-অর্থায়নের গল্প নয়, এটা শ্রম-শাসনের গল্প। বেসরকারিকরণ মানে রাজস্ব ভাগাভাগি নতুন করে লেখা, খেলোয়াড়-চুক্তি নতুন করে লেখা, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ — ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া আর খেলোয়াড় সংস্থার মধ্যে এনওসি ও কেন্দ্রীয় চুক্তির ভারসাম্যের নতুন দর-কষাকষি। 'আরেকটা অস্থির সপ্তাহ' শব্দবন্ধটাই বলে দেয়, বিষয়টা একদিনের নয়, সপ্তাহের পর সপ্তাহ ধরে চলছে। যদি আইপিএল-ঘেঁষা পুঁজি বিবিএলে ঢোকে, তাহলে এসএ২০ আর আইএলটি-২০-এর টেমপ্লেটই অস্ট্রেলিয়ায় ফিরবে — মালিকানা, ব্র্যান্ড পুনর্ব্যবহার, আর ক্রস-লিগ খেলোয়াড় বিনিময়।

চতুর্থটা — হারমানপ্রীত কৌরের অধিনায়কত্ব ছাড়া। এটা ফর্মের রায় নয়, উত্তরাধিকারের সংকেত। ভারতের নারী দলের নেতৃত্ব বদল সাধারণত দীর্ঘদিনের কোরের ফিটনেস ও ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনার সঙ্গে মিলে আসে, আর তারপরেই শুরু হয় দল পুনর্গঠনের পর্ব। পঞ্চমটা — নাম না-বলা এক ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান ব্যাটারের 'লাল-গরম ফর্ম'। উইন্ডো উল্লেখ না থাকলে তিনটা ভালো ইনিংসকেই 'ফর্ম' বলে চালিয়ে দেওয়ার ঝুঁকি থাকে; এটাই ক্লাসিক ছোট-নমুনার ফাঁদ।

সবগুলোকে একটা সুতোয় গাঁথলে যে ছবি বেরোয়, সেটা ক্যালেন্ডার-স্যাচুরেশন। আইএলটি-২০ আর বিবিএল একই জানালার জন্য, একই তারকাদের জন্য লড়ছে। আন্তর্জাতিক উইন্ডো আর ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডোর এই সংঘর্ষই মাল্টি-লিগ যুগের সবচেয়ে বড় কাঠামোগত ঝুঁকি — আর এই পর্বের কোনো তথ্য সেই ঝুঁকিকে সংখ্যায় মাপার সুযোগ দেয় না। খেলোয়াড়রা দুই নৌকায় পা রাখছেন, বোর্ডরা এনওসি দিয়ে লাগাম টানছেন, মাঝখানে আন্তর্জাতিক ম্যাচের মান পড়ে যাওয়ার আশঙ্কা। ক্রোয়েশিয়ায় ২০১৮ সালের সেই বেস ক্যাম্পে আমি শিখেছিলাম, সেশন আর ম্যাচের মধ্যে একটা সরলরেখা থাকে — আপনি যত সেশন বাদ দেবেন, ম্যাচে ততটা টান পড়বে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট এখন সেই সরলরেখাটাকেই প্রশ্নের মুখে ফেলেছে।

বাইরে থেকে সবচেয়ে বড় যে ভুলটা হয়, সেটা 'ভারতের সুবিধা' শিরোনামটাকে খেলার রায় হিসেবে পড়া। এটা খেলার দাবি নয়, এটা রাজস্ব আর ক্ষমতার গল্প — বিশ্ব ক্রিকেটের আয়ে বিসিসিআই-এর অস্বাভাবিক বড় ভাগ। প্রশ্ন আকারে লেখা মানে প্যানেল এটা দাবি করছে না, বিতর্ক করছে। একইভাবে ভুল পড়া হয় 'চোখ খুলে দেওয়ার মতো' নিলাম-ভাষাকে। দামকে চমকপ্রদ বলা আর দামকে টেকসই বলা — দুটো আলাদা কথা। সংযুক্ত আরব আমিরাতের ঘরোয়া দর্শক-ভিত্তি সীমিত, নির্ভরতা ডায়াস্পোরা দর্শক আর ভারতীয় পুঁজির উপর; তাই উঁচু দাম উদযাপন করার আগে টেকসই প্রশ্নটা তুলতে হবে। আরেকটা ভুল — নিলামের দামকে খেলার মানের প্রমাণ ধরে নেওয়া। ট্রেনিং গ্রাউন্ড মনে রাখে কে সত্যিই কাজ করছে আর কে কেবল শিরোনামে আছে। ক্যামেরার সামনে যে খেলোয়াড় ঝলমলে, সেশনে যিনি সবার আগে আসেন আর সবার পরে যান — বাজারের ভাষায় দুজনের দাম এক হতে পারে, মাঠের ভাষায় কখনোই নয়।

সামনের কয়েক মাসে চোখ রাখার মতো চারটা সংকেত: আইএলটি-২০ নিলামের দাম আগের মৌসুম ছাড়ায় কি না; বিবিএল বেসরকারিকরণে আনুষ্ঠানিক বিনিয়োগ প্রস্তাব আসে কি না; ভারতের নারী দলের নতুন অধিনায়ক কে হন; আর ওই ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান ব্যাটারের নাম কী, আর ফর্মটা কতদিন টেকে। আসল প্রশ্নটা তাই 'কে সেরা' নয় — আসল প্রশ্নটা হলো, এই তিন বাজার একসঙ্গে চলতে পারবে কি না, নাকি এক বাজারের মুদ্রা আরেক বাজারের সত্যকে গিলে ফেলবে।