ছয় শহর, আঠারো দিন, একটি প্রাদেশিক দল: পাকিস্তান সফরে আসলে কে পরীক্ষিত হচ্ছে?

১৪ অক্টোবর, রাওয়ালপিণ্ডির এমপিসিএল হকি স্টেডিয়াম। ওই দিনই সফরের প্রথম ম্যাচ, স্বাগতিক এমপিসিএল। অথচ তিন দিন আগেও সফরকারী দলের কোনো স্কোরলাইন, স্কোয়াড তালিকা বা র‍্যাঙ্কিং কোথাও নেই। সূচিটা নিয়ে গুনেছি: ১২ থেকে ৩০ অক্টোবর, আঠারো দিন, ছয় শহর — ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিণ্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, লাহোর এবং গোজরা। সফরকারী গুয়াংদোং, চীনের একটি প্রাদেশিক দল। স্বাগতিক তালিকায় পাকিস্তান আর্মি, নেভি, পুলিশ, পাকিস্তান কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি ও এমপিএলসহ প্রাতিষ্ঠানিক দলগুলো — সবই প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষদের দল। আর তালিকার শেষে দুটি নাম আলাদা করে পড়তে হয়: পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮।

মৌলানা ভাসানীতে আমি সাতচল্লিশটি পেনাল্টি কর্নার গুনেছি; গোল এসেছে একটিও থেকে নয়। সেই সন্ধ্যার পর থেকে আমি একটি নিয়ম মেনে চলি: এমন বাক্য লিখি না, যা গুনে দেখানো যায় না। এই সফরে কোনো স্কোরলাইন নেই, তাই আমার একমাত্র হিসাব হলো নামগুলো — আর নামগুলোই বলছে, একটি সফরে দুটি সম্পূর্ণ ভিন্ন পরীক্ষা বসানো হয়েছে।

সফরটি আয়োজন করছে পাকিস্তান হকি ফেডারেশন। ১৩ অক্টোবর স্বাগত নৈশভোজ, ১৪ অক্টোবরে প্রথম ম্যাচ, ৩০ অক্টোবরে সফরকারীদের প্রস্থান — সময়সূচিটি আনুষ্ঠানিক এবং ঘোষিত। পিএইচএফ সভাপতি মোহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানির বরাতে যে উদ্দেশ্য প্রকাশ্যে এসেছে, তা প্রতিযোগিতামূলক নয়: পাকিস্তানের তরুণ খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক ম্যাচের অভিজ্ঞতা দেওয়া এবং দুই দেশের হকি সম্পর্ক জোরদার করা। একটি বাক্যেই গোটা সফরের প্রকৃতি নির্ধারিত হয়ে যায় — এটি কোনো এফআইএইচ-স্বীকৃত র‍্যাঙ্কিং ইভেন্ট নয়, বাইল্যাটারাল বন্ধুত্বসফর।

এখানে একটি শর্ত স্পষ্ট করা দরকার। এফআইএইচের বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং তৈরি হয় জাতীয় দলের জন্য; প্রাদেশিক বা প্রাতিষ্ঠানিক দলের কোনো র‍্যাঙ্কিং নেই। তাই গুয়াংদোংয়ের মান আসলে কত, সেটি এই সফরের আগে অফিসিয়াল কোনো সূচকে মাপা সম্ভব নয়। চীনের পুরুষ হকি কর্মসূচি এখনো শীর্ষ পর্যায়ে ওঠেনি, অথচ চীনের নারী দল ২০০৮ সালের বেইজিং অলিম্পিকে রুপা জিতেছিল। তুলনাটি এখানে প্রাসঙ্গিক, কারণ একটি প্রাদেশিক পুরুষ দল আর একটি শীর্ষ নারী কর্মসূচির মধ্যে বিস্তর ফারাক।

স্বাগতিক দলগুলোর অর্থনৈতিক ভিত্তি বুঝে নেওয়াও জরুরি। পাকিস্তানের ঘরোয়া হকির মেরুদণ্ড প্রাতিষ্ঠানিক দল — সেনা, নৌবাহিনী, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি, এমপিএল। খেলোয়াড়রা এখানে চাকরিসূত্রে যুক্ত; বাজারভিত্তিক পেশাদারি কাঠামো দুর্বল। ফলে এই দলগুলো শারীরিকভাবে পরিণত, কিন্তু তাদের ক্যালেন্ডার আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষের কথা ভেবে বানানো নয়।

আবহাওয়া ও ভেন্যু নিয়ে যে শর্তগুলো আমি প্রতি ম্যাচ-প্রতিবেদনে লিখে রাখি, সেগুলোর প্রায় সবই এখানে অনুকূল বা নিরপেক্ষ: অক্টোবরের পাঞ্জাব বর্ষা-পরবর্তী, খেলার উপযোগী; তবে ছয় শহরে টানা আঠারো দিনের ভ্রমণ আলাদা প্রশ্ন। ঘাস বা টার্ফের বিবরণ, বিশ্রামের ব্যবধান, দর্শকসংখ্যা — ঘোষণায় এগুলোর একটিও নেই।

প্রথম যে সংকেতটি চোখে পড়ে, তা বৈপরীত্যের। গুয়াংদোং খেলবে দুটি সম্পূর্ণ ভিন্ন ধরনের প্রতিপক্ষের বিপক্ষে — একদিকে সেনা, নেভি, কাস্টমসের মতো প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষদের দল, অন্যদিকে অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ জাতীয় দল। একটি সফরে দুটি বিপরীত পরীক্ষা। প্রাপ্তবয়স্ক দলগুলোর বিপক্ষে যা দেখা যাবে, সেটি প্রতিপক্ষের শারীরিক সক্ষমতার মাপ; তরুণদের বিপক্ষে যা দেখা যাবে, সেটি পাকিস্তানের পাইপলাইনের কাঁচামাল। এই দুই তথ্য একসূত্রে গেঁথে কোনো একটি সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না — এরা দুটি আলাদা খাতা, দুটি আলাদা প্রশ্ন।

দ্বিতীয় সংকেত ভৌগোলিক। ছয় শহরের তালিকায় লাহোর, ইসলামাবাদ ও রাওয়ালপিণ্ডি থাকবেই; কিন্তু ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল ও গোজরার উপস্থিতিটাই বেশি অর্থ বহন করে। গোজরা পাঞ্জাবের হকিবেল্টের নাম — শহর ছোট, কিন্তু হকির সংস্কৃতি পুরনো। এমন শহরে আন্তর্জাতিক ম্যাচ নিয়ে যাওয়া মানে দর্শক ও তরুণ খেলোয়াড়দের কাছে খেলাটা পৌঁছে দেওয়া, তাদের শহরে গিয়ে। পাকিস্তান যখন আন্তর্জাতিক exposición একটি ভেন্যুতে জড়ো না করে ছড়িয়ে দিচ্ছে, তখন সেটি নিছক ভ্রমণসিদ্ধান্ত নয় — সেটি একটি উন্নয়নকৌশলের স্বীকৃতি।

তৃতীয় এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংকেত বয়সভিত্তিক দুই ম্যাচ। ২৬ অক্টোবর গোজরায় অনূর্ধ্ব-২১, ২৭ অক্টোবর লাহোরে অনূর্ধ্ব-১৮। জাতীয় দলের নিয়মিত অনুশীলনের বাইরে তরুণদের আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষের মুখোমুখি করানোর সুযোগ পাকিস্তানের হাতে কম আসে। এটাই এই সফরের প্রকৃত সারবস্তু। কিন্তু এখানেই আমার হিসাবের খাতা থামে — প্রাদেশিক মানের প্রতিপক্ষের বিপক্ষে তরুণরা যদি সহজেই জিতে যায়, অভিজ্ঞতা ঘটবে বটে, পরীক্ষা হবে না।

কেন একটি প্রাদেশিক দল, কেন জাতীয় দল নয় — এর সরল উত্তর সংস্থানগত বাস্তবতায়। শীর্ষ মানের জাতীয় দলকে পাকিস্তানে সফরে আনা ব্যয়বহুল ও নিরাপত্তা-সংবেদনশীল; নিয়মিত আন্তর্জাতিক যুব প্রতিযোগিতায় ঢোকার পথও সীমিত। তাই বাইরে থেকে একটি সফরকারী দল আমদানি করে ঘাটতি ভরাট করা হচ্ছে। এটি সৃজনশীল ব্যবস্থাপনা, তবে ব্যবস্থাপনাটি ছোট: এটি উন্নয়নের অভাব পূরণ করে না, অভাবটিকে ঢেকে রাখে।

সরঞ্জামের খরচও এই হিসাবের অংশ। পাকিস্তানের বিশ্বকাপজয়ী তাহির জামান, যিনি ঢাকার লিগে খেলেছেন, একবার বলেছিলেন সে দেশে একটি গোলকিপারের কিটের দাম প্রায় পাঁচ হাজার মার্কিন ডলার, একটি স্টিকের দাম তিনশো — অথচ ফুটবলের জন্য দরকার একটিমাত্র বল। যেখানে একটিমাত্র বলই হিসাবে ধরা পড়ে, সেখানে একটি প্রাদেশিক সফরকে সম্পূর্ণ প্রতিযোগিতা বলে বেচে দেওয়াই সবচেয়ে বড় আত্মপ্রতারণা।

এখানে একটি বেঞ্চমার্ক যোগ করা দরকার, তবে স্মৃতিচারণ হিসেবে নয় — অবকাঠামোর সূচক হিসেবে। পাকিস্তান পুরুষ হকিতে অলিম্পিকে তিনবার সোনা জিতেছে (১৯৬০, ১৯৬৮, ১৯৮৪) এবং চারবার বিশ্বকাপ (১৯৭১, ১৯৭৮, ১৯৮২, ১৯৯৪)। সেই দেশ আজ অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮-এর জন্য একটি প্রাদেশিক দলকে আমন্ত্রণ জানাচ্ছে। সোনালি যুগের গল্প আমি কখনো মাপকাঠি হিসেবে ব্যবহার করি, উপকরণ হিসেবে নয় — কিন্তু কাঠামোগত বিনিয়োগের ইঙ্গিত হিসেবে এই তুলনাটি এড়ানোর উপায় নেই।

খালি গ্যালারি খেলাটিকে খালি করে না; খেলার কাঠামোটাকে উন্মোচন করে। এই সফরে দর্শকের সংখ্যা কম হবে, সম্প্রচার নেই, স্পনসর নেই, কোনো ভেন্যুতে গ্যালারি ভরে ওঠার ঘোষণাও নেই। আমার কাছে না-ভরাট আসন বড় খবর নয়; বড় খবর হলো কাঠামোটি কী বলছে — আন্তর্জাতিক exposición এখানে সম্প্রচারচালিত নয়, সংস্থাচালিত; এবং সেটি হকির বর্তমান অবস্থানের সবচেয়ে সৎ ছবি।

স্বাভাবিক পাঠ হলো: এটি বন্ধুত্বসফর, তাই প্রতিযোগিতামূলক মূল্য কম। আমি উল্টো দিক থেকে লিখব। বন্ধুত্ব এখানে মোড়ক নয়, এখানেই পণ্য। পিএইচএফ সভাপতির ভাষ্য অনুযায়ী উদ্দেশ্য দুই দেশের সম্পর্ক জোরদার করা, আর সূচির গঠনও ঠিক সেই চ্যানেলকে সাজায় — নৈশভোজ, ছয় শহর, ছোট ভেন্যু, স্থানীয় দলগুলোর সঙ্গে মেলামেশা। যে ইভেন্টে কোনো র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট নেই, সিডিং নেই, সম্প্রচার চুক্তি নেই, সেখানে যা অবশিষ্ট থাকে সেটিই প্রকৃত ফল — এখানে সেটি জমানো সৌহার্দ্য।

অনুমতিভিত্তিক একটি দিকও স্পষ্ট রাখা ভালো। বন্ধুত্বসফরে খেললে খেলোয়াড় nationals-ক্যাপে আবদ্ধ হন না; অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮-এর এই ম্যাচগুলো তাই বিকাশমূলক, র‍্যাঙ্কিং বা যোগ্যতাসংক্রান্ত কোনো পরিণতি তৈরি করে না। এর মানে, সফরের সাফল্য মাপা হবে খেলার ধারাবাহিকতা ও পরের ধাপ দিয়ে — আজকের স্কোরলাইন দিয়ে নয়।

আমি আমার ভুলের হিসাবও লিখে রাখি। ২০১৮ বিশ্বকাপে একত্রিশটি পূর্বানুমান দাখিল করার পর চারটি ভুল হয়েছিল; হাইপোথিসিস লেজার রাশিয়াকে ভবিষ্যদ্বাণী করেনি, সেটি ব্যাখ্যা করেছিল আমি কেন ভুল। এখানেও সেই নিয়ম চালু করছি। আমার থিসিস: এই সফরের প্রতিযোগিতামূলক ফলাফল আগামী দুই বছরে পাকিস্তানের বয়সভিত্তিক হকিতে পরিমাপযোগ্য কোনো পরিবর্তন আনবে না। থিসিসটি কখন ভুল প্রমাণিত হবে? যদি নভেম্বর থেকে টানা ছয় মাস গোজরা, নারোওয়াল বা ওয়াহ ক্যান্টের মতো শহরে একাধিক আন্তর্জাতিক যুব ম্যাচ বসে এবং প্রতিপক্ষের মান ধাপে ধাপে বাড়ে — তবে আমি ভুল বলে স্বীকার করব এবং দুই বছরের মধ্যে সেই যাচাই আবার লিখব।

বিপরীত ঝুঁকিটিও অস্বীকার করা যায় না। অনেকের ধারণা, তরুণরা প্রাদেশিক দলের কাছে হেরে গেলে সংকট; আমার হিসাবে বড় সংকট উল্টো — সহজে জিতে গেলে। কারণ তখন অভিজ্ঞতার ক্রেডিট পাওয়া হবে, কিন্তু দক্ষতার সীমারেখাটি অজানা থেকে যাবে। প্রাদেশিক প্রতিপক্ষ হলো ন্যূনতম মানদণ্ড; তাকেই যদি সাফল্যের ছাদ বানানো হয়, তবে পরের ধাপে বড় প্রতিপক্ষের সামনে কাঠামো ভেঙে পড়বে।

তাই নজর রাখতে হবে দুটি তারিখে — ২৬ অক্টোবর গোজরা, ২৭ অক্টোবর লাহোর — এবং তিনটি শর্তে: টার্ফ ও ভেন্যু কেমন ছিল, প্রাপ্তবয়স্ক দলগুলোর বিপক্ষে সফরকারীর শারীরিক ধাক্কা সামলানোর কতটা ক্ষমতা দেখা গেল, এবং তরুণদের মধ্যে কতজন পরের যুব চক্রে রয়ে গেল। বাকিটা অপেক্ষা। হুইসেলের মাঝের নীরবতায় প্যাটার্ন হয় টিকে থাকে, নয় স্বীকারোক্তি দেয়; পাকিস্তানের বয়সভিত্তিক হকি এই দুই দিনে হয় দেখাবে তার ভিত্তি আছে, নয় দেখাবে হারানো প্রজন্মের গল্পটি এখনো শেষ হয়নি। সফর শেষ হবে ৩০ অক্টোবরে; প্রকৃত প্রশ্ন জেগে থাকবে নভেম্বরে।