ব্লকচেইনের স্তরে স্তরে ক্রিকেট: ফ্যান টোকেন থেকে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট পর্যন্ত এক খনন

২০২২ সালের নভেম্বরের এক শুক্রবার সন্ধ্যায় দুবাইয়ের একটি ক্লাব মাঠে লিগ ম্যাচ চলছিল। এক দলের জার্সির বুকে ছাপা একটি ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জের লোগো — যে কোম্পানি ঠিক সেই মাসেই দেউলিয়া হওয়ার পথে হাঁটছিল। মাঠের বাইরে একটি ফোনের স্ক্রিনে ভেঙে পড়ছিল একটি ফ্যান টোকেনের দাম। ভেতরে, সিলেট থেকে আসা এক বাঁহাতি স্পিনার তখন কেবল ভাবছিলেন আগামী মাসের বাড়িভাড়া কে দেবে। সেই রাতে আমি আমার ২০১৭ সালের নোটবুক খুললাম — যে নোটবুকে প্রথমবার খেলোয়াড়ের অফ-বল চলাচলের ডেটা লিখেছিলাম। পাতাগুলো উল্টাতে গিয়ে টের পেলাম, একটি নতুন স্তর জমা হয়েছে। প্রত্নতত্ত্বে যাকে বলে স্ট্র্যাটিগ্রাফি — মাটির স্তরে স্তরে চাপা পড়া সময়। ক্রিকেটের মাটিতেও ঠিক এমন একটি স্তর এখন জমছে। আর তার নাম ব্লকচেইন।

ব্লকচেইন আর ক্রিকেট — দুটো শব্দ একসঙ্গে উচ্চারণ করলেই অনেকের ভুরু কুঁচকে যায়। মনে হয়, এ বুঝি কেবল বিজ্ঞাপনের বুলি, নয়তো ক্রিপ্টো-উন্মাদনার ফেনা। কিন্তু আমার সাতাশ বছরের এই খেলার ব্যবসা পর্যবেক্ষণ বলে, দুই জগতের এই মিলন আসলে একটি নতুন অর্থনৈতিক স্তরের সূচনা। আর প্রতিটি স্তরকে আলাদা করে না পড়লে ভুল হবে।

ক্রিকেটের সম্পদ কখনোই এক স্তরে তৈরি হয়নি। সম্প্রচার স্বত্ব, ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্যায়ন, আর তারকা খেলোয়াড়ের বেতন — এই তিনটি স্তম্ভ গত তিন দশকে খেলাটির অর্থনীতি দাঁড় করিয়েছে। ২০২১ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে এই স্তম্ভগুলোর গায়ে জমা হতে শুরু করে নতুন এক আস্তরণ: ক্রিপ্টো ও ব্লকচেইন কোম্পানির স্পনসরশিপ। আইপিএল, পিএসএল, ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ — প্রায় প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি দলের জার্সিতে ঢুকে পড়ে ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ, ফ্যান টোকেন প্ল্যাটফর্ম আর এনএফটি মার্কেটপ্লেসের লোগো।

সংখ্যাগুলো স্পষ্ট। ভারতভিত্তিক ক্রিকেট এনএফটি প্ল্যাটফর্ম রারিও ২০২২ সালে ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে প্রায় ১২০ মিলিয়ন ডলার তহবিল সংগ্রহ করে। একই বছর ফ্যানক্রেজ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের সঙ্গে অংশীদারিত্বের ভিত্তিতে প্রায় ১০০ মিলিয়ন ডলার তুলে। ২০২৩ সালে চালু হয় সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি-টোয়েন্টি ও দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ-টোয়েন্টি — দুই লিগেই ব্লকচেইন-ভিত্তিক ব্র্যান্ডের উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো।

ফ্যান টোকেনের মডেলটি প্রথমে ফুটবলে জনপ্রিয় হয় সোসিওস-চিলিজ প্ল্যাটফর্মের হাত ধরে, যেখানে ভক্তরা দলের আনুষ্ঠানিক টোকেন কিনে ভোট ও বিশেষ সুবিধা পান। ক্রিকেটে এই মডেল আরও ধীরে ঢুকেছে, কারণ খেলাটির ভক্তবৃন্দ দক্ষিণ এশিয়ায় ছড়ানো এবং অনেকাংশে সীমিত আয়ের। তবু লিগগুলো পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালিয়ে যাচ্ছে, কারণ সরাসরি ভক্ত-মনিটাইজেশনের লোভ কম নয়।

তারপর এল ২০২২ সালের নভেম্বর। এফটিএক্সের পতন শুধু ক্রিপ্টো বাজারকে নয়, ক্রিকেটের স্পনসরশিপ মানচিত্রকেও কাঁপিয়ে দিল। যেসব দল মোটা অঙ্কের ক্রিপ্টো চুক্তিতে সই করেছিল, তাদের অনেকের কিস্তি আটকে গেল। প্রশ্ন উঠল, ক্রিকেট কি আবার পুরনো ফাঁদেই পা দিল?

উত্তর খুঁজতে গেলে ব্লকচেইনকে একটি জিনিস ভাবা বন্ধ করতে হবে। এটি আসলে স্তরে স্তরে সাজানো কয়েকটি আলাদা ব্যবস্থা, আর ক্রিকেটে তার প্রতিটি স্তর আলাদা ভাবে কাজ করছে।

প্রথম স্তর — ফ্যান টোকেন। ব্লকচেইনে তৈরি এই ডিজিটাল সম্পদ ভক্তকে দল বা লিগের সঙ্গে সরাসরি আর্থিকভাবে যুক্ত করার প্রতিশ্রুতি দেয়। সম্প্রচারক বা মধ্যস্বত্বভোগী ছাড়াই ভক্তের আবেগ থেকে অর্থ তুলে আনার কথা। শুনতে চমৎকার। কিন্তু আমি বহু ম্যাচে দেখেছি, টোকেনের দাম ম্যাচের ছন্দ মাপে না — মাপে আবেগ আর অনুমান। দল হারা ম্যাচের পর টোকেনের দাম ধসে পড়ে, জেতার পর ফুলে ওঠে। মানে যা বিক্রি হচ্ছে, তা ক্রিকেট নয় — ক্রিকেট-আবেগ।

ফ্যান টোকেন ভক্তকে মালিক বানায় না; সে ভক্তের আবেগকেই একটি পণ্যে পরিণত করে।

এই কারণেই ব্লকচেইনের এই স্তরটি পুরনো টেলিভিশন স্বত্বের ভুলটির পুনরাবৃত্তি করছে। স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মগুলো যেভাবে অতিরিক্ত দামে সম্প্রচার স্বত্ব কিনে লোকসান গুনেছে, ফ্যান টোকেনের বাজারও ঠিক তেমনই একটি বুদবুদের দিকে এগোচ্ছে — যেখানে দামের ভিত্তি ক্রিকেটের প্রকৃত মূল্য নয়, ভক্তের ক্ষণিক উত্তেজনা।

দ্বিতীয় স্তর — স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। এখানেই ক্রিকেট-ব্লকচেইনের সবচেয়ে বাস্তব, সবচেয়ে উপেক্ষিত অধ্যায়টি লুকিয়ে আছে। উপসাগরীয় অঞ্চলের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে শত শত খেলোয়াড় খেলতে আসেন — বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা থেকে। তাঁদের অনেকের চুক্তি স্বল্পমেয়াদি, পারিশ্রমিকের কিস্তি কখনো দেরিতে আসে, কখনো আটকে যায়। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট — অর্থাৎ ব্লকচেইনে লেখা স্বয়ংক্রিয় চুক্তি — তত্ত্বগতভাবে এই সমস্যার সমাধান দিতে পারে। শর্ত পূরণ হলেই অর্থ নিজে থেকেই চলে যায়, কেউ আটকে রাখতে পারে না।

এই অঞ্চলের ক্রিকেট শ্রমবাজার আসলে এক জটিল যন্ত্র — সপ্তাহান্তের ক্লাব লিগ, স্বল্পমেয়াদি ভিসা, স্পনসর-নির্ভর দল আর দালালের দরকার। খেলোয়াড় আসেন টাকা কামানোর জন্য, কিন্তু তাঁর অবস্থান আইনগতভাবে ভঙ্গুর। এই ভঙ্গুরতার মধ্যেই স্মার্ট কন্ট্রাক্টের প্রকৃত পরীক্ষা।

কিন্তু আমার নোটবুকের পুরনো পাতাগুলো আমাকে সতর্ক করে। আমি ২০১৭ সালের নোটবুক খুলে দেখলাম, স্তরের পর স্তরে চাপা পড়ে আছে একটি ট্রান্সফার মার্কেট। প্রতিটি ট্রান্সফার এক খননক্ষেত্র; টাকাটা কেবল উপরিভাগের মাটি। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সেই টাকার প্রবাহ স্বচ্ছ করতে পারে, কিন্তু নিচের ক্ষমতার কাঠামো — কে খেলাবে, কে বসিয়ে রাখবে, কে ভিসা পাবে — তা বদলায় না।

স্মার্ট কন্ট্রাক্ট অর্থপ্রবাহ স্বচ্ছ করতে পারে, কিন্তু শ্রমিক-খেলোয়াড়ের ক্ষমতার ভারসাম্য বদলায় না।

তৃতীয় স্তর — খেলোয়াড়ের ডেটা মালিকানা। এটাই সবচেয়ে কম আলোচিত, অথচ সবচেয়ে সম্ভাবনাময়। ব্লকচেইনে খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স ডেটা, চিকিৎসা ইতিহাস, চুক্তির রেকর্ড এমনভাবে সংরক্ষণ করা যায় যা কেউ চুপচাপ বদলাতে পারে না। তরুণ খেলোয়াড়ের শিকারিদের কাছে এটি বিপ্লবের মতো শোনায়।

তার পাশে আরেকটি উপস্তর — সংগ্রহযোগ্য এনএফটি। ডিজিটাল ট্রেডিং কার্ড, কিংবদন্তি খেলোয়াড়ের মুহূর্ত — এগুলো ভক্তের স্মৃতিকে পণ্যে বদলায়। রারিও ও ফ্যানক্রেজ ঠিক এই বাজারে ঢুকেছিল। কিন্তু ২০২২-২৩ সালের বাজারে এই স্মৃতি-বাণিজ্যের দামও ধসে পড়ে, যা প্রমাণ করে আবেগের ওপর দাঁড়ানো অর্থনীতি টেকসই নয়।

তবে ডেটা নিজে প্রত্নবস্তু নয়। সে প্রত্নবস্তুর চারপাশের স্তর। আমি সিডনিতে বসে চোদ্দটি লিগের বারোশো তরুণ খেলোয়াড়ের ডেটা বিশ্লেষণ করে যা শিখেছি, তা হলো — পরিসংখ্যান কখনো একা কথা বলে না। মিনিট, ইনজুরি ইতিহাস, ট্যাকটিক্যাল ফিট — এগুলোকে প্রেক্ষাপটে বসাতে হয়। ব্লকচেইন ডেটাকে যাচাইযোগ্য করবে, প্রেক্ষাপট দেবে না।

এখানে একটি সম্ভাবনা আমার বিশেষভাবে চোখে পড়ে — বয়স যাচাই। দক্ষিণ এশিয়ার বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে বয়স জালিয়াতি দশকের সমস্যা। বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-১৯ দলে ঢোকার দৌড়ে অনেক তরুণের জন্মসাল পাল্টে যায়। ব্লকচেইনে জন্মসনদ, চিকিৎসা রেকর্ড আর টুর্নামেন্ট নিবন্ধন একসূত্রে গাঁথা থাকলে এই প্রতারণার জায়গা অনেক কমে যেত। এটি ব্লকচেইনের সবচেয়ে উপকারী, অথচ সবচেয়ে অনালোচিত প্রয়োগ হতে পারে।

তবু এই স্তরগুলোর মাঝে একটি নিয়ন্ত্রণ-প্রশ্ন ঝুলে আছে। ২০২২ সালের এপ্রিলে ভারত ক্রিপ্টো আয়ের ওপর ৩০ শতাংশ কর আর লেনদেনে টিডিএস আরোপ করে, যা এনএফটি প্ল্যাটফর্মগুলোর ব্যবসায় ধাক্কা দেয়। অন্যদিকে সংযুক্ত আরব আমিরাত ২০২২ সালে দুবাইয়ে ভার্চুয়াল অ্যাসেট নিয়ন্ত্রণ কর্তৃপক্ষ (ভারা) গড়ে ক্রিপ্টো-বান্ধব কাঠামো দাঁড় করায়। ফলে একই খেলার ভেতরে দুই রকম নিয়ম — একদিকে কঠোর কর, অন্যদিকে উন্মুক্ত ছাড়। এই অসামঞ্জস্যই ঠিক করে দেবে কোন লিগ কতটা ব্লকচেইন-নির্ভর হবে।

সংযুক্ত আরব আমিরাত নিজেই এখন ক্রিপ্টো-বান্ধব আর্থিক কেন্দ্র হিসেবে নিজেকে গড়ছে, আর সেখানে ক্রিকেট লিগ চালু হয়েছে ঠিক সেই সময়েই। এই সমাপতন আকস্মিক নয় — উপসাগর চায় খেলাধুলাকে অর্থনৈতিক বৈচিত্র্যের হাতিয়ার বানাতে, আর ব্লকচেইন কোম্পানিগুলো চায় দৃশ্যমান, গ্রহণযোগ্য মঞ্চ। ক্রিকেট দুটো চাহিদার মিলনস্থল।

আমি বহু লিগ ম্যাচ কভার করেছি, বহু প্রেস বক্সে বসেছি, বহু খালি গ্যালারি দেখেছি। বিশ্বকাপের প্রেস বক্স আমাকে শিখিয়েছে, অবাঞ্ছিত হওয়াটাও এক ধরনের ডেটা। এই ব্লকচেইন অর্থনীতিতেও ঠিক সেই প্রশ্নটাই ফিরে আসে: কে এই নতুন অর্থনীতিতে আছে, আর কে নেই?

এখানেই প্রচলিত গল্পের সঙ্গে আমার মতানৈক্য। বলা হয়, ব্লকচেইন ক্রিকেটকে গণতান্ত্রিক করবে — ক্ষমতা ভক্ত আর খেলোয়াড়ের হাতে ফিরিয়ে দেবে। কিন্তু আমি যাকে দেখছি, তা উল্টো। ব্লকচেইন ক্ষমতা বিকেন্দ্রীভূত করে না; সে নতুন মধ্যস্বত্বভোগী তৈরি করে — টোকেন ইস্যুকারী প্ল্যাটফর্ম, এনএফটি মার্কেটপ্লেস, ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ। পুরনো সম্প্রচারক যেখানে ছিল, সেখানে এখন বসে নতুন এক শ্রেণি। ক্ষমতার কাঠামো একই থাকে, কেবল মুখ বদলায়।

আর সবচেয়ে বড় কথা — যারা এই নতুন অর্থনীতি থেকে বাদ পড়ছে, তারাই আসল সংকেত। দুবাইয়ের ক্লাব মাঠে খেলা সেই সিলেটের স্পিনার, যাঁর জার্সিতে ক্রিপ্টো লোগো নেই, যিনি ফ্যান টোকেন কিনতেও পারেন না — তিনি কাঠামোর বাইরে দাঁড়িয়ে যা বলে যান, সেটাই প্রকৃত ডেটা। ব্লকচেইন অর্থনীতির সবচেয়ে সৎ তথ্য তারাই দেয়, যারা তার বাইরে পড়ে থাকে।

আরেকটি ফাটল আছে। যে খেলোয়াড় পারিশ্রমিক ক্রিপ্টোতে নেন, তাঁর আয় কয়েক ঘণ্টায় অর্ধেক হতে পারে। ২০২২ সালের পতনে অনেক ক্রীড়াবিদ ঠিক এই ফাঁদেই পড়েছিলেন। এ এক নতুন ধরনের শ্রম-ঝুঁকি — যেখানে ঝুঁকিটা খেলার পারফরম্যান্সের সঙ্গে যুক্ত নয়, তবু আপনার রুটি-রুজির সঙ্গে যুক্ত।

আর স্মার্ট কন্ট্রাক্টের সবচেয়ে বড় সীমাবদ্ধতা — সে ম্যাচের মানুষের ছন্দ ধরতে পারে না। একাদশ ওভারে একজন ক্যাপ্টেন যে ঝুঁকি নেন, তা কোনো কোড লিখে ফেলা যায় না। ডেটা বিশ্লেষকেরা ড্রেসিংরুমে ঢুকে যেখানে ম্যাচের প্রকৃত ছন্দ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েন, সেখানে একটি স্বয়ংক্রিয় চুক্তি আরও বেশি নির্বোধ।

তাহলে ভবিষ্যৎ? আমি কোনো ধ্বংসের ভবিষ্যদ্বাণী করছি না। ব্লকচেইনের স্তরটি মুছে যাবে না। কিন্তু সে সংকুচিত হবে — উন্মাদনা কেটে গিয়ে থাকবে একটি সরু, নিয়ন্ত্রিত, বাস্তবমুখী আস্তরণ। ভিসা, চুক্তি, পারিশ্রমিকের স্বচ্ছতা আর বয়স যাচাই — এই চার জায়গায় তার স্থায়ী উপকার থাকবে। ফ্যান টোকেনের বুদবুদ ফেটে যাবে, কিন্তু ডেটার স্তরটি থেকে যাবে।

সাতাশ বছর ধরে আমি ক্রিকেটকে দেখেছি নিজের নোটবুকের স্তরে স্তরে। খালি স্টেডিয়ামে আমি শেষ পর্যন্ত শুনলাম, কাঠামোটা শ্বাস নিচ্ছে। প্রশ্নটা এখন এই: ব্লকচেইনের এই নতুন আস্তরণ জমা হবে সিলেটের সেই স্পিনারের নামে, নাকি কেবল দুবাইয়ের গ্যালারিতে ঝুলে থাকা একটি লোগোর নামে?