৮৩তম ওভার: হাসান মাহমুদের হ্যাটট্রিক আর বাংলাদেশের বোলিং-পরিচয়ের নীরব পালাবদল

৮৩তম ওভার। আবুধাবির জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে হাসান মাহমুদ বল হাতে দাঁড়িয়ে। এর আগের ৮২ ওভারে আফগানিস্তান ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াচ্ছিল। রহমত শাহ ক্রিজে থিতু, ৮৬ রানে অপরাজিত, পুরো ইনিংসটা একা কাঁধে নিয়ে হাঁটছিলেন। ৩৪৬ রানের জবাবে আফগানিস্তান তখন ২২০/৮ — ১২৬ রানে পিছিয়ে, দুই উইকেট হাতে, তবু লড়াইটা জীবিত। তারপর তিন বল। তিন উইকেট। তিনটে আলাদা ধরনের আউট।

প্রথম বলে ইসমত বোল্ড — বল ভেতরে ঢুকে গেট ভেঙে দিল। দ্বিতীয় বলে কাইস ক্যাচ-বিহাইন্ড — বল বাইরের দিকে বেরিয়ে গেল, প্রান্ত ছুঁয়ে কিপারের হাতে জমা। তৃতীয় বলে জিয়া এলবিডব্লিউ — মাঠের আম্পায়ার প্রথমে "নট আউট" বলেছিলেন, বাংলাদেশ রিভিউ নিল, বল-ট্র্যাকিং নিশ্চিত করল বল স্টাম্পে আঘাত করত। হ্যাটট্রিক। বাংলাদেশের পেসারদের মধ্যে প্রথম, সব মিলিয়ে দ্বিতীয়।

আমি সেদিন পর্দার সামনে বসে ছিলাম, আর মাথায় একটা প্রশ্ন ঘুরছিল যেটা হ্যাটট্রিকের চেয়েও বেশি জরুরি: কেন ৮৩তম ওভার? কেন ৫০তম নয়? কেন ৬৫তম নয়? কেন ঠিক নতুন বল পাওয়ার পরপরই? এই প্রশ্নটার উত্তর সম্ভবত হ্যাটট্রিকের চেয়ে বড় গল্প। আর সেই গল্পটা বাংলাদেশের বোলিং-পরিচয় নিয়ে — যে পরিচয়টা বহু দশক ধরে স্পিনের ওপর দাঁড়িয়ে ছিল।

আমার হুইসেল হাতে ENFP সত্তা আগে অনুভূতি ধরে, তারপর পিছনে গিয়ে যুক্তি দাঁড় করায়। সেদিনের অনুভূতি ছিল — এই ওভারটা আকস্মিক নয়, এটা একটা দীর্ঘ নির্মাণের ফল। এখন পিছনে ফিরে সেটার প্রমাণ জোগাড় করার পালা।

টেস্ট ক্রিকেটের একটা নিয়ম আছে যা অনেকেই এড়িয়ে যান: ৮০ ওভার পেরোলে নতুন বল পাওয়া যায়। এই ম্যাচের হ্যাটট্রিকটা এল ৮৩তম ওভারে — অর্থাৎ নতুন বল হাতে পাওয়ার ঠিক পরেই। এটা কাকতালীয় হতে পারে, তবে টেস্টে নতুন বল আর পুরোনো বলের মধ্যে একটা স্পষ্ট রেখা টানা হয়, আর সেই রেখাটা ঠিক এই ওভারেই পড়েছে। ম্যাচটা ছিল এক-অফ টেস্ট, নিরপেক্ষ ভেন্যুতে — বাংলাদেশ বনাম আফগানিস্তান, জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়াম, আবুধাবি। তৃতীয় দিনে আফগানিস্তান ব্যাট করছিল।

আফগানিস্তানের জন্য এই মাঠটা নামে নিরপেক্ষ, বাস্তবে অনেকটা ঘরের মতো। নিজের দেশে টেস্ট আয়োজন করতে না পারার কারণে আফগানিস্তান বছরের পর বছর ধরে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে অস্থায়ী ঘর বানিয়ে খেলছে। ফলে পিচটা "নিরপেক্ষ" শব্দটা বহন করলেও, পরিচিতির একটা স্তর সেখানে কাজ করে। আফগান ব্যাটসম্যানরা এই কন্ডিশন কম-বেশি চেনেন; প্রতিপক্ষ বাংলাদেশের জন্য এটা অচেনা মাটি।

এই ভেন্যুর আরও একটা স্তর আছে যা স্কোরবোর্ডে দেখা যায় না। আবুধাবি, দুবাই, শারজাহ — উপসাগরীয় অঞ্চলের এই মাঠগুলো মূলত দক্ষিণ এশীয় অভিবাসী শ্রমিকদের মঞ্চ। সপ্তাহের ছয় দিন যারা নির্মাণসাইটে বা গুদামে কাজ করেন, ছুটির দিনে তারা এই গ্যালারিতে এসে বসেন, আর নিজেদের দেশের হয়ে চিৎকার করেন। বাংলাদেশ-আফগানিস্তান ম্যাচে এই গ্যালারি কখনোই নিরপেক্ষ থাকে না, সেটা কাগজে যতই নিরপেক্ষ লেখা থাকুক।

আমি বহুবার এই মাঠে বসেছি, আর প্রতিবার একই জিনিস লক্ষ্য করেছি: খালি স্টেডিয়াম পরীক্ষা প্রমাণ করেছিল, দর্শকের শব্দ একটা চরিত্র, পটভূমি নয়। কে জিতছে, সেটা শব্দ শুনেই বোঝা যায়। এই ম্যাচেও তাই।

তাহলে ম্যাচের অবস্থাটা কী ছিল? বাংলাদেশ প্রথম ইনিংসে করেছিল ৩৪৬ — শক্ত, কিন্তু আধিপত্যকারী নয়। আফগানিস্তান জবাবে ব্যাট করতে নেমে ধীরে ধীরে পিছিয়ে পড়ছিল, কিন্তু রহমত শাহের ব্যাটে ভর দিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছিল। ২২০/৮ — অর্থাৎ ১২৬ রান পিছিয়ে, দুই উইকেট হাতে। এই জায়গাটা থেকেই ম্যাচের মোড় ঘোরার কথা ছিল।

এখন আসল প্রশ্নে আসি: কেন ৮৩তম ওভার? তিনটি আউটের ধরনটা খেয়াল করুন। একটা বোল্ড, যেখানে বল ব্যাটসম্যানের দিকে ভেতরে ঢুকে গেছে। একটা ক্যাচ-বিহাইন্ড, যেখানে বল বাইরের দিকে বেরিয়ে গেছে এবং প্রান্ত নিয়েছে। একটা এলবিডব্লিউ, যেখানে বল সোজা স্টাম্পে আঘাত করত। এই তিনটা মিলিয়ে যে ছবিটা তৈরি হয়, সেটা হলো পার্শ্বীয় গতি — অর্থাৎ বল বাতাসে দুই দিকেই নড়েছে।

টেস্ট ক্রিকেটে দুই দিকেই বল নড়ানো মানে সাধারণত দুটো সম্ভাবনার একটা: হয় নতুন বল হাতে নিয়ে প্রচলিত সুইং, নয়তো পুরোনো বল দিয়ে রিভার্স সুইং।

এই ম্যাচের প্রেক্ষাপটে দ্বিতীয়টার সম্ভাবনা বেশি। কারণ মাটিটা। সংযুক্ত আরব আমিরাতের লাল বলের পিচ সাধারণত শুষ্ক আর ঘর্ষণপ্রবণ — এই ধরনের পিচে বল দ্রুত ঘষা খেয়ে এক পাশ মসৃণ আর এক পাশ খসখসে হয়ে যায়, আর তখনই রিভার্স সুইং কাজ করে। আবুধাবিতে লাল বলের পিচ ধীরে ধীরে স্পিনের দিকে ঝুঁকেছে — অথচ এই ম্যাচে ধসটা এনেছে পেসাররা। এটাই আসল অস্বাভাবিক ঘটনা।

এখানে একটা কথা পরিষ্কার করা দরকার। আমি বলছি না যে রিভার্স সুইং নিশ্চিত। ম্যাচ রিপোর্টে বাতাস, তাপমাত্রা বা শিশির নিয়ে কিছু বলা নেই, তাই পরিবেশগত কারণটা আমি যাচাই করতে পারছি না। যা বলছি তা হলো — সময়টা, পিচের চরিত্র আর তিন ধরনের আউট মিলিয়ে যেটা সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা, সেটা রিভার্স সুইং, এবং সেটা হ্যাটট্রিকের গল্পটা বদলে দেয়।

কেন বদলে দেয়? কারণ যদি এটা প্রচলিত নতুন-বলের সুইং হতো, তাহলে গল্পটা হতো — "নতুন বল পাওয়া মাত্র হাসান ঝাঁপিয়ে পড়ল।" কিন্তু যদি এটা পুরোনো বলের রিভার্স হয়, তাহলে গল্পটা আরও বড়: এই পেসার ৮০ ওভার ধরে বলটা সাজিয়ে রেখেছিল, এক পাশ মসৃণ রেখে অন্য পাশ খসখসে করে তুলেছিল, এবং ঠিক সেই মুহূর্তের জন্য অপেক্ষা করছিল। বোলিংয়ে এটা অনেক বেশি পরিকল্পনার ব্যাপার।

দ্বিতীয় যে জিনিসটা চোখে পড়ে: হাসানের ফিগার ৪/৩৯, ১৭.৫ ওভারে। ইকোনমি প্রায় ২.২, স্ট্রাইক রেট প্রায় ২৭। টেস্ট ক্রিকেটে একজন পেসারের জন্য এটা অসাধারণ।

কিন্তু শুধু ফিগার নয়, ওভারের সংখ্যাটা গুরুত্বপূর্ণ। ১৭.৫ ওভার মানে দীর্ঘ, মিতব্যয়ী স্পেল। হ্যাটট্রিকটা তাই একক ঝলক নয়, বরং ক্রমাগত চাপের পুরস্কার। একজন বোলার যখন ১৭ ওভারের বেশি বল করে দুই রানের নিচে গড়ে রান দেন, তখন বুঝতে হবে তিনি পুরো সেশন ধরে ব্যাটসম্যানদের চাপে রেখেছেন। এই ধৈর্যটাই টেস্ট বোলিংয়ের আসল মুদ্রা।

তার বয়স ২৬। পেস বোলাররা সাধারণত ২৪ থেকে ২৮ বছরের মধ্যে শীর্ষে পৌঁছান। অর্থাৎ হাসান এখন তার পিক-উইন্ডোর দরজায় দাঁড়িয়ে। এই তথ্যটা এই হ্যাটট্রিককে "ভবিষ্যতের সূচনা" হিসেবে দেখার একটা কারণ দেয় — যদি শরীর সাথ দেয়।

এখানেই একটা ঝুঁকির কথা বলতে হয়, যা ম্যাচ রিপোর্টে নেই। ২৬ বছর বয়সে একজন পেসার টেস্টে ১৭.৫ ওভার বল করলে বোঝার ভার জমতে থাকে। বাংলাদেশের পেস বোলিংয়ের ইতিহাসে এই ভারটাই বারবার কাল হয়েছে। মোস্তাফিজুর, তাসকিন, এবাদত — প্রত্যেকের নামের পাশে ইনজুরির একটা লম্বা অধ্যায় আছে। হাসানের সামনের সবচেয়ে বড় প্রতিপক্ষ তাই আফগান ব্যাটসম্যানরা নয়, বরং ক্যালেন্ডার আর ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট।

হ্যাটট্রিকটার আরেকটা দিক আছে যা শিরোনামে কম আসে কিন্তু বিশ্লেষণে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। হাসান বাংলাদেশের প্রথম পেসার যিনি টেস্ট হ্যাটট্রিক করেছেন। সব মিলিয়ে তিনি দ্বিতীয়। প্রথমজন কে? আলোক কপালি, ২০০৩ সালে।

এখানে থামতে হয়। কারণ আলোক কপালি ছিলেন লেগ-স্পিনার, এবং অনেকটা পার্ট-টাইম বোলার। তার হ্যাটট্রিকটা বাংলাদেশের ক্রিকেট-স্মৃতিতে একটা রহস্যময় কোণে পড়ে আছে — জানা আছে, কিন্তু উদযাপিত নয়। কোনো প্রজন্ম সেই মুহূর্তটাকে নিজের গল্পের অংশ বানায়নি। যে ০-০ ম্যাচটা নিয়ে ঝগড়া শুরু হয়েছিল, সেটাই আজও আমার প্রিয় — কারণ সেখানে কেউই আখ্যান জেতেনি। কপালির হ্যাটট্রিকও তেমনই একটা মুহূর্ত: জেতা আখ্যান ছাড়া একটা মাইলস্টোন।

তাকে ঘিরে কোনো মহাকাব্য তৈরি হয়নি, কারণ সেটা স্পিন ছিল, আর স্পিনকে বাংলাদেশ সবসময় স্বাভাবিক প্রত্যাশা হিসেবে নিয়েছে। স্পিন মানে আমাদের পরিচিত ঘর; সেখানে বিস্ময় কম। হাসানের হ্যাটট্রিকের পার্থক্যটা এখানেই। এটা সেই প্রত্যাশার বাইরে থেকে এসেছে। বাংলাদেশের ক্রিকেট-কল্পনা দীর্ঘদিন ধরে স্পিনকে ঘিরে গড়া — সাকিব, তাইজুল, মেহেদী। এই কল্পনায় পেস ছিল প্রয়োজন, কখনো পরিচয় নয়। হাসান সেই পরিচয়টা একটু নাড়া দিলেন।

আমি এই জায়গায় আমার নিজের একটা ক্ষত টেনে আনতে চাই। চাংঝোউয়ের বরফ হাঁটুকে চাপা দেয়নি; প্রতিটা তর্কের জন্য সেটাকে সংরক্ষণ করেছে। ২০১৮ সালে স্নো-ঢাকা পিচে যে ম্যাচটা দেখে আমি কেঁদেছিলাম, সাত মাস পর নিজের হাঁটু ছিঁড়ে গেলে বুঝেছি — একটা মুহূর্ত কখনো শুধু মুহূর্ত থাকে না, সেটা পরে অসংখ্য তর্কের কাঁচামাল হয়ে যায়। কপালির হ্যাটট্রিকও তেমন — একদিনের ঘটনা, চিরকালের রেফারেন্স।

হাসান একা এই ধসটা আনেননি। এবাদত হোসেন নিয়েছেন ৩/৫২। দুজনে মিলে আফগানিস্তানের আট উইকেটের সাতটাই। এই ভাগাভাগিটা কাকতালীয় নয়। যখন দুজন পেসার মিলে আট উইকেটের সাতটা নেন, সেটা আর ব্যক্তিগত দক্ষতার গল্প থাকে না — সেটা হয় পরিকল্পনার গল্প।

বাংলাদেশ বহু বছর ধরে টেস্টে স্পিন-প্রধান দল হিসেবে পরিচিত। মিরপুরে স্পিন-ফ্রেন্ডলি পিচ বানিয়ে দুই স্পিনার দিয়ে ম্যাচ জেতার একটা মডেল ছিল। এই ম্যাচে সেই মডেল বদলে গেছে। পেসাররা আধিপত্য করেছেন, এবং সেটা নিরপেক্ষ ভেন্যুতে, যেখানে পিচ "ঘরের" সুবিধা দেয় না। আমি এটাকে বাংলাদেশের পেস-পুনর্জাগরণের একটা ধাপ হিসেবে পড়ি — মোস্তাফিজুর, তাসকিন, এবাদত, হাসান, এই চারজনের একটা দল কয়েক বছর ধরে গড়ে উঠছে। এই ম্যাচ তার একটা মাইলফলক। তবে মাইলফলক আর আন্দোলন এক জিনিস নয়, সেটা মনে রাখতে হবে।

উল্টো দিকটাও দেখা দরকার। আফগানিস্তানের ইনিংসটা রহমত শাহের কাঁধে দাঁড়িয়ে ছিল। তিনি ৮৬ রানে অপরাজিত — অর্থাৎ দলের সবচেয়ে ভরসার জায়গাটা একজনের ব্যাট। এই এক-নোঙর নির্ভরতা একটা কাঠামোগত দুর্বলতা। যখন একটা ইনিংস একজন ব্যাটসম্যানের ওপর ঝুলে থাকে, তখন সেই একজনকে ঘিরে ফেললেই ধস অনিবার্য। ২২০/৮ সেটারই প্রমাণ।

আফগানিস্তান টেস্ট ক্রিকেটে তুলনামূলকভাবে নতুন দল। দীর্ঘ ফরম্যাটের অভিজ্ঞতার ঘাটতি তাদের ব্যাটিংকে ওঠানামাপ্রবণ করে তোলে। এই ম্যাচে সেটা স্পষ্ট হয়েছে — একটা উইকেট পড়ার পর পরেরগুলো দ্রুত পড়েছে। এই দুর্বলতাটা হাসানের হ্যাটট্রিকের চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটা একটা কাঠামোর কথা বলে, একটা ওভারের কথা নয়।

ডিআরএস-এর দিকটাও একবার দেখা যাক। হ্যাটট্রিকের তৃতীয় উইকেটটা এসেছিল রিভিউ থেকে। মাঠের আম্পায়ার বলেছিলেন "নট আউট", বাংলাদেশ রিভিউ নিল, বল-ট্র্যাকিং দেখাল বল স্টাম্পে আঘাত করত। এখানে প্রশ্নটা হলো — এটা কি আম্পায়ারের কলের সীমারেখায় ছিল? রিপোর্ট বলছে, বল-ট্র্যাকিং নিশ্চিতভাবে স্টাম্পে আঘাত দেখিয়েছে। অর্থাৎ সিদ্ধান্তটা প্রযুক্তি-সমর্থিত প্রমাণে বদলেছে, প্রান্তিক অনুমানে নয়। প্রক্রিয়াটা তাই পরিচ্ছন্ন।

কিন্তু এই পরিচ্ছন্নতাটাই একটা বড় বিষয় মনে করিয়ে দেয়। প্রযুক্তি যত নির্ভুল হচ্ছে, হ্যাটট্রিকের মতো মুহূর্তগুলো তত বেশি স্ক্রুটিনির মুখে পড়ছে। ভিডিওতে টিকে যাওয়া একটা হ্যাটট্রিক মাঠে সম্পূর্ণ হওয়া হ্যাটট্রিকের চেয়ে স্ট্যাটিস্টিক্যালি বিরল — কারণ এটা প্রমাণের পরীক্ষায় পাস করেছে। ই-স্পোর্টস আমাকে শিখিয়েছে, মেটা মানে এমন একটা তর্ক যা এক মাসের জন্য জিতেছিল। ডিআরএস-ও তেমন একটা তর্ক — যা প্রতিবার বল-ট্র্যাকিং আবার শুরু করে।

এখন ফিরে আসি সেই প্রশ্নে যেটা আমি শুরুতে তুলেছিলাম — গল্পটা কার? আবুধাবির গ্যালারিতে যারা বসেছিলেন, তাদের অনেকেই বাংলাদেশ আর আফগানিস্তান দুই দেশেরই মানুষ নন। কিন্তু তারা এই ম্যাচকে ঘিরে নিজেদের একটা পরিচয় খুঁজে নেন। উপসাগরের এই মাঠগুলোতে ক্রিকেট তাই কেবল খেলা নয়, বাড়ি থেকে দূরে থাকা মানুষদের জন্য সাময়িক ঘরে ফেরার একটা উপায়। এই হ্যাটট্রিকের সামাজিক অর্থটা এই স্তরটা না বুঝলে ধরা যায় না। মাইলস্টোনটা শুধু একটা স্কোরকার্ডের লাইন নয়, এটা হাজার হাজার অভিবাসীর সপ্তাহের একমাত্র উৎসবের একটা অংশ।

এখন আমার নিজের যুক্তির সবচেয়ে শক্ত প্রতিপক্ষটা দাঁড় করাই। আমি হয়তো রিভার্স সুইংয়ের গল্পটা বেশি বড় করে ফেলছি। হতে পারে সেটা নিছক নতুন বলের প্রচলিত সুইং ছিল, এবং ৮৩তম ওভারটা নিছক একটা সংখ্যা। ম্যাচ রিপোর্টে বাতাসের গতি, পিচের আর্দ্রতা বা বলের বয়স নিয়ে কোনো তথ্য নেই, তাই আমি অনুমান করছি — আর অনুমান কখনো প্রমাণ নয়।

তিনটা বল দিয়ে কেউ কারো কেরিয়ার বিচার করে না। হাসানের কেরিয়ার গড়, ঘরের বাইরের রেকর্ড বা ইনজুরির ইতিহাস এই রিপোর্টে নেই। শুধু একটা ইনিংসের ৪/৩৯ দিয়ে "পেস-বিপ্লব" ঘোষণা করা বড় ধরনের লাফ। আফগানিস্তানের ধসটা হয়তো হাসানের দক্ষতার চেয়ে তাদের নিজেদের অপরিণতির গল্প বেশি। আর সবচেয়ে শক্ত আপত্তিটা হলো — বাংলাদেশ নিরপেক্ষ ভেন্যুতে জিতছে, কিন্তু নিরপেক্ষ ভেন্যু মানে ঘরের মাঠ নয়। ঘরের বাইরে বাংলাদেশের ঐতিহাসিক দুর্বলতা একটা ইনিংসে মুছে যায় না।

তাহলে সামনে কী দেখব? আমার পরীক্ষাযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণী তিনটা। আগামী ১২ মাসে হাসান যদি ধারাবাহিকভাবে প্রতি ইনিংসে ১৭ ওভারের বেশি বল করেন, তাহলে ইনজুরির ঝুঁকি উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়বে — এবং সেটা বাংলাদেশের পেস-পরিকল্পনার সবচেয়ে বড় হুমকি। বাংলাদেশ এশীয় কন্ডিশনে তিন পেসার খেলাতে শুরু করলে বুঝবেন, এই পরিবর্তনটা স্থায়ী। আর আফগানিস্তান দ্বিতীয়-তৃতীয় নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যান তৈরি না করা পর্যন্ত ওঠানামা করতেই থাকবে। হ্যাটট্রিকটা স্কোরকার্ডে থেকে যাবে। প্রশ্নটা হলো, আমরা সেটা নিয়ে যে তর্কটা শুরু করব, সেটা কি আবার ২৩ বছর পর ভুলে যাব?