শতরানের পরে প্রশ্নটা ছিল ‘কাকে উদ্দেশ্য করে’: সালমান আলি আগা, ডমেস্টিক ক্রিকেটের দাবি আর পাকিস্তানের তিন-অধিনায়ক সমস্যা

রাওয়ালপিন্ডির ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে প্রথম প্রশ্নটা রান নিয়ে ছিল না। চার নম্বর ওয়ানডে শতরান নিয়েও ছিল না। প্রশ্নটা ছিল অঙ্গভঙ্গি নিয়ে — আকাশের দিকে তোলা আঙুল, হাততালি, আর সেই কথাটা: ‘কাকে উদ্দেশ্য করে?’ সালমান আলি আগা শান্ত গলায় উত্তর দিয়েছিলেন, ছেলের জন্য। উত্তরটা সহজ। কিন্তু প্রশ্নটার অস্তিত্বই এখানে আসল তথ্য। যে ক্রিকেটারকে জনসমক্ষে নিজের উদযাপন ব্যাখ্যা করতে হয়, সে ক্রিকেটার ইতিমধ্যেই এক প্রতিকূল পাঠের ভেতর দিয়ে হাঁটছে। কেউ সেঞ্চুরি করার পরে সাধারণত ব্যাখ্যা দেয় না; ব্যাখ্যা দিতে হয় তখন, যখন শ্রোতা আগেই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে — তুমি রাগী, তুমি অভিমানী, তুমি বোর্ডের বিরুদ্ধে। আমি বাংলাদেশে বড় হয়েছি, এখন ব্যাঙ্গালুরু থেকে পাকিস্তানের ক্রিকেট দেখি। এই দূরত্বটা মাঝেমধ্যে কাজে লাগে, কারণ দূর থেকে যে জিনিস স্পষ্ট দেখায়, কাছের মানুষরা সেটা এত পরিষ্কার দেখতে পান না। রাওয়ালপিন্ডির স্ক্রিনে ওই রাতের সবচেয়ে বড় ঘটনা ৩০৫ রান বা ৩৭ রানের জয় নয়। সবচেয়ে বড় ঘটনা হলো, একটা ইনিংস আর একটা সংবাদ সম্মেলন একই সন্ধ্যায় ঘটল, আর দুটো আলাদা যুদ্ধের কথা বলছিল। ম্যাচটা ত্রি-সিরিজের উদ্বোধনী ওয়ানডে, রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়াম। পাকিস্তান আগে ব্যাট করে ৩০৫, শ্রীলঙ্কা ২৬৮-এ থেমে যায়, ব্যবধান ৩৭ রান। উইকেটের হিসাবটা দেখুন: শাহিন আফ্রিদি তিনটি, নাসিম শাহ, হারিস রউফ ও ফাহিম আশরাফ দুটি করে। পাঁচ উইকেট-শিকারীর মধ্যে চারজন পেসার বা পেস-অলরাউন্ডার, আর কলামে কোনো স্পিনারের নাম নেই। এটা দুটো কথা বলে। এক, আক্রমণটা ভাগ হয়ে গেছে — কেউ একাই ম্যাচ কাঁধে নেয়নি, যেটা কাঠামোগতভাবে সুস্থ সংকেত; একজনের পাঁচ উইকেটের আড়ালে দুর্বল সহায়ক বোলিং লুকিয়ে থাকার চেয়ে এটি ভালো। দুই, রাওয়ালপিন্ডির ছোট স্কয়ার বাউন্ডারির মাঠে ৩০৫ আদতে সিলিংয়ের নিচে। এত রান সেখানে প্রথমে ব্যাট করা দলের স্বাভাবিক পুঁজি নয়; এর মানে হয় শুরুতে উইকেট পড়েছে, নয়তো পিচ ধীর হয়েছে। কোনটা, সেটা বলার মতো ফেজ-ভিত্তিক তথ্য প্রতিবেদনে নেই — পাওয়ারপ্লে স্কোর নেই, মাঝের ওভারের রান-রেট নেই, ডেথ ওভারের রান নেই। যা নেই, তা অনুমান করে লেখা আমার কাজ নয়। এই সতর্কতাটা জরুরি, কারণ ৩৭ রানের ব্যবধান নিয়ন্ত্রণের গল্প বলে না। ২৬৮ রান তাড়া করা মানে প্রায় ৫.৩৬ রান প্রতি ওভার — শ্রীলঙ্কা মাঝের ওভার পর্যন্ত লড়াইয়ে ছিল, শেষ দশ ওভারে হেরেছে। সীমিত ওভারের ম্যাচের পার্থক্য প্রায়ই ঠিক ওখানেই তৈরি হয়, আর সেটাই এখানে অদৃশ্য। আগার শতরানটা সংখ্যায় চতুর্থ ওয়ানডে সেঞ্চুরি। মিডল অর্ডারের ব্যাটারের জন্য এই সংখ্যাটা কম নয়। ওপেনাররা সময় পায়, নতুন বল পায়, প্রথম বলের সুবিধা পায়; পাঁচ-ছয় নম্বরে নামা ব্যাটারকে তিন অঙ্কে পৌঁছাতে হলে শেষ দশ ওভারের তাড়া আর উইকেট পড়ার চাপ একসাথে সামলাতে হয়। মিডল অর্ডারে শতরান শুধু রানের হিসাব নয়, ইনিংসের স্থাপত্য বদলে দেওয়ার কাজ। কিন্তু আগার আসল দলিল ব্যাটে নেই, ক্যালেন্ডারে। তিনি বলেছেন, দশ বছর ঘরোয়া ক্রিকেট খেলেছেন। প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১-এ কিংসম্যান অ্যাকাডেমির হয়ে পাঁচ ম্যাচে অপরাজিত ৩০০ রান, প্রতিপক্ষ মারখোর আইটি সলিউশনস। এই ৩০০-টা কেউ যদি আন্তর্জাতিক মানের প্রমাণ হিসেবে দেখেন, তিনি ভুল করবেন; গ্রেড-১ বোলিং আর আন্তর্জাতিক বোলিং এক নয়, আর একটা অপরাজিত ৩০০ ফর্মের সনদ, সামর্থ্যের সার্টিফিকেট নয়। কিন্তু সনদটার সঙ্গে একটা বাক্যও আছে, এবং সেটা রাজনৈতিক — ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে রিকল, রিকল থেকে ওয়ানডে সেঞ্চুরি। তিন ধাপের এই সিঁড়িটা এক সপ্তাহের ভেতরেই ঘটেছে, আর ঠিক এই সিঁড়িটাই আগা নিজের মুখে রক্ষা করছিলেন। প্রতিবেদনটা ঘটনাচক্রে তাঁর নিজের যুক্তিটাই প্রমাণ করে ফেলল। এখানেই গল্পটা সরল পথে এগোয় না। একই সংবাদচক্রে আরও কিছু আছে। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে তিনি অধিনায়ক ছিলেন, দ্বিতীয় টেস্টে বাদ, তৃতীয় টেস্টের আগে সাত ক্রিকেটারের সঙ্গে স্কোয়াড থেকে ছাড়া। টি-টোয়েন্টি অধিনায়কত্ব চলে গেছে সহিবজাদা ফারহানের হাতে। আগা ছাড়া শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজ ২-১ জিতেছে পাকিস্তান, আর আগা টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডেই নেই। এই চারটি ঘটনা যদি একই অনুচ্ছেদে পড়েন, তবে সেঞ্চুরিটা প্রতিশোধ নয়, সেটা একটা সাময়িক নিঃশ্বাস। এখানেই বিশ্লেষকদের সবচেয়ে বড় ভুলটা ঘটে: ব্যাটিং ফর্ম আর নির্বাচনী নিরাপত্তাকে এক করে ফেলা হয়। আগার হাতে এখন কোনো বর্তমান অধিনায়কত্ব নেই। টেস্টের নেতৃত্ব অতীত কাল, টি-টোয়েন্টির নেতৃত্ব ফারহানের বর্তমান, ওয়ানডের নেতৃত্ব মাঠে শাহিন আফ্রিদির। এক মাসের মধ্যে তিন ফরম্যাটে তিন নেতা — এটা কোনো পরিকল্পিত রণনীতি নয়, এটা অনুপস্থিত স্পষ্টতার লক্ষণ। শতরান ওয়ানডে জায়গা কিছুদিনের জন্য সুরক্ষিত করতে পারে; নেতৃত্বের দরজা খোলে না। আর পিসিবি তৃতীয় টেস্টের আগে সাত ক্রিকেটারকে কেন ছাড়ল, তার কোনো লিখিত ব্যাখ্যা প্রকাশ করেনি — যে বোর্ড ব্যাখ্যা দেয় না, সে পরের বার আরও বদল ডাকে। আর একটা জিনিস খেয়াল করুন: আগা শুধু নিজের কথা বলেননি। তিনি নাম নিয়েছেন সৌদ শাকিল আর সাদ বাইগের। এই নাম-উচ্চারণ আকস্মিক নয়। যে ক্রিকেটার দশ বছর ঘরোয়া ক্রিকেটে কাটিয়ে আন্তর্জাতিক মঞ্চে দাঁড়িয়ে ঘরোয়া ক্রিকেটের পক্ষে সওয়াল করেন, তিনি আসলে একটা গোষ্ঠীর মুখপাত্র হচ্ছেন। সোশ্যাল মিডিয়ায় সাবেক ক্রিকেটারদের ঘরোয়া রানের মূল্য নিয়ে যে সমালোচনা চলে, সেটাকে তিনি প্রকাশ্যে চ্যালেঞ্জ করেছেন। এটা আর ক্রীড়া-প্রতিবেদন নয়, এটা পেশাজীবী শ্রেণির ভেতরের ক্ষমতা-বিতর্ক — আর ঠিক সেখানেই পাকিস্তানের ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি ঘর্ষণ তৈরি হয়। বোলিংয়ের দিকটাও একই রকম সতর্ক পাঠ চায়। রাওয়ালপিন্ডিতে চার পেসার নিয়ে খেলা যুক্তিসঙ্গত, এবং সেটা কাজও করেছে। কিন্তু উইকেট কলামে স্পিন শূন্য থাকাটা শুধু এই ম্যাচের ব্যাপার নয়, সিরিজজুড়ে দেখার মতো সংকেত। উপমহাদেশের উইকেট ধীর হলে, বল পুরোনো হলে, মাঝের ওভারে বল গ্রিপ করতে শুরু করলে — সেদিন কে বল করবে? এই প্রশ্নের উত্তর এই ম্যাচে নেই। শেষ ওভার ঘড়ির কাঁটা ধরে এগোয় না; সে একটা শহরকে বুকে চেপে ধরে। রাওয়ালপিন্ডির ওই সন্ধ্যায় শহরটা হয়তো সেঞ্চুরি উদযাপন করেছে, কিন্তু স্টেডিয়ামের বাইরে যে বিতর্ক চলছে সেটা থামেনি। নীরবতা এখানে বিরতি নয় — এখানে নীরবতা এক চরিত্র, কারণ সাত জনকে ছাড়ার কারণটা কেউ লিখে দেয়নি। সামনের কয়েকটা সপ্তাহে তিনটে জিনিস দেখুন। এক, ত্রি-সিরিজের বাকি ম্যাচে আগার রান — টানা চল্লিশ-পঞ্চাশ বা দ্বিতীয় সেঞ্চুরি এলে সাময়িক নিরাপত্তা মধ্যমেয়াদে বদলাবে। দুই, টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড ঘোষণা — নাম উঠলে ‘অবনমন’ গল্পটা ফিরে আসবে, আর নাম না উঠলে ফরম্যাট-ভিত্তিক পাঠটা আরও স্পষ্ট হবে। তিন, স্পিন উইকেট কলাম — কয়েক ম্যাচেও শূন্য থাকলে সেটা কেবল মাঠের ব্যাপার নয়, কাঠামোর ব্যাপার। একটা ফ্রেম বাকি থাকে। স্মৃতি থামে না, সে শুধু ফ্রেমে বাঁধা পড়ে — আগার চতুর্থ ওয়ানডে সেঞ্চুরি হয়তো স্কোরকার্ডে থেকে যাবে, কিন্তু সংবাদ সম্মেলনে করা সেই প্রশ্নটা, ‘কাকে উদ্দেশ্য করে’, আরও বেশি সময় থেকে যাবে। কারণ পাকিস্তানের ক্রিকেটে আজও সবচেয়ে কঠিন কাজটা রান করা নয় — নিজের কাজটা কে মূল্য দেবে, সেই লড়াইটা করা।