আবুধাবির ১৪২ ওভার: আফগানিস্তানের সেই ড্র কেন 'জয়ের সমান', আর সেটা কোথায় মিথ্যা

আবুধাবির পঞ্চম দিন, শেষ ওভার। কায়েস আহমেদ, ব্যাটিং অর্ডারে নয় নম্বরে, টানা দুইটা ছক্কা মেরে ম্যাচ ড্র করালেন। আফগানিস্তানের সামনে লক্ষ্য ছিল ৪৭৯ রান, কিন্তু তারা সেটা তাড়া করার চেষ্টাই করেনি — ১৪২ ওভার ধরে তারা শুধু টিকে ছিল। ম্যাচ শেষে অধিনায়ক রহমত শাহ মাইকে বললেন, “এটা আমাদের জন্য জয়ের সমান।”

আমি এক সময় বেডরুম থেকে চিৎকার করতাম, তাই আজও প্রতিটা দৈত্যকে ওই প্রতিধ্বনির সামনে দাঁড় করাই। এখানে দৈত্য হলো রহমতের ওই বাক্য। কারণ এটা একটা ড্র — স্কোরবোর্ডে কারও নামের পাশে জয় লেখা নেই। অথচ ম্যাচের সবচেয়ে জোরালো ভাষাটা জয়ের। প্রশ্ন হলো, এই উল্টো-প্রতিফলনটা কীভাবে কাজ করে? আর এটা সত্যিই সত্য?

ম্যাচটা আমি দাঙ্গার মতো রিওয়াচ করি: থামাও, পিছাও, প্রথম মিনিটেই মিথ্যেটা খুঁজে বের করো। Abu Dhabi-র এই ম্যাচে “প্রথম মিনিট” মানে প্রথম ইনিংস। আর প্রথম ইনিংসের গল্পটা আসলে সহজ টিকে থাকার গল্প নয় — এটা একটা জাতির টেস্ট-বয়সের গল্প।

প্রেক্ষাপট: ছয় বছর ধরে ঝুলে থাকা একটা সংখ্যা

আফগানিস্তান টেস্ট খেলতে শুরু করেছে ২০১৮-তে, ভারতের বিপক্ষে বেঙ্গালুরুতে, দুই দিনেই হেরে। ওই হারের পর থেকে টেস্ট ক্রিকেটে তাদের পরিচয় দুইটা — প্রতিভা আছে, ধৈর্য নেই। ওরা টি-টোয়েন্টির দল, যেটা পাঁচ দিনের ফরম্যাটে টিকতেই পারে না। ২০১৯ সালের সেপ্টেম্বরের পর থেকে কোনো ডাব্লুটিসি দলের বিপক্ষে তারা একটাও ম্যাচ ড্র করতে পারেনি। হারতে হারতে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল। এই ম্যাচটা সেই ছয় বছরের দাগটা প্রথমবার মুছল।

বাংলাদেশ এখানে পূর্ণ সদস্য, অভিজ্ঞ টেস্ট দল, স্পিন আক্রমণ আছে, এশিয়ান কন্ডিশনে ওরা ভয়ংকর। আফগানিস্তানকে তারা ৪৭৯ রানের লক্ষ্য দিয়েছিল — টেস্ট ইতিহাসেই বিরল ব্যাপার। চতুর্থ ইনিংসে ৪৭৯ কেউ তাড়া করেনি, কেউ পারেনি। গত চার দিন বাংলাদেশ জিততে চলেছিল বলেই মনে হচ্ছিল। শান্ত নিজেই ম্যাচ শেষে স্বীকার করেছেন, ওরা “জেতার পথেই ছিল।”

ম্যাচটা হলো আবুধাবিতে — আফগানিস্তানের “হোম” ভেন্যু, কিন্তু কারও দেশ নয়। এখানে একটা চোরা হিসাব আছে, যেটা ক্রিকেট-অর্থনীতির অংশ। আফগানিস্তানের নিজের হোম মাঠ নেই, তাই ওরা ভাড়া করা মাঠে খেলে; টার্ফের উপরে টাকা দেয় গালফের বিনিয়োগকারীরা। বাংলাদেশ টাকা পায় ভারতের বাজারের ছায়ায়। এটাই সেই ফল্ট লাইন: বাংলাদেশ দেয় আবেগ আর প্রতিভা, ভারত ও গালফ দেয় বাজারের মহাকর্ষ। এই ম্যাচটা ছিল ঠিক ওই দুই অর্থনীতির সংঘর্ষে দাঁড়ানো একটা পাঁচ দিনের পরীক্ষা।

মূল বিশ্লেষণ: “জয়ের সমান” কথাটা আসলে কী বলছে

রহমতের বাক্যটা গাণিতিক নয়, এটা প্রোগ্রামেটিক। টেস্ট ক্রিকেটে একটা নতুন জাতির কাছে “টিকে থাকার ক্ষমতা” হলো সেই উন্নয়ন-মাইলস্টোন, যেটা “জেতার ক্ষমতার” আগে আসে। কেউ পাঁচ দিন টিকতে না শিখলে সে কখনও পাঁচ দিনে জিততে শেখে না। এটাই রহমতের কথার আসল জোর — আর এটাই ম্যাচ-রিপোর্টের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সত্য: আফগানিস্তান এই ম্যাচে জেতেনি, কিন্তু প্রথমবার প্রমাণ করেছে যে তার ধৈর্যের কাঠামোটা ভাঙবে না।

আর সেই কাঠামোটা দাঁড় করিয়েছে তিনটা গল্প।

প্রথমটা ইবাদত হোসেন... না, ভুল বললাম — প্রথমটার নাম রহমত শাহ নিজে নন, বাহির শাহ নন, নামটা বাহিরুল্লাহ — না। আসল নামটা দেরিতে এলেও যেটা মনে রাখতে হবে: আতাল শাহের ৩৩২ বলের ইনিংস। ৩৩২ বলে ১১১ রান, সময় লেগেছে সাড়ে আট ঘণ্টা। স্ট্রাইক রেট প্রায় ৩৩ — মানে প্রতি ওভারে দুই-তিন রান। এটা ব্যাটিং নয়, এটা কুড়াল নিয়ে পাথর কাটা। আধুনিক টেস্টে, যেখানে টি-টোয়েন্টির ছায়া সব ইনিংসের উপরে, একটা তরুণ এসে ৩৩২ বল খেলা মানে সে একটা সাংস্কৃতিক যুদ্ধ জিতেছে। কোচ রিচার্ড পাইবাস বলেছেন, আতাল “ফর্মের বাইরে ছিলেন,” কঠোর পরিশ্রম করেছেন, আর এই ইনিংসটা “তার টেস্ট কেরিয়ারের শুরু।” এটা শুধু ম্যাচের গল্প নয়, এটা একটা কেরিয়ারের জন্ম-সনদ।

দ্বিতীয়টা রহমতের নিজের। টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে অভিষেক ম্যাচেই তিনি প্রথম ইনিংসে শতরান, দ্বিতীয় ইনিংসে ৫১। একই ম্যাচে এই দুইটা ইনিংস মানে এক জোড়া হাত, যেগুলো একদিকে ব্যাটিং অ্যাঙ্কর, অন্যদিকে টিম-ম্যানেজমেন্ট। আর তাঁর কৌশল-বয়ানটাই ম্যাচের সবচেয়ে পরিষ্কার ইনটেন্ট-স্টেটমেন্ট: সোজা ব্যাট, ধৈর্য, ডট বলে ঘাবড়াবেন না, মেডেনেও নয়, সারা দিন ব্যাটিং করবেন। এটা ফলের উপর প্রসেসকে প্রাধান্য দেওয়া — আর প্রসেস-প্রাধান্য হলো সেই দর্শন, যেটা একটা দল টেস্টে টিকতে শেখার সময় আঁকড়ে ধরে।

তৃতীয়টা কায়েস আহমেদ, কিন্তু সে গল্পটাই সবচেয়ে প্রতারণামূলক। শেষ ওভারে দুইটা ছক্কা — ম্যাচের সবচেয়ে বিনোদনমূলক মুহূর্ত, যা সংবাদে সবচেয়ে শেষে আসে, পাঞ্চলাইনের মতো। পাইবাস হেসে বলেছেন, কায়েস তাঁর “সব পরামর্শ একেবারে উপেক্ষা করেছে,” “বেন স্টোকসের চ্যানেল ধরার চেষ্টা করছিল।” কিন্তু একই কোচ যোগ করেছেন, কায়েস “পুরো দলের মতোই অবিশ্বাস্য লড়াই করেছে।” এখানেই আসল ট্যাকটিক্যাল সত্য: আফগানিস্তানের কাছে এখন দুই রকম অস্ত্র আছে — একজন ব্যাটার যিনি ক্রিজে অনির্দিষ্টকাল বসে থাকতে রাজি, আর একজন লোয়ার-অর্ডার হিটার যিনি চাপ ভাঙতে পারেন। এই দুইয়ের টানটাই মজার, কিন্তু দুইয়েই একই ফলের দিকে নিয়ে গেছে।

পিচের হিসাবটা এইখানে জরুরি, কারণ এটাই আমার পুরো যুক্তির সবচেয়ে সন্দেহজনক জায়গা। শান্ত বলেছেন, এটা “পাঁচ দিন ব্যাট করার জন্য ভালো উইকেট।” ধরুন কথাটা সত্য — তাহলে ১৪২ ওভার টিকে থাকার মহিমাটা কমে যায়। কিন্তু একটা ভালো উইকেটেও ৪৭৯ তাড়া করা আর সেটা না-তাড়িয়ে টিকে থাকা দুটো আলাদা জিনিস। টিকে থাকার জন্য দরকার মাথা, আর মাথার দাম টেস্টে কখনও কমে না।

আমার দশ বছরের ইন্ডাস্ট্রি-পর্যবেক্ষণ বলছে একটা অন্য কথা: সিস্টেম কখনও “সাহস” পুরস্কার দেয় না, সিস্টেম পুরস্কার দেয় “ঝুঁকি-বিমুখিতা।” এখানে আফগানিস্তান ঠিক সেটাই করেছে — ৪৭৯ তাড়া করার ঝুঁকি নেয়নি, টিকে থাকার নিরাপদ পথ বেছেছে, আর তাতেই সাফল্য পেয়েছে। বাংলাদেশ উল্টোটা করেছে — জেতার জন্য সময়মতো আক্রমণ জোরদার করেনি, “মিসড চান্স” নিয়ে আফসোস করেছে। এখানেই আমার হট-টেক: এই ড্রটা আফগানিস্তানের জেতা নয়, এটা বাংলাদেশের ছুড়ে ফেলা। দুই দলের মধ্যে পার্থক্য ছিল শুধু একটা — কে নিজের সীমাবদ্ধতা জানে।

শান্তের প্রশংসাটা এখানে অন্য একটা কাজ করে। তিনি বলেছেন আফগানিস্তান “দুর্দান্ত লড়াই করেছে।” প্রতিপক্ষ অধিনায়কের এই স্বীকৃতি সেই কনসেনসাস-ন্যারেটিভ তৈরি করে, যেখানে দুই শিবিরই একমত — আফগানিস্তান কৃতিত্বের দাবিদার। ফলে লেখককে পক্ষপাতী দেখাতে হয় না, বাক্যের ভারটাই কাজটা করে দেয়। কিন্তু আমি এখানে একটা ফাঁক খুঁজে পাচ্ছি: বাংলাদেশের কোনো বোলারকে উদ্ধৃত করা হয়নি। তাই আমরা জানি না, বাংলাদেশের আক্রমণ আহত ছিল কি না, ক্লান্ত ছিল কি না।

আমি কোথায় ভুল হতে পারি

আগে ভাবতাম একটা টেক গরম; পরে শিখলাম তার মৃত্যুর তারিখ বলে দিতে। এই লেখার মৃত্যুর তারিখ আমি নিজেই লিখে দিচ্ছি। ধরুন সত্যিটা এই — আবুধাবির উইকেট ছিল মৃত, বাংলাদেশের মূল স্পিনার বিশ্রামে ছিলেন, আর আফগানিস্তানের ১৪২ ওভার আসলে “ভালো উইকেটে নিষ্ক্রিয় টিকে থাকা,” প্রতিরোধ নয়। তাহলে রহমতের “জয়ের সমান” কথাটা সত্যি নয় — সেটা শুধু সান্ত্বনা। তখন এই ড্রটা হবে একটা সিঙ্গল-ম্যাচের ফ্লুক, ছয় বছরের দুর্বলতার সামনে যার ওজন শূন্য।

আমি এই সম্ভাবনাটা উড়িয়ে দিচ্ছি না, কারণ একটা ম্যাচ মানে একটাই নমুনা। একটাই ড্র দিয়ে আপনি টেস্ট-সংস্কৃতির পরিবর্তন প্রমাণ করতে পারেন না। আতালের ৩৩২ বল যদি পরের পাঁচ ম্যাচে ৩৩ বলে আউটে পরিণত হয়, তাহলে আজকের এই লেখাটা বাসি হয়ে যাবে। পাইবাসের প্রসেস-ভাষা, রহমতের ধৈর্য-ভাষা — এসব সংস্কৃতির লক্ষণ হতে পারে, আবার প্রেস-কনফারেন্সের ভদ্রতা মাত্রও হতে পারে। পার্থক্যটা বোঝা যাবে শুধু পরের সিরিজে।

আর একটা জিনিস আমার এই গোটা বিশ্লেষণকে ভিতর থেকে খোঁচা দেয়। আমি বলছি “সিস্টেম ঝুঁকি-বিমুখিতাকে পুরস্কার দেয়” — কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটে টিকে থাকাটা ঝুঁকি-বিমুখিতা নয়, এটা নিজের ভয়ের সাথে লড়াই করা। বাংলাদেশ যেটা পারেনি সেটা সাহসের অভাব নয়, ধৈর্যের অভাব। তাহলে প্রশ্ন দাঁড়ায়: আমরা কি আসলে আফগানিস্তানের ধৈর্যকে বাহবা দিচ্ছি, নাকি বাংলাদেশের অধৈর্যকে শাস্তি দিচ্ছি? উত্তরটা হয়তো দুটোই — আর দুটোই সত্য হলে, রহমতের কথাটা ঠিক ততটাই সত্য, যতটা আমি চাই না।

খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে, পরিবেশ একটা চরিত্র, নিছক পটভূমি নয়। ২০২০-এ যখন স্টেডিয়াম ফাঁকা ছিল, তখন আমি বুঝেছিলাম একটা ড্র-ও একটা পরিবেশ, একটা গল্প, একটা নির্দিষ্ট সময়ের সাক্ষী। আবুধাবির ১৪২ ওভার সেই ফাঁকা টেপের মতো — একঘেয়ে লাগে, কিন্তু সেটাই প্রমাণ।

ফলাফল: বুকমার্ক করার মতো একটা ভবিষ্যদ্বাণী

আমি একটাই ফালসিফায়েবল টেক রেখে যাচ্ছি, তারিখ সহ: পরবর্তী ছয় মাসে, ডাব্লুটিসি চক্রের পরের সিরিজে আফগানিস্তান আর একটা ম্যাচও যদি ১০০ ওভারের বেশি দ্বিতীয় ইনিংস খেলতে পারে — তাহলে বুঝবেন, আবুধাবির ড্রটা টেস্ট-সংস্কৃতির সূচনা ছিল, আকস্মিকতা নয়। আর যদি পরের দুই টেস্টে ওরা ২০০ রানে দুইবার গুটিয়ে যায়, তাহলে আজকের এই লেখাটা নিজেই মিথ্যে বলে দেবে।

প্রশ্নটা রহমতের নয়, আমার নিজের দিকে ফিরছে: ছয় বছর ধরে যে দল হারতে শিখেছে, একটা ড্র দিয়ে সে কি জিততে শিখল? নাকি আমরা সবাই একটা ড্র-কে জয় বানিয়ে নিলাম, কারণ হার স্বীকার করার চেয়ে ড্র-কে জয় বলতে বেশি আরাম? আবুধাবি হয়তো উত্তরটা দেয়নি। কিন্তু সে প্রশ্নটা তুলে দিয়েছে — আর সেটাই টেস্ট ক্রিকেটে সবচেয়ে দামি জিনিস।