মিরাজ ছাড়া বাংলাদেশের মিডল-ওভার ফাঁক: তাইলর-আরভিনের ১৫০ আর তাইজের তিন উইকেটের আসল দাম

তাসকিন আহমেদ সংবাদ সম্মেলনে বসে বললেন, তিন উইকেট নাকি পাঁচ উইকেট — ম্যাচ জিততে না পারলে কোনো লাভ নেই। কথাটা শুনতে বিনয়ী লাগে। আসলে এটা একটা ঢাল। কারণ স্কোরকার্ডে তাসকিনের পাশে '৩' লেখা থাকলেও, সেই তিন উইকেট কোন ওভারে এসেছিল, সেটাই আসল প্রশ্ন। আমি বহুদিন ধরে এই একটা জিনিস মিলিয়ে দেখি — বোলারের উইকেটসংখ্যা নয়, উইকেটের ওজন। ৪৫তম ওভারে ৩০০ রানের স্কোরবোর্ডে তিন উইকেট নেওয়া আর মিডল-ওভারে চাপের মধ্যে ৩/৪০ করা — দুটোকে এক কাতারে ফেলা যায় না। এই ম্যাচের তথ্যে ওভার-ভিত্তিক কোনো ভাঙা হিসাব নেই, তাই তাসকিনের পারফরম্যান্সের প্রকৃত দাম এখনো অযাচাইযোগ্য। যেটা যাচাইযোগ্য, সেটা হলো ব্যর্থতার জায়গাটা কোথায় ছিল। প্রতিবেদনের তথ্য অনুযায়ী ম্যাচটা ত্রিদেশীয় সিরিজের প্রথম ম্যাচ, সম্ভবত নিরপেক্ষ ভেন্যুতে, ফরম্যাট ওয়ানডে। এই অনুমানটা সরাসরি লেখা নেই কোথাও — বের করতে হয়েছে তাসকিনের মুখের কথায় মেহেদী হাসান মিরাজকে 'ওয়ানডে দলের অন্যতম প্রধান খেলোয়াড়' বলা থেকে, আর সঙ্গে 'ত্রিদেশীয় সিরিজ' শব্দবন্ধ। যদি ম্যাচটা টি-টোয়েন্টি হতো, ম্যাচ শেষের সংবাদ সম্মেলনে 'ওয়ানডে দল' বলে কথা বলাটা অদ্ভুত শোনাত। তাই ওয়ানডে ধরে নেওয়াটা বাস্তবসম্মত, তবে এটা প্রমাণিত সত্য নয়। এই সতর্কতাটা জরুরি, কারণ এর ওপরেই বাকি বিশ্লেষণ দাঁড়িয়ে আছে। পিচ নিয়ে তাসকিনের বর্ণনা দুই দিকে টানছে। তিনি বললেন, পিচটা সত্যিই ব্যাটিং-বান্ধব, পার্টনারশিপ গড়ে তোলা যেত স্বচ্ছন্দে। একই শ্বাসে তিনি জানালেন, কয়েক দিন আগেই নাকি একই পিচে পাঁচ দিনের টেস্ট ড্র হয়েছে। এখানে একটা যুক্তিগত টানাপোড়েন আছে যেটা চোখ এড়ানো উচিত নয়। পাঁচ দিনের টেস্ট শেষে পিচ সাধারণত স্পিন ও রিভার্সের দিকে ঝোঁকে — কিন্তু তিনি সেটাকে 'ব্যাটিং উইকেট' বলছেন। হয় পিচটা নতুন করে তৈরি করা হয়েছে, নয়তো টেস্টের প্রসঙ্গটা বাগাড়ম্বর। তফাতটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এই বর্ণনাটাই দলের অজুহাত-স্থাপত্যের ভিত্তি। আসল মোড় ঘুরেছে একটা পার্টনারশিপে। ব্রেন্ডন তাইলর আর ক্রেইগ আরভিন মিলে গড়েন ১৫০ রানের জুটি। মিরাজ ম্যাচের আগে জ্বরে ছিটকে গেছেন। এই দুটো তথ্য আলাদা করে পড়লেই মিসিং লিংকটা ধরা পড়ে। মিরাজ এই দলের একমাত্র মিডল-ওভার নিয়ন্ত্রণ-সম্পদ। সে থাকলে ডট-বলের চাপ তৈরি হতো, ব্যাটসম্যান ঝুঁকি নিতে বাধ্য হতো, ফিল্ড বদলাত। সে না থাকায় বাংলাদেশের হাতে পড়ল একটা ব্যাটিং-বান্ধব পিচে শুধুই পেস। যেখানে বল মোটেই নড়ছে না। সত্যি বলতে, এই হারকে 'ধাক্কা' বলে চিৎকার করার কিছু নেই। এটা কাঠামোগতভাবে অনুমানযোগ্য ছিল। মূল স্পিনার নেই, নিরপেক্ষ ফ্ল্যাট পিচ, বিপক্ষে দুই অভিজ্ঞ কারিগর — এই তিনটি শর্ত মিললে ব্যর্থতার ধরনটা প্রায় পাঠ্যবইয়ের। মিরাজের অনুপস্থিতিকে যদি জ্বরে আক্রান্ত একজন খেলোয়াড়ের দুর্ভাগ্য বলে ধরে নিই, তাহলে প্রশ্ন দাঁড়ায় — দলে এমন কোনো ব্যাকআপ নেই কেন, যাকে নামিয়ে মিডল-ওভারে বল দেওয়া যায়? তাসকিনের ভাষায়, 'যারা খেলেছে তারাও বেশ সক্ষম ছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সেটা হয়নি।' এই বাক্যটা কূটনৈতিক ভাষায় লেখা স্বীকারোক্তি — বিকল্পগুলো যথেষ্ট ছিল না। কোচ-বিরোধী আলোচনাটা এখানে ভুল ঠিকানায় চিঠি পাঠাচ্ছে। কোচ পিচ বানান না, খেলোয়াড়ের জ্বর নিয়ন্ত্রণ করেন না, আর দুর্বল বেঞ্চ থেকে মিডল-ওভারের উইকেট-শিকারি তৈরি করতে পারেন না। টাসকিন নিজেই কোচিং স্টাফের পক্ষ নিয়ে কথা বলেছেন। তার এই অবস্থান নেওয়াটা এই অঞ্চলের সংবাদ সম্মেলন-সংস্কৃতিতে বিরল — সাধারণত এখানে পিচ, আম্পায়ার বা কোচের দিকে আঙুল যায়। সে যায়নি। এটা নেতৃত্বের একটা সংকেত, পাশাপাশি মিডিয়া ব্যবস্থাপনার কৌশলও — দলের ওপর বাইরের চাপ বাড়লে সিনিয়র খেলোয়াড়রা এভাবেই কথা বলেন। তবে সবচেয়ে বড় সতর্কবার্তাটা তাসকিনের নিজের শরীর নিয়ে। মিরাজ ছিটকে যাওয়ার পর যে আক্রমণটা দাঁড় করানো হলো, তাতে পেসের ওপর বাড়তি ভর পড়ল। আর তাসকিন হলো বাংলাদেশের একমাত্র সত্যিকারের আক্রমণাত্মক পেসার — দ্রুত, উঁচু অ্যাকশন, নতুন বল ও ডেথ ওভারে সমান কার্যকর। এই ধরনের বোলারের স্ট্রেস-ইনজুরি ও সাইড-স্ট্রেইনের ঝুঁকি উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি। মানে তার ফিটনেস এই দলের ওয়ানডে বোলিং পরিকল্পনার একক নির্ভরতার জায়গা। একজন ছিটকে গেলে গোটা কাঠামো নড়ে যায়। এই ঝুঁকি দল নির্বাচনের হিসাবে ঠিকভাবে ধরা পড়ছে কি না, সেটাই আসল প্রশ্ন। তাসকিন এখানে অধিনায়কের আগে দলের মুখপাত্রের ভূমিকায়। উদ্ধৃত অংশে অধিনায়কের কোনো বক্তব্য নেই, শুধু সিনিয়র পেসারের। এই ধরনের নীরব উত্তরাধিকার-সংকেত সাধারণত তখন দেখা যায়, যখন ড্রেসিং রুমে নেতৃত্বের কেন্দ্রটা স্থানান্তরের প্রক্রিয়ায় থাকে। এটা দুর্বল প্রমাণের ওপর দাঁড়ানো পাঠ, তবে চোখ বন্ধ করে উড়িয়ে দেওয়ার মতোও নয়। সব মিলিয়ে ছবিটা দাঁড়ায় এভাবে — র‍্যাংকিংয়ে বাংলাদেশ সাত থেকে নয়ের মধ্যে ঘুরছে, জিম্বাবুয়ে দশ থেকে বারোর মধ্যে। কিন্তু এই র‍্যাংকিং ঘরের মাঠের সাফল্যে ফুলে উঠেছে। স্লো, নিচু, টার্নিং মিরপুর-সিলেটে বাংলাদেশ স্পিন দিয়ে প্রতিপক্ষকে শ্বাস নিতে দেয় না। নিরপেক্ষ ফ্ল্যাট পিচে, স্পিন নিয়ন্ত্রণহীন অবস্থায়, সেই সুবিধা দুটোই কেটে যায়। র‍্যাংকিং ঘর-বাইরে মিলিয়ে হিসাব করে, ফলে এই ফাঁকটা ঢাকা পড়ে যায়। এটা ক্রিকেট-ডেটার একটা পরিচিত ফাঁদ। কিন্তু এখানেই একটা বিপরীতমুখী প্রশ্ন দাঁড় করানো দরকার, কারণ সহজ গল্পটা সবসময় সত্যি হয় না। আমি যদি বলি 'মিরাজের অভাবেই হার', তাহলে আমি একটা ম্যাচের নমুনা থেকে একটা সম্পূর্ণ কাঠামোগত সিদ্ধান্তে লাফ দিয়ে যাচ্ছি। ঝুঁকিটা বাস্তব। মিরাজ থাকলেও তাইলর-আরভিন জুটি গড়ে উঠতে পারত। ফ্ল্যাট পিচে অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানদের বিরুদ্ধে ডট-বল চাপানো সহজ কথা নয়, স্পিনার মাঠে থাকলেও। আরও একটা জিনিস মাথায় রাখা দরকার — ক্রিকেটে ভাগ্যের ভূমিকা আমরা প্রায়ই গোনায় ধরি না। টস, ডিআরএসের সিদ্ধান্ত, ফেলে দেওয়া ক্যাচ, ডিউ — এই ম্যাচের তথ্যে এর একটারও উল্লেখ নেই। এটা প্রমাণ নয় যে এগুলো ম্যাচে ছিল না, এটা প্রমাণের ঘাটতি। পার্থক্যটা বিশাল। ১৫০ রানের জুটি মানে সাধারণত একটা বল-পরিকল্পনার কাঠামোগত ব্যর্থতা, একক ভুল নয়। বল নড়াচড়া বন্ধ হওয়ার পর আক্রমণের হাতে কোনো উত্তর থাকে না — কোনো উইকেট-শিকারি বৈচিত্র্য নেই, ডট-বলের চাপ নেই, ফিল্ড বদলে ব্যাটসম্যানকে ঝুঁকিতে ঠেলে দেওয়ার চেষ্টা নেই। কোনটা হয়েছে তা এই তথ্যে যাচাই করা যায় না। ব্যর্থতার অস্তিত্ব নিশ্চিত, তার পদ্ধতিটা অজানা। এই পার্থক্যটা না রাখলে বিশ্লেষণ দুর্বল হয়। আর একটা জিনিস মনে রাখতে হবে — জিম্বাবুয়ের জয়ের ভরকেন্দ্রটা তাদের বয়স্ক মূল-স্তম্ভে। তাইলর আর আরভিন একসঙ্গে ১৫০ গড়া তাদের শক্তি, একই সঙ্গে তাদের কাঠামোগত নির্ভরতাও। এই প্রজন্ম সরে গেলে একটা খাড়া পাহাড় নামবে। তাইলর ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেন। মানে, এই জুটি যে একদিন ভাঙবে, সেটা সময়ের প্রশ্ন মাত্র। এখন প্রশ্নটা হলো, বাংলাদেশের মিডল-ওভার নিয়ন্ত্রণ-সম্পদ কে। মিরাজের বিকল্প কে, যাকে নামিয়ে ফ্ল্যাট পিচে ৬ থেকে ৪০ ওভারের মধ্যে চাপ তৈরি করা যায়। উত্তরটা যদি 'কেউ নেই' হয়, তাহলে এটা একটা ম্যাচের হার নয় — এটা পরিকল্পনার ঘাটতি। আর পরিকল্পনার ঘাটতি একদিনে তৈরি হয় না, ঠিক যেমন একদিনে সারায়ও না।