নিউজিল্যান্ড সফরের আগে শামি প্রশ্ন: ভারতের পেস আক্রমণে অভিজ্ঞতা বনাম ভবিষ্যৎ

গত সপ্তাহে তৃতীয় ওয়ানডেতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ যখন ৩৫২ রান তাড়া করে জিতে গেল, তখন আমি অনেকক্ষণ স্কোরকার্ডের দিকে তাকিয়ে ছিলাম। ম্যাচটি দেখছিলাম লন্ডনের বাড়ি থেকে, ল্যাপটপের পাশে খোলা নোটবুক আর ঠান্ডা হয়ে আসা চায়ের কাপ। প্রেস বক্সের পেছনের সারি থেকে আমি শিখেছি, একটি ওয়ানডে কখনো কেবল ব্যাটিংয়ের গল্প নয়। ৩৫২ রান তাড়া করে জেতা মানে প্রতিপক্ষের বোলিং আক্রমণের প্রতিটি ফাটল উন্মোচিত হয়ে যাওয়া। যে পেস আক্রমণে অভিজ্ঞতা থাকে, তারা জানে কোন ওভারে লাইন বদলাতে হয়, আর কোন চাপের মুহূর্তে ধৈর্য ধরে রাখতে হয়। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতারও একটি নাড়ি থাকে — আর এই ম্যাচের নীরবতা ছিল ভারতের বোলিং বেঞ্চের দিকে ইশারা করা এক প্রশ্ন। ভারত ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ ২-১ এ জিতেছে। কিন্তু শেষ ম্যাচের হার শুধু স্কোরলাইনে সীমাবদ্ধ নয়; এটি বোলিং আক্রমণের গভীরতা নিয়ে সরাসরি প্রশ্ন তুলেছে। এই সিরিজে জসপ্রীত বুমরাহ ও অর্দশদীপ সিং ছিলেন না। তাদের অনুপস্থিতিতে সুযোগ পেয়েছেন হর্ষিত রানা, প্রসিধ কৃষ্ণ ও গুরনূর ব্রার। অর্থাৎ ভারতীয় দল এখন পরীক্ষা-নিরীক্ষার একটি পর্যায়ে আছে, আর সেই পরীক্ষার পটভূমিতে দাঁড়িয়ে আছে ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ। সময়রেখাটা গুরুত্বপূর্ণ। ভারত আগামী নভেম্বরে নিউজিল্যান্ড সফরে যাবে, যেখানে ৪ থেকে ১৫ নভেম্বরের মধ্যে তিনটি ওয়ানডে খেলা হবে। ২০২৬ সালের এই সিরিজটি নির্বাচকদের জন্য আরেকটি সুযোগ — বিশ্বকাপের আগে তারা বোলিং বিকল্পগুলো যাচাই করে নিতে চাইবে। বিসিসিআই ইতিমধ্যে নিউজিল্যান্ড সফরের টি-টোয়েন্টি দল ঘোষণা করেছে, আর ওয়ানডে দল ঘোষণা করা হবে শীঘ্রই। আমি ঋতু গুনি ট্রেনের সময়সূচি, দলীয় শিট আর ছোট ছোট কথোপকথনে — এই সফরসূচিটাও ঠিক তেমনই একটি ক্যালেন্ডার, যেখানে প্রতিটি তারিখ একটি সিদ্ধান্তের দরজা খুলে দেয়। আমার সাপ্তাহিক ফ্যান ফোরামের কথোপকথন মনে পড়ে। ফ্যানরা প্রশ্ন করেন, অভিজ্ঞতা কি আসলে তারুণ্যের চেয়ে বেশি মূল্যবান? উত্তরটি সহজ নয়, কারণ ওয়ানডে ক্রিকেট এখন দ্রুত বদলাচ্ছে — নতুন বলের সুইং, ডেথ ওভারের ভ্যারিয়েশন, আর স্লো পিচে কাটার। শামি এই সবকিছুতেই দক্ষ, কিন্তু তার বয়স ও সাম্প্রতিক ম্যাচ-ফিটনেসও বিবেচনার বিষয়। ফোরামের অনেকেই মনে করেন, বড় টুর্নামেন্টের আগে বেঞ্চে একজন অভিজ্ঞ পেসার থাকা মানে ঘুম শান্ত থাকা। এখানেই মূল প্রশ্নটি আসে: মোহাম্মদ শামি কি ভারতের ওয়ানডে দলে ফিরবেন? শামি সর্বশেষ ওয়ানডে খেলেছেন ২০২৫ সালের মার্চে, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে। তারপর থেকে তিনি ভারতের ওয়ানডে পরিকল্পনার বাইরে আছেন। এটি একটি উল্লেখযোগ্য বিরতি — কারণ শামি ভারতের সবচেয়ে অভিজ্ঞ পেসারদের একজন, যিনি একাধিক আইসিসি টুর্নামেন্টে খেলেছেন এবং উচ্চচাপের ম্যাচে তার অভিজ্ঞতা বারবার প্রমাণিত হয়েছে। কিছু অযাচাইকৃত প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন ওয়ানডে সিরিজে শামিকে বিবেচনা করা হতে পারে। এমন প্রত্যাবর্তন ভারতের পেস বিভাগে আরেকটি অভিজ্ঞ বিকল্প যোগ করবে, এবং নির্বাচকদের বিশ্বকাপের আগে শামির বর্তমান অবস্থান বুঝতে সাহায্য করবে। প্রশ্নটি কেবল শামির সামর্থ্যের নয়; এটি একটি কাঠামোগত প্রশ্ন — কে খেলবেন, আর কে অপেক্ষায় থাকবেন। ভারতের হাতে ইতিমধ্যে বেশ কয়েকজন তরুণ পেসার আছে। হর্ষিত রানা, প্রসিধ কৃষ্ণ ও গুরনূর ব্রার সুযোগ পেয়েছেন, অর্দশদীপ সিং আরেকটি বিকল্প। বুমরাহ ও মোহাম্মদ সিরাজ উপলব্ধ থাকলে তারা অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ। অর্থাৎ, শামির প্রত্যাবর্তন মানে শুধু একজন বোলার যোগ হওয়া নয় — এটি একটি আসন দখলের লড়াই, যেখানে অভিজ্ঞতা ও তারুণ্যের মধ্যে ভারসাম্য খুঁজতে হবে। এখানে একটি বিষয় স্পষ্ট: ভারতের বোলিং তৃতীয় ওয়ানডেতে সংগ্রাম করেছে। স্বাগতিকরা ৩৫২ রান তাড়া করে জিতেছে, যা আবারও পেস আক্রমণে অভিজ্ঞ ব্যাকআপ বিকল্পের প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরেছে। এই প্রসঙ্গে প্রাক্তন ভারতীয় ব্যাটার হনুমা বিহারীও শামি ও ভুবনেশ্বর কুমারের প্রত্যাবর্তনকে সমর্থন করেছেন। তিনি বলেছেন, ২০২৭ সালের বিশ্বকাপের আগে ভারতের হাতে অভিজ্ঞ পেসার প্রস্তুত থাকা উচিত, যাতে বড় মঞ্চে হঠাৎ চাপে পড়ে দল অসহায় না হয়ে পড়ে। নিউজিল্যান্ডের পরিবেশও একটি ফ্যাক্টর। নভেম্বরে সেখানে বসন্তের শেষ, পিচ সাধারণত কিছুটা ঘাসযুক্ত থাকে, যা নতুন বলের পেসারদের জন্য সহায়ক। এমন পরিবেশে অভিজ্ঞ পেসার কাজে লাগতে পারেন, কারণ তিনি জানেন কোন লেংথে বল রাখলে ব্যাটার সমস্যায় পড়েন। কিন্তু একইসাথে, এই পরিবেশ তরুণ পেসারদের জন্যও পরীক্ষার মঞ্চ — আর নির্বাচকরা সেটাও ভুলতে পারেন না। নির্বাচকদের সামনে দুটি পথ। এক, শামির মতো অভিজ্ঞ পেসারকে ফিরিয়ে এনে বিশ্বকাপের আগে বেঞ্চ মজবুত করা। দুই, তরুণদের উপর ভরসা রেখে তাদের আন্তর্জাতিক চাপে পরীক্ষা করা। দুটোই যুক্তিসঙ্গত, কিন্তু দুটোর ফলাফল ভিন্ন। একটি পথ তাৎক্ষণিক নিরাপত্তা দেয়, অন্যটি দীর্ঘমেয়াদি ভিত্তি তৈরি করে। শামির কেরিয়ারের একটি বিশেষ আকার আছে। নতুন বল হোক বা পুরনো বল, দুই ক্ষেত্রেই তিনি কার্যকর। ডেথ ওভারে তার ইয়র্কার আর ধীরগতির কাটার বহু ম্যাচের ভাগ্য বদলেছে। বড় টুর্নামেন্টে তার রেকর্ড বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য — এই কারণেই ফ্যানরা তাকে ফিরতে দেখতে চান। টি-টোয়েন্টি দল ঘোষণা হওয়াটা নিজেই একটি ছোট সংকেত। এটি দেখায়, নির্বাচকরা ধীরে ধীরে নিউজিল্যান্ড সফরের ছবি সাজাচ্ছেন। ওয়ানডে দল সেই ছবির সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ, কারণ ২০২৭ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি এখানেই সবচেয়ে ভারী। ভুবনেশ্বর কুমারের নামও একই আলোচনায় আসছে। তিনিও অভিজ্ঞ, তিনিও দলের বাইরে। হনুমা বিহারীর মতে, দুজনকেই বিবেচনা করা উচিত। কিন্তু বাস্তবতা হলো, দুজনের জন্যই জায়গা সীমিত, কারণ ভারতের পেস পাইপলাইন এখন বেশ ভরা। বিশ্বকাপের প্রস্তুতি কখনো একদিনের কাজ নয়। এটি ধীরে ধীরে গড়ে ওঠা একটি কাঠামো, যেখানে প্রতিটি সিরিজ একটি ইট। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ শেষ হয়েছে, নিউজিল্যান্ড সিরিজ আসছে, আর এরপর আরও পরীক্ষা অপেক্ষা করছে। প্রতিটি ধাপে নির্বাচকদের একটি প্রশ্নের উত্তর দিতে হবে — এখনকার নিরাপত্তা, না ভবিষ্যতের ভিত্তি। লন্ডনে বসে আমি দেখি, প্রবাসী ভারতীয় ফ্যানরা শামির নাম নিয়ে কতটা আবেগী। অনেকের কাছে শামি একটি যুগের প্রতীক। কিন্তু নির্বাচকদের কাজ আবেগ নয়, ভারসাম্য খোঁজা। কিন্তু এখানেই সেই বাইরের ভুল পাঠটি লুকিয়ে আছে। আমরা সহজেই ধরে নিই, অভিজ্ঞতা মানেই সমাধান। কাগজে-কলমে শামির নাম যোগ করলে ভারতের বোলিং শক্তিশালী দেখায়। কিন্তু নির্বাচকদের প্রশ্নটি ভিন্ন: আগামী তিন বছরের জন্য কাকে গড়ে তোলা হবে, আর কে কেবল একটি সিরিজের জন্য ভরসা দেবেন? যে বাইরের কেউ মনে করেন, ৩৫২ রান তাড়া করে হার মানে শুধু অভিজ্ঞ পেসারের অভাব — তিনি একটি বড় বিষয় এড়িয়ে যান। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সেই ইনিংসটি দেখিয়েছিল, সমস্যাটি কেবল অভিজ্ঞতা নয়; সমস্যাটি ছিল পরিকল্পনার ধারাবাহিকতা ও চাপের ওভারে বিকল্পের অভাব। আমি বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, প্রত্যাবর্তনের গল্প সবসময় কেবল স্কিলের গল্প নয়। শামি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালের পর দীর্ঘ বিরতিতে ছিলেন; লম্বা বিরতির পর ছন্দ ফিরে পাওয়া সহজ নয়। একজন অভিজ্ঞ পেসারের শরীর ও মনের ছন্দ ফিরতে সময় লাগে, আর সেই সময়টা বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতে ব্যয় করা কতটা বুদ্ধিমানের কাজ, সেটাই আসল প্রশ্ন। এখানে সিদ্ধান্তটি আবেগের নয়, কৌশলের। তাহলে উত্তরটা কী? শামির নির্বাচন এখনো নিশ্চিত নয়। আসন্ন ওয়ানডে দল ঘোষণা পরিষ্কার করে দেবে, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতের পরিকল্পনায় শামি আছেন কি না। আমার কাছে আসল সংকেতটি লুকিয়ে আছে দল ঘোষণার ছোট্ট বিবৃতিতে — অভিজ্ঞতা ও তারুণ্যের মধ্যে নির্বাচকরা কোন দিকে ঝুঁকছেন, সেটাই বলে দেবে ২০২৭ বিশ্বকাপের জন্য ভারতের পেস দর্শন। প্রতিটি দল ঘোষণা একটি নাড়ি; প্রশ্ন হলো, সেই নাড়ি কতটা জোরে বাজছে।