অধিনায়কত্বের খাতা বন্ধ হলো, খেলা থামল না: হারমানপ্রিত কাউরের লেজারে যা লেখা নেই

সাঁইত্রিশ বছর বয়সে একজন ব্যাটিং অলরাউন্ডারের সামনে দুটি পথ থাকে — একটি সংক্ষিপ্ত, অন্যটি কঠিন। হারমানপ্রিত কাউর দ্বিতীয়টি বেছেছেন। ইনস্টাগ্রামে নিজের হাতে লেখা বিবৃতিতে তিনি জানিয়েছেন, তিন ফরম্যাটেই অধিনায়কত্ব ছাড়ছেন (তথ্যবিন্দু ১), কিন্তু খেলা ছাড়ছেন না (তথ্যবিন্দু ১৬)। বিবৃতির ভাষা — রক্ত, ঘাম, ত্যাগ, গর্ব (তথ্যবিন্দু ১৭)। একটি ঘোষণায় একসঙ্গে ওডিআই, টি-টোয়েন্টি ও টেস্টের তিনটি আলাদা দল-ব্যবস্থাপনার চাবি খুলে রাখা হলো। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এমন ব্যাপ্তির ঘোষণা বিরল, কারণ সাধারণত একজন অধিনায়ক একটি ফরম্যাট থেকে সরে দাঁড়ান, সবগুলো থেকে নয়।

এখানেই আমার আগ্রহ। পঞ্চাশ বছর ধরে খেলার খবর কভার করছি, আর শুনেছি অনেক বিদায়ী ভাষণ — বেশিরভাগই বোর্ডের চাপে লেখা। এই বিবৃতিতে বোর্ডের একটিও উদ্ধৃতি নেই, নির্বাচক কমিটির একটিও বাক্য নেই (তথ্যবিন্দু ২, ১১-১২, ১৭-১৯)। সিদ্ধান্তটি খেলোয়াড়ের নিজের। ক্রিকেট-প্রশাসনে এটি ছোট ব্যাপার নয়।

ভারতীয় নারী ক্রিকেটের অধিনায়কত্বের ইতিহাস একটি সিঁড়ির মতো সাজানো। ২০২২ সালে মিতালি রাজ অবসর নেন (তথ্যবিন্দু ১৫), আর সেই শূন্যতা থেকেই হারমানপ্রিতের পূর্ণকালীন নেতৃত্ব শুরু। প্রায় তিন বছরে সেই চক্র সম্পূর্ণ হলো। এখন প্রশ্ন একটাই — পরের ধাপে কে?

বিশ্লেষণে স্মৃতি মান্ধানার নাম সামনে এসেছে (তথ্যবিন্দু ২০), তবে সেটি মতামত, আনুষ্ঠানিক ঘোষণা নয়। মান্ধানা ইতিমধ্যেই সহ-অধিনায়ক এবং নেতৃত্ব-কাঠামোর ভেতরে থাকা মানুষ। ফলে পরিবর্তনটি কম-ঝুঁকির হওয়ার কথা। কিন্তু কাগজে যা মসৃণ দেখায়, মাঠে তা সবসময় মসৃণ হয় না।

বুঝতে হবে, নারী ক্রিকেটের ক্যালেন্ডারে টেস্ট ম্যাচের সংখ্যা হাতে গোনা। তাই সব ফরম্যাটের অধিনায়কত্ব শব্দবন্ধটি কার্যত ওডিআই ও টি-টোয়েন্টিকে ঘিরে। দুটি ফরম্যাটের চাপ আলাদা — ওডিআইয়ে ধৈর্যের পরীক্ষা, টি-টোয়েন্টিতে তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্তের। একই মানুষ দুই ধরনের চাপ সামলাবেন, আর সঙ্গে ওপেনিং ব্যাটিং করবেন। এই ভারটাই মূল আলোচনা।

সাঁইত্রিশ বছর বয়স নারী ব্যাটিংয়ে কী বোঝায়, সেটাও পরিষ্কার করে নেওয়া দরকার। নারী ক্রিকেটে ব্যাটিংয়ের শীর্ষকাল সাধারণত সাতাশ থেকে তেত্রিশের মধ্যে ধরা হয়। সাঁইত্রিশ মানে শীর্ষের পরে, শেষ পর্যায়। এই বয়সে খেলা চালিয়ে যাওয়া বিশ্বাসযোগ্য, তবে ২০২৭ ওডিআই বিশ্বকাপ চক্রে তাঁর ভূমিকা ও প্রাপ্যতা নিয়ে প্রশ্ন থাকবেই।

চলুন, ডিল-লেজার খুলে দেখি — ফি যা কখনও বলেনি, সেটাই আসল কথা।

হারমানপ্রিতের অধিনায়কত্বের সবচেয়ে ভারী সংখ্যাটি হলো ২১১ — তিন ফরম্যাটে মোট নেতৃত্ব দেওয়া ম্যাচ (তথ্যবিন্দু ৪)। এর মধ্যে টি-টোয়েন্টিতে ১৫৫টি (তথ্যবিন্দু ১০)। পুরুষ হোক বা নারী — আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যে কেউ অধিনায়ক হিসেবে এত টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন, এমন রেকর্ড আর কারও নেই। এই সংখ্যা দীর্ঘায়ুর কৌতূহল ছাড়িয়ে যায়; ১৫৫ ম্যাচ ধরে টানা নির্বাচকদের আস্থা ধরে রাখা মানে চোট-জনিত বাদ পড়া প্রায় ছিল না।

ট্রফির খাতাটিও ভারী। ২০২৫ বিশ্বকাপ (তথ্যবিন্দু ৫), এশিয়া কাপ (তথ্যবিন্দু ৬), এশিয়ান গেমসে সোনা (তথ্যবিন্দু ৭), আর ১৯৯৯ সালের পর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম দ্বিপাক্ষিক ওডিআই সিরিজ জয় (তথ্যবিন্দু ৯)। শেষ তথ্যটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ভারতীয় নারী দলের ঐতিহাসিক দুর্বলতা ছিল ঘরের বাইরের পরিবেশে। ইংল্যান্ডের মাটিতে সিরিজ জয় মানে কেবল উপমহাদেশের পিচে সাফল্য নয়। বিশ্বকাপ তাঁর দাম ঠিক করেনি; বাজার শুধু স্বীকার করতে বাধ্য হয়েছে।

তবে একটি জিনিস খেয়াল করুন — এই বিশ্লেষণে হারমানপ্রিতের ব্যাটিং গড় বা স্ট্রাইক রেট কোথাও নেই। তথ্যটি অনুপস্থিত। তাই তাঁকে ফর্মে আছেন বা অবনতিতে আছেন বলা দুটোই অনুমান হবে। আমি অনুমান করি না।

বরং তাঁর নিজের একটি বাক্য বেশি কাজের। তিনি স্বীকার করেছেন, অনেক সময় নিজের খেলা ও ব্যক্তিগত উচ্চাকাঙ্ক্ষা পাশে সরিয়ে রাখতে হয়েছে (তথ্যবিন্দু ১২)। এটি পরোক্ষ স্বীকারোক্তি যে অধিনায়কত্ব তাঁর নিজের ব্যাটিং স্বাধীনতাকে চেপে রেখেছিল। ক্রিকেটে এমন ঘটনা দেখা গেছে — দায়িত্ব নামলেই ব্যাট হালকা হয়ে যায়। পরের দুটি সিরিজে তাঁর স্কোরকার্ড দেখলেই বোঝা যাবে, বোঝাটা কতটা ভারী ছিল।

এখন সেই অংশ, যা দলের আনুষ্ঠানিক গল্প এড়িয়ে যায়।

হারমানপ্রিত বলেছেন, দল ভালো জায়গায় আছে — প্রতিভা, চরিত্র, বিশ্বাস আছে (তথ্যবিন্দু ১৮)। এটি তাঁর নিজের মূল্যায়ন। স্বাধীন দল-শক্তির কোনো প্রমাণ নিবন্ধে নেই। বিদায়ী মানুষের মুখে এমন বাক্য স্বাভাবিক, আর এখানেই মিডিয়ার গল্প থেমে যায়।

আসল ঝুঁকিটা বিদায়ী অধিনায়কের উত্তরাধিকারে নয়, উত্তরসূরির কাঁধে। যদি মান্ধানা সব ফরম্যাটের অধিনায়কত্ব নেন, তবে ওপেনিং ব্যাটসম্যান, অধিনায়ক এবং সম্ভবত ডব্লিউপিএলের দলনেতা — তিন দায়িত্ব এক কাঠামোয় জমা হবে। তখন একটি চোট তিনটি ফ্রন্টে একসঙ্গে আঘাত করবে। বিশ্লেষণে এটি সবচেয়ে কম আলোচিত ঝুঁকি হিসেবে চিহ্নিত (তথ্যবিন্দু ২০)।

কাঠামোগত ফাঁকটিও কম নয়। ২০২২-এ একজন অধিনায়ক গেলেন, ২০২৫-২৬-এ আরেকজন — চার বছরে দুইবার। অভিজ্ঞ নেতৃত্বের মেরুদণ্ড পাতলা হয়ে আসছে।

ট্রফির খাতা নিয়েও একটি সতর্কবার্তা জরুরি। বিশ্লেষণে ২০২৫ বিশ্বকাপ এবং ২০২২ ও ২০২৬ দুই এশিয়ান গেমসের সোনার কথা একসঙ্গে আছে (তথ্যবিন্দু ৫, ৭)। ২০২৬-এর এশিয়ান গেমস যদি ইতিমধ্যেই জেতা হিসেবে লেখা হয়, তবে তারিখ মিলিয়ে দেখা দরকার। খেলার রেকর্ডে এমন অসঙ্গতি থাকলে গোটা অর্জন-তালিকার বিশ্বাসযোগ্যতা পড়ে যায়। আমি রসিদ রেখে দিই, তিক্ততা থেকে নয় — স্মৃতির প্রমাণ দরকার। স্মৃতি নয়, কাগজ দরকার; অনুভূতি নয়, তারিখ দরকার।

প্রশাসনিক দিক থেকে এই ঘটনায় কোনো দুর্নীতি বা নিয়ম-ভাঙার সংকেত নেই। এটি রুটিন পরিবর্তন — বোর্ডের সামনে উত্তরাধিকারের সিদ্ধান্ত, বিতর্ক নয়। তবু নিবন্ধে বোর্ডের আনুষ্ঠানিক কোনো বক্তব্য নেই, তাই নিয়োগের প্রক্রিয়া, সময়সীমা বা ফরম্যাট-ভাগ হবে কি না — কিছুই জানা যাচ্ছে না। এই প্রশাসনিক ফাঁকটি নজরে রাখা দরকার।

বাণিজ্যিক দিকটিও আলাদা খাতা। ডব্লিউপিএল নারী ক্রিকেটের প্রধান বাজার-মঞ্চ, আর সেখানে হারমানপ্রিত ও মান্ধানা দুজনেই বড় নাম। নেতৃত্ব বদল মানে ফ্র্যাঞ্চাইজি বিপণনে নতুন কেন্দ্রবিন্দু। কিন্তু নিবন্ধে কোনো বেতন, ভ্যালুয়েশন বা সম্প্রচার-স্বত্বের সংখ্যা নেই। তাই বাণিজ্যিক প্রভাব মাপার চেষ্টা করা মানে শুধু অনুমান করা। খেলার অর্জন আর বাজারের মূল্য — দুটি আলাদা খাতা, দুটিকে মিশিয়ে ফেলা যাবে না।

খেলা যখন থামে না, তখন প্রশ্নও থামে না। মান্ধানার নিয়োগ আনুষ্ঠানিক হলে গল্পটি আবার গরম হবে — সেদিন আসল পরীক্ষা শুরু। ওপেনিংয়ে তাঁর ব্যাট, অধিনায়ক হিসেবে তাঁর সিদ্ধান্ত, আর ডব্লিউপিএলে তাঁর ব্র্যান্ড — তিনটি আলাদা খাতা, তিনটি আলাদা চাপ। প্রশ্ন একটাই থাকবে: ভারতের পরের অধিনায়ক কি শুধু ম্যাচ জিতবেন, নাকি নিজেকে টিকিয়ে রাখতে পারবেন?