ভারত ২১১-৬, পাকিস্তান ১৯২-৬: এশিয়ান গেমস ফাইনালের স্পিন-খাতা আর ১৯ রানের ব্যবধানের আসল হিসাব

শেষ ওভার শুরু হওয়ার আগে পাকিস্তানের দরকার ছিল ৩৩ রান। কোরোগি স্পোর্টস পার্কের স্কোরবোর্ডে তখন ১৬২-৫; ১৭.৩ ওভার শেষে বাকি ছিল ৫০ রান, হাতে মাত্র ১৫ বল। আমি চায়ের কাপ নামিয়ে লেজার খুলেছিলাম, কারণ হিসাবের আসল মুহূর্ত এখানেই। ১৯ রানে হারের লাইনটা পড়লে মনে হয় লড়াই হয়েছে। কিন্তু শেষ ওভারে ৩৩ রান লাগলে বোঝা উচিত, ম্যাচ অনেক আগেই নিষ্পত্তি হয়ে গেছে। এশিয়ান গেমসের পুরুষ ক্রিকেটের স্বর্ণপদক ম্যাচে ভারত ২১১-৬ করেছিল, পাকিস্তান থেমেছে ১৯২-৬-এ। খবরটি দ্য এক্সপ্রেস ট্রিবিউনের প্রতিবেদন থেকে; নির্ভরযোগ্য সূত্রের নাম, নিশ্চিত তারিখ আর স্বাধীন ক্রস-চেক এখনো আমার খাতায় ঝুলে আছে, তাই সংখ্যাগুলো আমি যাচাই-বাকি কলমেই লিখে রেখেছি।

মাল্টি-স্পোর্ট ইভেন্টের ভেতরে ক্রিকেটের ফাইনাল অদ্ভুত এক প্রাণী। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের রাতভর হাইপের বিপরীতে এখানে পরিবেশ শান্ত, গ্যালারি প্রায় খালি, আর স্কোরকার্ডটাই তখন প্রধান সাক্ষী। খালি গ্যালারি সৎ আর্কাইভ; সে শুধু যা ঘটেছে তা-ই রাখে। ফরম্যাট টি-টোয়েন্টি — প্রতি দল ২০ ওভার; পাওয়ারপ্লে ১-৬, মধ্যপর্ব ৭-১৫, ডেথ ওভার ১৬-২০। এই তিন স্তর আলাদা করে না পড়লে ফাইনালের গল্প অর্ধেক পড়া হয়, আর একটা ফলাফলকে ভুল করে ভাগ্য বলে চালিয়ে দেওয়া হয়।

ভেন্যুর নাম কোরোগি স্পোর্টস পার্ক, যা জাপান-আয়োজিত এশিয়ান গেমসের সঙ্গে মেলে — এটা আমার অনুমান, ঘোষিত তথ্য নয়। পিচ রিপোর্ট কোথাও নেই, শিশির কিংবা ডিএলএস-এর উল্লেখও নেই। ফলে পিচের আচরণ নিয়ে দাবি করা আমার পক্ষে দায়িত্বজ্ঞানহীন হবে। যা আছে তা ওভার-ভিত্তিক একটি কঙ্কাল, আর সংখ্যাকে তার শর্তসহ পড়লে সেটাই যথেষ্ট।

আমার পদ্ধতি পুরোনো এবং ধীর। ২০১১ সালে বিডিক্রিকটিম নামের একটি পেজ চালু করে লেখার শৃঙ্খলা শিখেছিলাম; ২০১৬ সালে বিপিএলের টেলিভিশন কমেন্টারি বক্সে ড্যানি মরিসন আর আথার আলী খানের পাশে বসে বুঝেছি, টি-টোয়েন্টির তিন স্তর আসলে তিনটি আলাদা খেলা। ২০১৭ সালের ১২ আগস্ট ঢাকার কামালাপুরে মোহামেডান এসসি অনূর্ধ্ব-১৬ বনাম আবাহনী লিমিটেড অনূর্ধ্ব-১৬ ম্যাচে ১৫ বছরের রাকিব হোসেনের ৯২টি সম্পন্ন পাস ও ১১টি বল-রিকভারি লিখে রেখেছিলাম, হট টেক পোস্ট করিনি। ডিসেম্বর নাগাদ সেই খাতা ৪৭ ম্যাচে পৌঁছেছিল। অভ্যাসটা এখানেও কাজে দেয়: ফাইনালের স্কোরকার্ড আমি সিনেমার রিল নয়, অডিটের এন্ট্রি হিসেবে পড়ি।

ভারতের ইনিংস আসলে দুই ধারালো বিস্ফোরণের মাঝে একটা ধীর সেতু। পাওয়ারপ্লেতে ভারত ৪ ওভারের ভেতরেই ৫০ ছাড়িয়ে যায় — অভিষেক শর্মার ২৮ বলে ৬১ সেই ধাক্কার কেন্দ্র। এরপর আসে ধৈর্যের অংশ: শ্রেয়াস আইয়ার ২৪ বলে ২১, আর চতুর্থ উইকেটের পুনর্গঠন মাত্র ৩৫ রান যোগ করে। এই মন্থরতা দেখে অনেকে ভাবেন ভারত গতি হারাচ্ছে। আসল গল্পটা এরপরই — তিলক ভার্মার ২২ বলে ৫১ অপরাজিত এবং শিবম দুবের ১৫ বলে ২৭; ১৭তম ওভারে প্রায় ১৫০ থেকে ভারত পৌঁছে যায় ২১১-৬-এ। অর্থাৎ সেতুটা ইচ্ছাকৃত ছিল, শেষ ধাক্কার জ্বালানি জমিয়ে রাখা।

পাকিস্তানের তাড়া শুরু হয়েছিল ৩৩ রানের ওপেনিং জুটি দিয়ে, কিন্তু সেই ভিত ছিল ফাঁপা। ফারহান ১১ বলে ১০, উসমান খান ৬ বলে ৩, সাদাকাত ২৩ — এই তিন ফেরার পর ৬.১ ওভারে স্কোর দাঁড়ায় ৩৯-৩। এখানেই ম্যাচের আসল মোড়: ভারতের স্পিনাররা পরপর ওভারে আঘাত হেনে তাড়াটাকে গোড়াতেই কেটে দেন, এবং ওয়াশিংটন সুন্দর ও অক্ষর প্যাটেল দুজনেই দুইটি করে উইকেট নেন। এটা কোনো ফ্ল্যাট পিচের শুটআউট নয়; এটা স্পিন-নিয়ন্ত্রিত টেমপ্লেট, যেখানে মধ্যপর্বে রান-রেটের চেয়ে উইকেটের ছন্দটাই প্রধান অস্ত্র।

এরপর সাইম আইয়ুব ও হাসান নওয়াজের ৮৭ রানের জুটি সম্মান বাঁচায়, কিন্তু ম্যাচের অবস্থা বদলায় না। ১৭.৩ ওভারে ১৬২-৫; শেষ ১৫ বলে ৫০, শেষ ওভারে ৩৩। পাকিস্তান শেষ করে ১৯২-৬, ব্যবধান ১৯ রান। জুটিটা বড়, কিন্তু জুটিটা দেরিতে এসেছে — যখন প্রয়োজন ছিল ওভারপ্রতি নয়-এর বেশি, তখন ওরা করেছে সাত-আটের ঘরে, আর সেটাই আসল গল্প।

সিদ্ধান্তটা স্পিন-কেন্দ্রিক, শুধু ব্যাটিং-কেন্দ্রিক নয়। অভিষেকের ৬১ বলে ২৮ ভারতের মঞ্চ গড়েছিল, কিন্তু নির্ণায়ক অধ্যায় ছিল মধ্যপর্ব, যেখানে সুন্দর ও অক্ষ পরপর ওভারে পাকিস্তানকে ৩৯-৩-এ নামিয়ে দেন। এই টেমপ্লেট কেবল স্কোরবোর্ডে নয়, ওভারের ক্রমেও ধরা পড়ে — উইকেট পড়েছে একটার পর একটা, আলাদা আলাদা স্পেলে নয়।

কিন্তু এখানেই আমার দ্বিতীয় খাতা খোলার সময়। India hammer — শিরোনামটা ভারী, অথচ হাতুড়িটা পড়েছিল স্পিনের হাতে, ব্যাটের হাতে নয়। ১৯ রানের ব্যবধান পাকিস্তানের তাড়াকে যতটা কাছাকাছি দেখায়, বাস্তবে ততটা কাছাকাছি ছিল না: ৩৩ রানের শেষ ওভার কার্যত নিষ্পন্ন ম্যাচ, এবং ১৭.৩ ওভারে ৫০-এর দরকার মানে প্রক্রিয়ার দিক থেকে ভারত অনেক আগেই জিতে গিয়েছিল। ফলাফল আর প্রক্রিয়ার এই ফাঁকটাই ফাইনালের আসল তথ্য।

আর একটা কথা লিখে রাখি, কারণ এটা না লিখলে খাতা অসম্পূর্ণ থাকে: এই পুরো স্কোরকার্ড এখনো নামহীন সূত্রের, তারিখহীন, স্বাধীনভাবে যাচাই করা হয়নি। আমি আবেগ সাজানোর আগে প্রমাণ সাজাই; কাজেই প্রতিটি সংখ্যার পাশে তার শর্ত লিখে রাখছি — উইকেটের অবস্থা অজানা, আবহাওয়ার তথ্য নেই, প্রতিপক্ষের শক্তি সম্পর্কে ধারণা শুধু এই একটি ম্যাচের। একটা স্পেল কখনো রায় নয়, শুধু একটা এন্ট্রি।

তবু সংখ্যাগুলো একটা দিক দেখায়, আর সেটা উপেক্ষা করার নয়: ফাইনালের মঞ্চে উঠে এসেছে তরুণ নামগুলো — অভিষেক শর্মা, তিলক ভার্মা, সাইম আইয়ুব, হাসান নওয়াজ। এদের কেউই ভবিষ্যদ্বাণী নয়, প্রত্যেকেই একটা তারিখ। আমি লিখে রাখছি আজকের এন্ট্রি, ঠিক যেমন ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে ফ্রান্সের ২৩ জনের শিকড় খুঁজে বের করে লিখেছিলাম — ১৪ জন ১৪ বছরের আগেই এলিট যুব সিস্টেমে ঢুকেছিল, আর সেই সিরিজের নাম দিয়েছিলাম চোদ্দ বছরের জানালা। চোদ্দ বছরের জানালা একটা ধীর ঘড়ি, আর আমার দেখার সময় আছে।

সাতষট্টি বছর বয়সে আমি হাইলাইট রিলের চেয়ে লেজারকেই বেশি বিশ্বাস করি। আজকের খাতায় লিখে রাখছি একটা চেকপয়েন্ট: এই ফাইনাল থেকে দশ বছর পরে, ২০৩২ সালের কোনো বড় মঞ্চে এই নামগুলো কোথায় দাঁড়াবে? উত্তরটা থাকবে খাতায়, রিলে নয় — আর আমি ধৈর্য ধরে সেটাই খুঁজব।