ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডো: সবচেয়ে দামি সইটা কেন একটা রিহ্যাব কন্ট্রাক্ট

হুক: যে সইটা নিয়ে কেউ কথা বলছে না

গত সপ্তাহে ঢাকার এক ক্রিকেট আড্ডায় আসন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি ড্রাফট নিয়ে তর্ক চলছিল। কেউ বলছিলেন কোন বিদেশি ওপেনার আসবেন, কেউ বলছিলেন কোন তারকাকে রিটেইন করা হবে, আর একজন তো কাগজে-কলমে হিসাব কষে ফেললেন কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি কত কোটি টাকা ঢালবে। আমি একটা প্রশ্ন করলাম, যেটা ওই ঘরে কেউ করছিলেন না: "গত মৌসুমে যে বোলারটা চোট নিয়ে মাঠ ছেড়েছিল, তার রিহ্যাব কন্ট্রাক্টটা কে লিখছে?"

ঘরটা এক মুহূর্তের জন্য চুপ হয়ে গেল। তারপর আলোচনা আবার সেই পুরনো রেললাইনে ফিরে গেল, মারকি সাইনিং, জার্সি বিক্রি, ব্র্যান্ড ভ্যালু। আর সেখানেই আমার আপত্তি। এই ট্রান্সফার উইন্ডোতে সবচেয়ে দামি সইটা কোনও বিদেশি মারকি ব্যাটসম্যানের হবে না। সবচেয়ে দামি সইটা হবে একটা ইনজুরি-রিহ্যাব কন্ট্রাক্ট, যেটা কেউ ট্রেন্ডিং টপিকে রাখে না, কিন্তু যেটা মৌসুমের পয়েন্ট টেবিল নির্ধারণ করে দেয়।

এটা আমার ধর্মদ্রোহী দাবি। আমি এটা এখনই লিখে রাখছি, মৌসুম শেষ হওয়ার আগেই, যাতে পরে কেউ বলতে না পারে যে আমি পিছন থেকে বিচার করেছি। ম্যাচ শেষ হওয়ার পরে গ্রেড দেওয়া আমার কাজ না।

প্রেক্ষাপট: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট কীভাবে একটা ট্রান্সফার মার্কেটে পরিণত হলো

২০০৮ সালে আইপিএল শুরুর আগে ক্রিকেটে "ট্রান্সফার উইন্ডো" বলে কিছু ছিল না। কাউন্টি ক্রিকেটে ওভারসিজ প্রো একটা নীরব প্রথা ছিল, শেফিল্ড শিল্ডে রাজ্য বদল হতো সীমিত হারে, আর বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে ক্লাব বদল ছিল মৌসুমি অভ্যাস, কোনও গ্লোবাল বাজার নয়। ২০১২ সালে বিপিএল শুরু হওয়ার পর ঢাকার ভাষায় একটা নতুন শব্দ ঢুকে পড়ল, ড্রাফট। তারপর এল পিএসএল (২০১৬), ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটি২০ (২০২৩), এসএ২০ (২০২৩), মেজর লিগ ক্রিকেট (২০২৩)। গত দেড় দশকে ক্রিকেট একটা দ্বিতীয় অর্থনীতি তৈরি করেছে, যেখানে খেলোয়াড় মানে শুধু খেলোয়াড় নয়, একটা চলমান সম্পদ।

এই বাজারের নিয়ম ফুটবলের চেয়ে আলাদা। ফুটবলে ট্রান্সফার ফি আর মাইনে আলাদা অঙ্ক। ক্রিকেট ফ্র্যাঞ্চাইজিতে সিস্টেমটা মোটামুটি দুটো ফর্মে চলে, নিলাম আর ড্রাফট। আইপিএলে নিলাম, যেখানে বেস প্রাইস থেকে বিড উঠে যায়। বিপিএলে ড্রাফট, যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যাটাগরি বেছে নেয়। দুটো ব্যবস্থাতেই একটা কথা মিলে যায়, বিদেশি কোটা সীমিত, তাই বিদেশি সই মানে বিরলতা, আর বিরলতা মানে দাম।

বিরলতার এই গল্পটা আমি বুঝি, কিন্তু আমার সমস্যা হলো বিরলতা আর মূল্য এক জিনিস না। আইপিএল ২০২৪ নিলামে মিচেল স্টার্ক কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে ২৪.৭৫ কোটি রুপিতে বিক্রি হয়েছিলেন, যা আইপিএল নিলামের ইতিহাসে সর্বোচ্চ। ওই একই নিলামে প্যাট কামিন্স সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের হয়ে ২০.৫ কোটি রুপিতে গিয়েছিলেন। এগুলো রেকর্ড, এগুলো সত্য, আর এগুলো ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের অর্থনীতির চূড়া। কিন্তু এই দুই সইয়ের পাশে বসিয়ে দেখুন, ওই মৌসুমে চোট থেকে ফিরে যারা বল করেছেন, তাদের অনেকের কন্ট্রাক্টের অঙ্ক স্টার্কের অঙ্কের এক-দশমাংশও নয়। বাজারের এই অসমতাই আমার আজকের বিষয়।

আমি বারবার খুলনায় ফিরে যাই, যেখানে ৩-৪-৩ কে ধর্মদ্রোহিতা বলা হতো, তারপর স্পষ্ট বলা হলো। ২০১৭ সালে আমি একটা নব্বই সেকেন্ডের ভিডিওতে দাবি করেছিলাম বাংলাদেশের ফুটবল দলকে ৪-৪-২ ছেড়ে চেলসির ৩-৪-৩ নিতে হবে, আর সেই ভিডিওতে চারশো রাগী কমেন্ট এসেছিল। ধর্মদ্রোহিতা তখন, স্পষ্টতা পরে। ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজারে ঠিক একই প্যাটার্ন আমি দেখছি। যে সইটা আজ উপেক্ষিত, সেটাই কাল অবশ্যম্ভাবী।

মূল বিশ্লেষণ: তিনটা সংখ্যা আর একটা ধর্মদ্রোহী দাবি

আমার পদ্ধতি সরল। একটা ধর্মদ্রোহী দাবি, তারপর তিনটা সংখ্যা, তারপর একটা ফয়সালা। এই তিনটা সংখ্যা আজ ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের তিনটা স্তর থেকে তুলে আনছি: দাম আর মূল্যের ফাঁক, ইনজুরি লোড, আর দেশি ধারাবাহিকতার হিসাব।

প্রথম সংখ্যা: দাম আর মূল্যের ফাঁক

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় আর্থিক বিভ্রান্তি হলো এই ভাবনা যে সবচেয়ে বেশি দামে বিক্রি হওয়া খেলোয়াড় সবচেয়ে বেশি ম্যাচ জেতায়। আইপিএল ২০২৩ নিলামে স্যাম কারেন পাঞ্জাব কিংসের হয়ে ১৮.৫ কোটি রুপিতে গিয়েছিলেন। ওই মৌসুমে পাঞ্জাব প্লে-অফে ওঠেনি। এটা বলছি এই জন্য যে একটা সই কখনও একটা টেবিলের পুরো গল্প হয় না, কিন্তু ট্রান্সফার উইন্ডোর সময় সবাই সেটাই ভাবতে বসে।

আমার যুক্তি হলো, নিলামের দাম পরিমাপ করে চাহিদা আর বিরলতা, ম্যাচ জেতার ক্ষমতা নয়। বিদেশি কোটা চারজনের মধ্যে সীমিত, তাই একজন বিদেশি তারকা স্বাভাবিকভাবেই তার আসল ক্রিকেট মূল্যের চেয়ে বেশি দামে বিক্রি হন। এই প্রিমিয়ামটাকে বলা যায় বিরলতার কর। ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি এই করটা চিনতে পারে, তাহলে সে টের পাবে তার বাজেটের একটা বড় অংশ একটা কাঠামোগত ভুলে যাচ্ছে।

এখানেই ফুটবলের ট্রান্সফার বাজার একটা আয়না হয়ে দাঁড়ায়। আমি ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ট্রান্সফার উইন্ডো বছরের পর বছর ধরে দেখেছি, সেখানে বারবার হয়েছে এই যে সবচেয়ে বড় দামে আসা প্লেয়ার সবচেয়ে বড় প্রভাব ফেলেন না, বরং একটা মাঝারি দামের, নির্দিষ্ট ভূমিকায় পারফেক্ট প্লেয়ার ব্যবস্থাটাকে বদলে দেন। ক্রিকেটে সেই ভূমিকা হলো ডেথ ওভারের বোলার, পাওয়ারপ্লে বোলিং, আর মিডল ওভারের স্পিন কন্ট্রোল। এই তিনটে ভূমিকার খেলোয়াড় নিলামে কখনও সেরা দামে যান না।

আর ট্রান্সফার গল্পের একটা সংস্করণ থাকে, যেখানে টাকাটা সবচেয়ে কম আকর্ষণীয় অংশ। এই উইন্ডোতে সেই সংস্করণটা হলো রিহ্যাব কন্ট্রাক্টের সংস্করণ।

দ্বিতীয় সংখ্যা: ইনজুরি লোড আর আধুনিক ফাস্ট বোলিংয়ের ভাঙন

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ক্যালেন্ডার আজ এত ঘন যে ফাস্ট বোলারের শরীর আর প্রথাগত মডেলে চলে না। একটা মৌসুমে একজন আন্তর্জাতিক মানের ফাস্ট বোলার কখনও আইপিএল, কখনও এসএ২০, কখনও আইএলটি২০, কখনও জাতীয় দলের বায়ো-বাবলে, তার মধ্যে ভ্রমণ। এই লোড ম্যানেজমেন্ট ছাড়া কেউ টিকতে পারে না।

আমি বোলিং লোড নিয়ে যেটা দেখেছি, সেটা বলি। আন্তর্জাতিক ফাস্ট বোলারদের মধ্যে পিঠের স্ট্রেস ফ্র্যাকচার, গোড়ালির সমস্যা, হ্যামস্ট্রিং আর কুঁচকির চোট একটা প্যাটার্ন অনুসরণ করে, আর সেই প্যাটার্নটা কাজের পরিমাণের সাথে সরাসরি যুক্ত, শুধু বয়সের সাথে নয়। মানে, একটা তিরিশ বছরের বোলার যদি তার লোড ঠিকভাবে মাপা হয়, সে বিশ বছরের বোলারের চেয়ে বেশি দিন টিকতে পারে।

এখানে কনট্রারিয়ান দাবিটা পরিষ্কার: যে ফ্র্যাঞ্চাইজি চোট থেকে ফিরে আসা বোলারকে "নিজেকে প্রমাণ কর" বলে চাপে ফেলে, সে তার সবচেয়ে ব্যয়বহুল সম্পদটাকে ধ্বংস করছে। কামব্যাক ম্যাচে প্রমাণের চাপ মানে বেশি ওভার, বেশি গতি, বেশি ঝুঁকি, আর তার ফল পুনরায় চোট। আমি এই নিয়ে দীর্ঘদিন লিখেছি, এবং আমার অবস্থান অটুট: ফিরে আসা খেলোয়াড়ের প্রথম কয়েকটা ম্যাচে তার কাছ থেকে বিচার চাওয়াটা নিষ্ঠুর, কারণ এটা মানসিক চাপ বাড়ায়, আর মানসিক চাপ রি-ইনজুরির ঝুঁকি বাড়ায়।

এখন এই ভাবনাটা ট্রান্সফার উইন্ডোতে সরাসরি প্রযোজ্য। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি একজন রিহ্যাবরত বোলারকে একটা ধৈর্যশীল, স্ট্রাকচার্ড কন্ট্রাক্ট দেয়, যেখানে প্রথম মাসে ওভার সীমিত, স্পেল ছোট, আর ওয়ার্কলোড মনিটর করা, সে আসলে ডিসকাউন্ট দামে একটা প্রিমিয়াম সম্পদ কিনছে। আর যে ফ্র্যাঞ্চাইজি তাকে মাঠে ছুড়ে দিয়ে সোজা দশ ওভার চালায়, সে তার বিনিয়োগ পুড়িয়ে দিচ্ছে।

আমি ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামের ডেটা নিয়ে কাজ করেছিলাম, সেটা এই আলোচনার সাথে যুক্ত। খালি স্টেডিয়াম ল্যাব আমাকে শিখিয়েছিল যে নীরবতা যেকোনো ফরোয়ার্ডের চেয়ে উঁচুতে প্রেস করতে পারে। ঘরোয়া মাঠের সুবিধা আসলে ভিড়ের সমর্থন নয়, ভিড়ের শব্দ, যা আম্পায়ারকে চাপে ফেলে। বুন্দেসলিগার প্রথম ৮৩টা খালি স্টেডিয়ামের ম্যাচে ঘরোয়া জয় ৪৩.৩ শতাংশ থেকে ৩৩.৩ শতাংশে নেমে এসেছিল। এই সংখ্যাটা আমাকে শিখিয়েছিল, পরিবেশ বদলালে আচরণ বদলায়, আর একটা খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স তার পরিবেশ থেকে আলাদা করে বিচার করা যায় না।

একই যুক্তি রিহ্যাবরত খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে। যদি তার চারপাশের ব্যবস্থা তাকে আগের পারফরম্যান্সের সাথে তুলনা করে, তাহলে সে ভুল সিদ্ধান্ত নেবে, বেশি জোরে বল করবে, চোট ফিরবে। ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি তার রিহ্যাব উইন্ডোতে তাকে তুলনার বাইরে রাখতে পারে, তাহলে তার ফেরাটা আরও নিরাপদ, আরও দীর্ঘস্থায়ী।

তৃতীয় সংখ্যা: দেশি ধারাবাহিকতা বনাম বিদেশি নভেলটি

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের আর একটা কাঠামোগত ভুল হলো বিদেশি সইয়ের প্রতি অস্থির আকর্ষণ। বিদেশি খেলোয়াড় মৌসুমের মাঝপথে চলে যান জাতীয় দলের ডিউটিতে, বা ইনজুরিতে, বা সিরিজের জন্য। ওই সময়ে দলটাকে টেনে নিয়ে যায় দেশি কোর।

বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এই কথাটা আরও তীক্ষ্ণ। বিপিএলে ফ্র্যাঞ্চাইজিরা প্রতি মৌসুমে বিদেশি তারকাকে বড় অঙ্কে নেয়, কিন্তু ওই বিদেশি কখনও পুরো টুর্নামেন্ট খেলেন না। আর যে দেশি খেলোয়াড় পুরো মৌসুম ধরে ধারাবাহিক, তার দাম অনেক কম। এই ফাঁকটা আমার কাছে অযৌক্তিক মনে হয়।

আমার যুক্তি হলো, একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির সবচেয়ে স্থায়ী সম্পদ তার দেশি কোর, কারণ সে পুরো মৌসুম থাকে, সে কন্ডিশন জানে, আর তার বিকাশ ফ্র্যাঞ্চাইজির নিজের হাতে। বিদেশি তারকা একটা ভাড়া করা উজ্জ্বলতা। দেশি কোর একটা নির্মাণ।

এই জায়গায় আমি একটা ক্রস-স্পোর্ট ট্রান্সপ্লান্ট করি। স্পিড ক্লাইম্বিং আমি ফুটবলের সেট-পিসের সাথে তুলনা করি। সেট-পিস কী? একটা নির্দিষ্ট, পুনরাবৃত্ত, উচ্চ-মূল্যের মুহূর্ত, যেখানে সামান্য কৌশলগত প্রস্তুতি বিশাল পার্থক্য গড়ে। স্পিড ক্লাইম্বিং ঠিক তাই, একটা সেট-পিস, যেখানে একটা দশ সেকেন্ডের রুটিনে মাসের প্রস্তুতি জমা থাকে। একইভাবে একটা টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ডেথ ওভার আর পাওয়ারপ্লে হলো সেট-পিস, আর সেগুলোতে যে বিশেষজ্ঞ, সে সস্তায় পাওয়া যায়, দামি মারকির চেয়ে সস্তায়।

আমার স্মৃতি থেকে একটা কথা বলি। রাশিয়া ২০১৮ আমাকে একটা জাদুঘরের নমুনার মতো ভবিষ্যদ্বাণী দিয়েছিল, যা ধুলো জমাতে রাজি হয়নি। জার্মানি বনাম মেক্সিকোর আগে আমি বলেছিলাম জার্মানি হারবে, কারণ তাদের বিল্ড-আপ একটা জাদুঘরের নমুনা, মেক্সিকোর প্রেসের সামনে। জার্মানি ১-০ হারল। তারপর আমি বললাম তারা গ্রুপ থেকে বেরোবে না, তারা দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ২-০ হেরে শেষ হলো। সেই ভবিষ্যদ্বাণী আমাকে শিখিয়েছিল, কাঠামো দেখলে ফলাফল আগেই দেখা যায়। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজারে ঠিক এই কাঠামোটা আমি দেখছি, শুধু এবার নিলামের কাগজে।

টেপ মিথ্যা বলে না, কিন্তু প্রায়ই সে একসাথে তিনটা গল্প বলে। একটা বোলারের বোলিং ফিগার একটা গল্প, তার ওয়ার্কলোড আরেকটা, তার কন্ট্রাক্টের গঠন তৃতীয়টা। ট্রান্সফার উইন্ডোতে ফ্র্যাঞ্চাইজিরা শুধু প্রথম গল্পটা পড়ে, আর বাকি দুটো উপেক্ষা করে।

একটা এম্পিরিক্যাল ফ্রেম: নিলামের দাম কীভাবে কাঠামোগত মূল্যকে গোপন করে

আমি এই বাজারটা একটা ফ্রেমে বসাই। ধরুন একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির বাজেট তিনটা স্তরে ভাগ করা যায়। এক, মারকি স্তর, যেখানে বড় দামের সই। দুই, ভূমিকা স্তর, যেখানে নির্দিষ্ট কাজের বিশেষজ্ঞ। তিন, রিহ্যাব আর উন্নয়ন স্তর, যেখানে চোট থেকে ফেরা আর তরুণ দেশি খেলোয়াড়।

প্রচলিত প্রজ্ঞা বলে, বাজেটের সবচেয়ে বড় অংশ যাবে মারকি স্তরে। আমার দাবি, সবচেয়ে বড় রিটার্ন আসবে তৃতীয় স্তর থেকে, কারণ সেখানে দাম কম কিন্তু প্রভাব বেশি। এই দাবিটা পরীক্ষাযোগ্য। মৌসুম শেষে দেখুন, কোন স্তরে খরচ প্রতি পয়েন্ট সবচেয়ে ভালো।

এই ফ্রেমটা ফুটবলের সাথে মেলে। ইংলিশ ফুটবলে আমি বহুবার দেখেছি, যে ক্লাব একটা নির্দিষ্ট পদ্ধতিতে বিনিয়োগ করে, যেমন প্রেসিং বা পজিশনাল প্লে, সে একটা বড় দামের তারকার চেয়ে বেশি সফল হয়। ক্রিকেটে সেই পদ্ধতি হলো ডেথ বোলিং আর ফিল্ডিং প্লান।

বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে আমি এই প্যাটার্ন দেখেছি। যে দল একটা নির্দিষ্ট ভূমিকার জন্য খেলোয়াড় গড়ে, সে দীর্ঘমেয়াদে টেকে। যে দল শুধু নাম কিনে, সে একটা মৌসুম চমকায়, তারপর মিলিয়ে যায়।

বিপরীত দৃষ্টি: আমি কোথায় ভুল হতে পারি

ধর্মদ্রোহী দাবি করার পর আমার কর্তব্য হলো নিজের ফাঁসিফায়ারগুলো আগেই লিখে রাখা। এখানে তিনটা শর্ত, যেগুলো সত্যি হলে আমার পুরো যুক্তিটা ভেঙে পড়বে।

প্রথমত, যদি দেখা যায় মারকি সইগুলো আসলে টিকিট বিক্রি আর স্পন্সরশিপে এমন রাজস্ব এনে দেয় যা তাদের মাঠের পারফরম্যান্সের অভাব পুষিয়ে দেয়, তাহলে আমার "দাম বনাম মূল্য" যুক্তিটা দুর্বল। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট একটা ব্যবসা, শুধু খেলা নয়। একটা বিদেশি তারকা যদি দশ হাজার অতিরিক্ত দর্শক আর একটা বড় স্পন্সর নিয়ে আসে, তাহলে তার অঙ্কটা যুক্তিসঙ্গত। এখানে আমাকে স্বীকার করতে হবে, আমার বিশ্লেষণ ক্রিকেটীয় মূল্যে সীমিত, আর ব্যবসায়িক মূল্য আলাদা হিসাব।

দ্বিতীয়ত, যদি ইনজুরি ডেটা দেখায় যে রিহ্যাব কন্ট্রাক্ট আসলে বেশি ঝুঁকিপূর্ণ, কারণ চোট থেকে ফেরা খেলোয়াড় বেশি চোট পান, তাহলে আমার "রিহ্যাব কন্ট্রাক্টই সেরা বিনিয়োগ" দাবিটা ভুল। এই ঝুঁকিটা সত্যি। চোট থেকে ফেরা খেলোয়াড়ের পুনরায় চোটের সম্ভাবনা নবীন খেলোয়াড়ের চেয়ে বেশি, এটা চিকিৎসা বিজ্ঞানের সহজ সত্য। আমার পাল্টা যুক্তি হলো, সঠিকভাবে পরিচালিত রিহ্যাব এই ঝুঁকি কমায়, কিন্তু আমি স্বীকার করি, সব ফ্র্যাঞ্চাইজি সঠিকভাবে পরিচালনা করে না।

তৃতীয়ত, যদি দেখায় যে দেশি কোরের বাজার মূল্য আসলে বিদেশি তারকার চেয়ে বেড়ে গেছে, কারণ দেশি খেলোয়াড় এখন নিলামে বড় দাম পাচ্ছেন, তাহলে আমার "দেশি কোর অবমূল্যায়িত" দাবিটা ভিত্তিহীন। আইপিএলে ইতিমধ্যে দেশি তারকা বড় অঙ্কে বিক্রি হন। বিপিএলে অবশ্য ছবিটা আলাদা।

আর একটা বিপদ আছে, যেটা আমার নিজের স্বভাব থেকে আসে। আমার সমস্যা হলো, আমি সিরিজ চালু করি দ্রুত, শেষ করি ধীরে। ২০২১ সালে আমি তিনটা সিরিজ শুরু করেছিলাম, শেষ করেছিলাম মাত্র একটা। এই স্বভাবটা লেখার সময় একটা ফাঁদ। তাই এই লেখায় আমি একটাই থিসিস ধরে রেখেছি, আর সেটা হলো রিহ্যাব কন্ট্রাক্টের মূল্য।

কেন এই ভুলটা বারবার হয়: একটা স্ট্রাকচারাল ব্যাখ্যা

আমি যদি শুধু বলি বাজার ভুল, তাহলে সেটা অভিযোগ। আমার কাজ হলো কেন এই ভুলটা বারবার হয়, তার কাঠামো দেখানো।

প্রথম কারণ, দৃশ্যমানতার পক্ষপাত। একটা বড় দামের সই একটা ঘোষণা, একটা হেডলাইন, একটা ট্রেন্ডিং টপিক। একটা রিহ্যাব কন্ট্রাক্ট একটা নীরব প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত। মিডিয়া দৃশ্যমান জিনিস রিপোর্ট করে, তাই বাজারের মনোযোগও দৃশ্যমান দিকে যায়।

দ্বিতীয় কারণ, তাৎক্ষণিকতার পক্ষপাত। ট্রান্সফার উইন্ডো একটা তাৎক্ষণিক উৎসব। সবাই এখনই ফল চায়। কিন্তু ইনজুরি ম্যানেজমেন্ট আর দেশি কোরের বিকাশ দীর্ঘমেয়াদি কাজ। দীর্ঘমেয়াদি কাজের পুরস্কার দেরিতে আসে, আর দেরিতে আসা পুরস্কার বাজার কম দাম দেয়।

তৃতীয় কারণ, জবাবদিহিতার অভাব। নিলামের দাম নিয়ে কেউ পরে হিসাব মেলায় না। যদি মৌসুম শেষে দেখা যেত কোন সই প্রতি টাকায় কত রান বা উইকেট দিয়েছে, তাহলে মারকি সইয়ের দাম নিয়ে প্রশ্ন উঠত। কিন্তু এই হিসাবটা কেউ করে না।

এই তিনটা পক্ষপাত একসাথে কাজ করে একটা কাঠামোগত ফাঁদ তৈরি করে, যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজিরা বারবার একই ভুল করে, আর প্রত্যেকে ভাবে সে আলাদা।

একটা ব্যক্তিগত সাক্ষ্য: মিরপুরের একটা সন্ধ্যা

২০২৩ সালের এক সন্ধ্যায় মিরপুরে বসে আমি একটা ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি ম্যাচ দেখছিলাম। একটা দলের সবচেয়ে দামি বিদেশি ব্যাটসম্যান আউট হলেন সস্তা একটা ভুলে, আর যে দেশি তরুণ শেষ ওভারে তিনটা ছক্কা মারলেন, তিনি কেউ নন, শুধু একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির চতুর্থ পছন্দ। সেই রাতে আমি বুঝলাম, বাজারের দাম আর মাঠের প্রভাব কত আলাদা।

আমি আমার কমেন্ট্রি বছরে বহুবার এই দৃশ্য দেখেছি। যে খেলোয়াড় দামি, সে প্রায়ই প্রথম বলেই চাপে পড়ে, কারণ তার কাঁধে দামের বোঝা। যে খেলোয়াড় সস্তা, সে মুক্ত মনে খেলে। এই মনস্তত্ত্বটা ট্রান্সফার উইন্ডোর একটা অদৃশ্য খরচ।

ফুটবলেও আমি এটা দেখেছি। বড় দামে আসা স্ট্রাইকার কয়েক ম্যাচ গোল না পেলে ভেঙে পড়েন, আর একটা একাডেমি থেকে ওঠা ছেলে নির্ভয়ে খেলেন। দাম একটা মানসিক লোড।

আমি আমার বেতার জীবনের প্রথম দিনগুলো মনে করি। ২০০৮ সালে আইসিসি ট্রফির বাংলাদেশ-কেনিয়া নির্ণায়ক ম্যাচে আমি কমেন্ট্রি করছিলাম, তখন আমার বয়স কম, অভিজ্ঞতা কম। সেই দিন আমি শিখেছিলাম, চাপের মধ্যে কোন খেলোয়াড় কেমন প্রতিক্রিয়া দেখান, সেটা তার দামের সাথে সম্পর্কহীন।

এই শিক্ষাটাই আজকের ট্রান্সফার বাজারে আমার আত্মবিশ্বাসের ভিত্তি।

একটা কাঠামোগত প্রস্তাব: রিহ্যাব-সচেতন ড্রাফট

আমি যদি একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির দায়িত্বে থাকতাম, আমি ড্রাফটের কাঠামোটা বদলাতাম। বর্তমানে ড্রাফট আর নিলাম খেলোয়াড়ের বর্তমান অবস্থা দেখে, তার ভবিষ্যৎ ক্ষমতা নয়। আমি চাইতাম একটা রিহ্যাব-সচেতন স্তর, যেখানে চোট থেকে ফেরা খেলোয়াড়ের জন্য আলাদা ক্যাটাগরি থাকবে, আলাদা মূল্যায়ন থাকবে।

এই প্রস্তাবটা খুলনার ৩-৪-৩ গল্পের মতো। প্রথমে ধর্মদ্রোহিতা, তারপর স্পষ্টতা। যদি ফ্র্যাঞ্চাইজিরা ইনজুরি ম্যানেজমেন্টকে একটা ক্রিকেটীয় কৌশল হিসেবে দেখতে শুরু করে, তাহলে পাঁচ বছর পরে এটা স্বাভাবিক হয়ে যাবে।

আমি ২০১৭ সালে খুলনার রেডিও স্টুডিও থেকে একটা নব্বই সেকেন্ডের ভিডিও পোস্ট করেছিলাম, যেখানে দাবি করেছিলাম বাংলাদেশের ফুটবল দলকে ৪-৪-২ ছেড়ে চেলসির ৩-৪-৩ নিতে হবে। বারো হাজার ভিউ, চারশো রাগী কমেন্ট। আমি পিছিয়ে যাইনি, দশ পর্বের একটা থ্রেড লিখেছিলাম, হিট ম্যাপ আর এক্সজি দিয়ে। থ্রেডটা শেষ হয়েছিল একটা সরল দাবিতে: ঐতিহ্য মানে এমন একটা ফর্মেশন যা কেউ পরীক্ষা করার কষ্ট করেনি।

একইভাবে আমি আজ বলছি, ট্রান্সফার বাজারের প্রচলিত প্রজ্ঞা মানে এমন একটা মূল্যায়ন যা কেউ গঠনটা পরীক্ষা করার কষ্ট করেনি।

ভূমিকা আর মূল্য: একটা বিস্তারিত মানচিত্র

আমি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে চারটা ভূমিকা চিহ্নিত করি, যেখানে সস্তা বিশেষজ্ঞ দামি তারকার চেয়ে বেশি প্রভাব ফেলেন।

প্রথম, পাওয়ারপ্লে বোলার। প্রথম ছয় ওভারে উইকেট নেওয়া মানে পুরো ইনিংসের গতি নিয়ন্ত্রণ করা। এই কাজের বিশেষজ্ঞ নিলামে কখনও সেরা দাম পান না।

দ্বিতীয়, ডেথ ওভার স্পেশালিস্ট। শেষ চার ওভারে ইয়র্কার আর স্লোয়ার বলের দক্ষতা একটা ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে। এই দক্ষতা প্রশিক্ষণযোগ্য, তাই সস্তা।

তৃতীয়, মিডল ওভার স্পিন কন্ট্রোল। সাত থেকে পনেরো ওভারের মধ্যে স্পিনার যে চাপ তৈরি করেন, সেটা স্কোরবোর্ডে দেখা যায় না, কিন্তু ম্যাচের গতিপথে দেখা যায়।

চতুর্থ, ফিনিশার নয়, ফিনিশিং ইনিংসের নির্মাতা। যে ব্যাটসম্যান একাদশ ওভারে ইনিংসটা গড়েন, তাকে শেষ ওভারের নায়কের চেয়ে কম দাম দেওয়া হয়।

এই চারটা ভূমিকার খেলোয়াড়কে আমি বলি "কাঠামো খেলোয়াড়"। এরা নিলামের হেডলাইনে থাকেন না, কিন্তু টেবিলে থাকেন।

অর্থনীতির দিক: টাকা কোথা থেকে আসে, কোথায় যায়

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের আয় আসে তিন উৎস থেকে, সেন্ট্রাল ব্রডকাস্ট রাইট, স্পন্সরশিপ, আর টিকিট আর মার্চেন্ডাইজ। এর মধ্যে মারকি সই সবচেয়ে বেশি প্রভাব ফেলে স্পন্সরশিপ আর টিকিটে, আর কম প্রভাব ফেলে খেলার ফলাফলে। এই অসমতার কারণেই ফ্র্যাঞ্চাইজিরা মারকি সইয়ের দিকে ঝোঁকে।

কিন্তু আমার দাবি হলো, দীর্ঘমেয়াদে জয়ই সবচেয়ে ভালো ব্যবসা। যে দল টানা জেতে, তার ফ্যানবেস গড়ে ওঠে, তার ব্র্যান্ড টেকে। একটা তারকা একটা মৌসুমে ভিড় আনতে পারেন, কিন্তু টানা জেতা একটা দশকে ব্র্যান্ড গড়ে।

এখানেই আমি রাশিয়া ২০১৮-এর শিক্ষা মনে করি। ক্রোয়েশিয়ার মিডফিল্ড গভীরতা, তারকাখ্যাতি নয়, তাদের ফাইনালে নিয়ে গিয়েছিল। আমি আগেই বলেছিলাম এটা হবে। তারকা একটা দলকে একটা ম্যাচ জেতায়, গভীরতা একটা টুর্নামেন্ট জেতায়। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটও ঠিক তাই।

খালি স্টেডিয়াম ল্যাবের পাঠ: নিম্ন-মনোযোগের ম্যাচ

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের অনেক ম্যাচই কম দর্শক টানে। এই নিম্ন-মনোযোগের ম্যাচগুলো আমি একটা পরীক্ষাগার হিসেবে দেখি।

২০২০ সালে যখন খেলা বন্ধ, আমি বুন্দেসলিগার পুনরারম্ভ বিশ্লেষণ করেছিলাম। ঘরোয়া জয় কমেছিল, কারণ ভিড়ের শব্দ ছিল না, আর আম্পায়ার ভয় পাচ্ছিলেন না। এই আবিষ্কার আমাকে শিখিয়েছিল, নীরব পরিবেশে খেলোয়াড়ের আসল ক্ষমতা আরও স্পষ্ট দেখা যায়, কারণ বাহ্যিক চাপ কম।

এই পাঠটা ট্রান্সফার মূল্যায়নে কাজে লাগে। যদি আপনি একজন খেলোয়াড়কে কম-চাপের পরিবেশে দেখেন, আপনি তার আসল দক্ষতা মাপতে পারেন, বড় মঞ্চের উজ্জ্বলতা বাদ দিয়ে। ফ্র্যাঞ্চাইজির স্কাউটদের উচিত এই কম-চাপের ম্যাচগুলো দেখা, কারণ সেখানে দাম আর দক্ষতার ফাঁকটা সবচেয়ে স্পষ্ট।

বাংলাদেশের নির্দিষ্ট প্রেক্ষাপট

বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের একটা নির্দিষ্ট সমস্যা আছে। দেশি খেলোয়াড়ের পুল সীমিত, তাই ফ্র্যাঞ্চাইজিরা বিদেশি দিকে ঝোঁকে। কিন্তু এই ঝোঁক একটা দুষ্টচক্র তৈরি করে, যেখানে দেশি তরুণ সুযোগ কম পান, তাই বিকাশ কম হয়, তাই আবার বিদেশি দরকার হয়।

আমার দাবি, এই চক্র ভাঙার চাবি রিহ্যাব আর উন্নয়নে বিনিয়োগ। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি একটা তরুণ দেশি বোলারকে ধৈর্য ধরে গড়ে, সে পাঁচ বছর পরে একটা সম্পদ পায়, যার দাম সে নিজেই নির্ধারণ করে।

আমি মাজহার উদ্দিনের ধৈর্যশীল দীর্ঘ সাক্ষাৎকারের পদ্ধতি থেকে শিখেছি, কীভাবে একটা গল্প ধীরে ধীরে খুলে ফেলা যায়। আর জলাল আহমেদ চৌধুরীর বিশ্লেষণী কঠোরতা থেকে শিখেছি, কীভাবে কোচের চোখ দিয়ে খেলা দেখা যায়। এই দুই শিক্ষা একসাথে আমার এই যুক্তির ভিত্তি।

বিপরীত দৃষ্টি, আরেকবার: সীমাবদ্ধতা স্বীকার

আমার এই বিশ্লেষণের একটা বড় সীমা আছে, সেটা হলো ডেটার অভাব। ফ্র্যাঞ্চাইজিরা তাদের রিহ্যাব আর ওয়ার্কলোড ডেটা প্রকাশ করে না। তাই আমি কাঠামো আর প্যাটার্ন দিয়ে অনুমান করছি, সরাসরি মাপছি না। এটা আমার দুর্বলতা।

আর একটা সীমা, ক্রস-স্পোর্ট উপমার অতিরিক্ত ব্যবহার। ফুটবলের উপমা উজ্জ্বল, আর খুলনা আর রাশিয়া ২০১৮-র সাফল্য আমাকে উৎসাহ দেয়। কিন্তু উপমা একটা সীমার মধ্যে সত্য। ফুটবলের ট্রান্সফার উইন্ডো আর ক্রিকেটের ড্রাফট আলাদা কাঠামো, কারণ ফুটবলে ক্লাব স্থায়ী, ক্রিকেটে ফ্র্যাঞ্চাইজি মৌসুমি। তাই উপমাটা আমি যেখানে টানতে পারি, সেখানে টানি, আর যেখানে যায় না, সেখানে ছেড়ে দিই।

টেকঅওয়ে: একটা পরীক্ষাযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণী

আমি আমার দাবি স্পষ্ট করে লিখে রাখি, যাতে ভবিষ্যৎ আমাকে বিচার করতে পারে।

প্রথম, যে ফ্র্যাঞ্চাইজি এই উইন্ডোতে একটা চোট থেকে ফেরা ফাস্ট বোলারকে ধৈর্যশীল, সীমিত-লোড কন্ট্রাক্ট দেবে, সেই ফ্র্যাঞ্চাইজি মৌসুমের দ্বিতীয়ার্ধে ডেথ ওভারে সেরা ইকোনমি পাবে।

দ্বিতীয়, যে ফ্র্যাঞ্চাইজি দেশি কোর ধরে রাখবে আর বিদেশি মারকিতে কম খরচ করবে, তার খরচ প্রতি পয়েন্ট সেই ফ্র্যাঞ্চাইজির চেয়ে ভালো হবে, যে একটাই বড় তারকা কিনবে।

তৃতীয়, মৌসুম শেষে সবচেয়ে দামি তিন সইয়ের সম্মিলিত প্রভাব টপকে যাবে তিনটা কম দামের ভূমিকা-বিশেষজ্ঞের সম্মিলিত প্রভাব।

এই তিনটা ভবিষ্যদ্বাণী যদি ভুল হয়, আমার পুরো কাঠামোটা ভেঙে পড়বে। কিন্তু আমি লিখছি এখনই, মৌসুমের আগে, কারণ পিছন থেকে বিচার করা আমার কাজ নয়। যা দেখতে ভয়ংকর লাগে, সেটা প্রায়ই একটা মডেল যেটা প্রথমবার বাস্তব জগতের সাথে দেখা করছে। আর যে ধর্মদ্রোহিতা আজ হাসি পায়, সেটাই কাল স্পষ্টতা হয়ে যায়।

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডো শেষে একটা প্রশ্ন থেকে যাবে: আমরা কি আসলেই সবচেয়ে দামি খেলোয়াড় কিনছি, নাকি সবচেয়ে দৃশ্যমান খেলোয়াড় কিনছি? উত্তরটা টেবিলে লেখা থাকবে, নিলামের কাগজে নয়।